No es justo. Justo cuando has superado con éxito los estragos de la adolescencia en tu piel, te despiertas y encuentras acnéacné.
No es justo. Justo cuando has sorteado con éxito los estragos de la adolescencia en tu piel, te despiertas y encuentras acné. ¿Qué puedes hacer?
Como te dirán la mayoría de los dermatólogos, la piel "mala" no es sólo cosa de adolescentes. La buena noticia es que ahora hay nuevos tratamientos que ayudan a combatir el acné de los adultos.
El problema
El acné de tu adolescencia tiene un feo nombre médico: acné vulgar. Eso es para distinguirlo del acné rosáceo -más a menudo llamado rosácea-. Pero el acné común y corriente no es sólo cosa de niños; los adultos también pueden padecerlo.
"El acné en los adultos es un problema muy común, pero poco reconocido", dice el doctor Jeffrey Weinberg, director de investigación clínica del Centro Hospitalario St. Luke's-Roosevelt de Nueva York. "El acné puede aparecer más tarde en la vida. Puede ser de uno o de ambos tipos. La gente cree que no se da en los adultos, pero es así".
En el corazón del acné se encuentra el grano, lo que los médicos llaman comedón. Es un tapón de grasa, restos de piel y queratina (el material del que están hechas las uñas, el pelo y la piel) atascado en un conducto capilar. Cuando está abierto, lo llamamos punto negro. Cuando está cerrado, lo llamamos punto blanco. Los puntos blancos suelen provocar la rotura de las paredes del conducto piloso. Esto provoca enrojecimiento, infección y las pápulas, pústulas, nódulos y quistes del acné.
Los niños son más propensos a sufrir cicatrices de acné que las niñas. Pero las chicas son más propensas a tener acné de adulto.
Casi todo el mundo piensa que el acné es consecuencia de una mala higiene. Eso no es así. El acné adulto y el acné de los adolescentes están causados por una combinación de varios factores: las hormonas que provocan un exceso de secreción de grasa, un cierre defectuoso del conducto capilar y una infección. Lavarse la cara con suavidad dos veces al día es mucho mejor que hacerlo con más frecuencia.
La solución
Cuando el acné del adulto se trata en la consulta del médico se llama "cirugía del acné". Cuando se hace en casa, se llama exprimir los granos. Se obtienen resultados inmediatos, pero cuando se exprimen los granos en casa, se está pidiendo una infección y cicatrices. Además, exprimir o hurgar en los granos es una forma estupenda de hacer que el acné se extienda. No lo hagas. Los médicos utilizan un instrumento estéril especial para evitar las cicatrices, la infección y la propagación del acné.
O puedes consultar el pasillo de productos para el cuidado de la piel en tu farmacia local. Si alguna vez has intentado comprar remedios para el acné, sabes que la farmacia está repleta de todo tipo de productos. ¿Cuáles deberías utilizar? No es una elección fácil, dice la dermatóloga Julie Anne Winfield, de Mill Valley, California.
"El tratamiento más adecuado depende del tipo de acné que tengas", dice Winfield a la doctora. "Puede merecer la pena una visita al dermatólogo. A menudo tienen muestras que pueden darte para que las pruebes. La gente puede gastar una fortuna en medicamentos de venta libre cuando tal vez haya un solo fármaco con receta que podría resolver el problema. Asegúrate de utilizar lociones o protectores solares no comedogénicos y sin aceite. Utilice algo muy sencillo para lavarse la cara, así como peróxido de benzoilo de baja potencia. Pero lo mejor sería acudir a un médico para evitar posibles cicatrices de acné".
El mayor avance en el tratamiento del acné ha sido el desarrollo del ácido retinoico tópico, una forma de vitamina A. Las nuevas formas de liberación lenta de este medicamento reducen en gran medida la irritación que puede causar.
Otros tratamientos para el acné se dirigen a las distintas causas del acné. A menudo se utilizan en combinación. Estos tratamientos para el acné incluyen:
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Crema de ácido azelaico
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Alfa-hidroxiácidos (incluyendo ácido glicólico, ácido láctico y ácido glucónico)
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Peróxido de benzoilo
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Antibióticos tópicos (geles, lociones y soluciones)
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Píldoras antibióticas (el uso desordenado puede provocar resistencia a los antibióticos)
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Píldoras anticonceptivas para las mujeres
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Accutane o Sotret para el acné grave
Una advertencia: Accutane y Sotret pueden causar defectos de nacimiento. Las mujeres que optan por este tratamiento deben utilizar métodos anticonceptivos infalibles. A pesar de esta y otras preocupaciones, estos fármacos son el tratamiento de elección para el acné severo.
Publicado originalmente en agosto de 2003.Actualizado médicamente en junio de 2006.
