Los investigadores descubrieron que el 64% de las prescripciones de antibióticos a pacientes negros y el 74% de las prescripciones de antibióticos a pacientes de 65 años o más se consideraron inapropiadas.
Los pacientes negros y mayores son más propensos a recibir antibióticos innecesarios
Por Lindsay Kalter
20 de abril de 2022 C Los pacientes negros y de edad avanzada son más propensos a que se les receten antibióticos en exceso, según un nuevo estudio de 7.000 millones de visitas a los centros de salud C hallazgos que, según los médicos, justifican un examen más profundo de las prácticas de prescripción desiguales.
Los investigadores del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas descubrieron que el 64% de las prescripciones de antibióticos a pacientes negros y el 74% de las prescripciones de antibióticos a pacientes de 65 años o más se consideraron inadecuadas. Los pacientes blancos, por su parte, recibieron recetas consideradas inapropiadas el 56% de las veces.
La mayoría de esas recetas se hicieron para afecciones como problemas cutáneos no bacterianos, infecciones víricas de las vías respiratorias y bronquitis C, ninguna de las cuales puede tratarse con antibióticos.
El estudio, en el que se utilizaron datos de visitas a consultas médicas, hospitales y servicios de urgencias estadounidenses, se presentará este fin de semana en el Congreso Europeo de Microbiología Clínica y Enfermedades Infecciosas que se celebra en Lisboa (Portugal).
Los investigadores también descubrieron que el 58% de las prescripciones de antibióticos a pacientes de origen hispano o latinoamericano tampoco eran adecuadas.
Nuestros resultados sugieren que los pacientes negros e [hispanos/latinos] pueden no estar siendo tratados adecuadamente y están recibiendo prescripciones de antibióticos incluso cuando no están indicados, dijo el investigador Eric Young, PharmD, en un comunicado de prensa.
Los médicos suelen recetar un antibiótico si temen que los síntomas de un paciente puedan conducir a una infección, dijo Young. Esto es especialmente cierto si el médico cree que es poco probable que el paciente regrese para un seguimiento, lo que, dice, ocurre con más frecuencia en las poblaciones minoritarias.
Los CDC calculan que al menos el 30% de las prescripciones de antibióticos a pacientes externos no son necesarias, y hasta el 50% de los antibióticos recetados son innecesarios o del tipo y/o dosis equivocados.
La prescripción excesiva de antibióticos lleva mucho tiempo asolando el ámbito médico. En 2015, el gobierno del entonces presidente Barack Obama publicó un Plan de Acción Nacional para Combatir las Bacterias Resistentes a los Antibióticos, con el objetivo de reducir el uso innecesario de antibióticos en pacientes externos al menos a la mitad para 2020.
Cuando los antibióticos se utilizan en exceso, las bacterias que nos infectan evolucionan para hacerse más fuertes y derrotar a los medicamentos destinados a salvarnos.
Aunque los resultados todavía necesitan más estudio, a primera vista ofrecen una visión preocupante pero no sorprendente de las desigualdades en materia de salud, dice la doctora Rachel Villanueva, presidenta de la Asociación Médica Nacional, la principal organización que representa a los médicos y pacientes afrodescendientes.
Sabemos que este tipo de desigualdades han existido durante mucho tiempo en nuestra sociedad, afirma Villanueva, profesora adjunta de clínica en la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York. No son nuevas y están bien documentadas desde hace muchísimos años. Pero esto merece más investigación y más evaluación".
Este es sólo el primer paso C Necesitamos hacer más evaluaciones sobre cómo se trata a las diferentes comunidades en el sistema sanitario. ¿Por qué ocurre esto?
En el caso de los pacientes de 65 años o más, puede tratarse menos de un sesgo y más de la dificultad para diagnosticar ciertas afecciones dentro de esa población, dice la doctora Preeti Malani, profesora de enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan y directora de la Encuesta Nacional sobre Envejecimiento Saludable.
Por ejemplo, dice, algunos pacientes de edad avanzada pueden tener más dificultades para describir sus síntomas. En algunos casos, los médicos pueden dar a estos pacientes una receta para que la rellenen en caso de que el problema no desaparezca, porque podría ser más difícil para ellos volver a la consulta.
A veces es difícil saber exactamente lo que pasa, dice Malani. Algo que he hecho en mi propia consulta en el pasado es decir: "Te doy una receta, pero no quiero que la rellenes todavía".
Malani afirma que la prescripción inadecuada de antibióticos puede ser especialmente peligrosa para las personas de 65 años o más, debido a las interacciones entre medicamentos y a complicaciones como la rotura del tendón de Aquiles y una infección bacteriana llamada Clostridioides difficile C, también conocida como C. diff. C que puede surgir tras el uso de antibióticos.
Necesitamos más información sobre lo que provoca esto en los adultos mayores, dice.
