¿Su hijo está tomando medicamentos para el TDAH? Conozca sus efectos a corto y largo plazo.
Tipos de medicación
Los medicamentos para el TDAH se dividen en dos campos: Los estimulantes y los no estimulantes. Es posible que el pediatra de su hijo tarde un tiempo en averiguar cuál es la mejor medicación y la dosis con menos efectos secundarios.
Estimulantes. Son los fármacos más recetados para el TDAH y los que el médico probablemente recomendará en primer lugar. Ayudan a tu hijo a prestar atención, controlar sus impulsos y evitar comportamientos de riesgo.
Los estimulantes aumentan el nivel de una sustancia química llamada dopamina en el cerebro de su hijo para ayudarle a concentrarse. La dopamina aumenta en respuesta al placer. Pero las dosis de los fármacos para el TDAH son demasiado bajas para que su hijo sienta un subidón o se vuelva adicto.
Los estimulantes son de dos clases diferentes: Las anfetaminas y los metilfenidatos. Pueden ser píldoras, líquidos o parches de acción prolongada que su hijo toma una vez al día, o versiones de acción rápida que requieren múltiples dosis diarias.
Anfetaminas:
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Sales mixtas de anfetamina (Adderall, Adderall XR).
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Sales mixtas de una anfetamina de entidad única (Mydayis)
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Dextroanfetamina (Dexedrine, Dextrostat, ProCentra, Zenzedi)
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Lisdexanfetamina (Vyvanse)
Metilfenidatos:
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Dexmetilfenidato (Focalin)
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Metilfenidato (Ritalin, Concerta, Daytrana, Jornay PM, Metadate, Quillivant XR)
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Serdexmetilfenidato y dexmetilfenidato (Azstarys)
No estimulantes. No suelen funcionar tan bien como los estimulantes. Aumentan la cantidad de una sustancia química del cerebro llamada norepinefrina para ayudar a su hijo a concentrarse durante más tiempo, ser menos impulsivo y permanecer más tranquilo.
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Atomoxetina (Strattera)
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Clonidina (Kapvay)
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Guanfacina (Intuniv)
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Viloxazina (Qelbree)
Cómo pueden afectar los medicamentos para el TDAH a su hijo
La medicación para el TDAH puede tomarse durante meses, años o incluso toda la vida. Las investigaciones demuestran que el uso a largo plazo de los medicamentos para el TDAH es seguro.
Efectos a corto plazo. Cada niño reacciona de forma diferente a la medicación para el TDAH. Los efectos de los estimulantes pueden aparecer en una hora. Los no estimulantes pueden tardar un par de semanas en hacer efecto. Tu hijo puede tener efectos secundarios mientras el fármaco está activo en su cuerpo: tan sólo 3 horas para algunos estimulantes de liberación inmediata y hasta 24 horas para algunos no estimulantes de liberación prolongada.
La Academia Americana de Pediatría recomienda esperar hasta los 6 años para empezar a tomar medicamentos para el TDAH, y la FDA no ha aprobado el Ritalin para niños menores de esa edad.
En el caso de los estimulantes, las reacciones más comunes son:
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Poco o ningún apetito
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Pérdida de peso
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Problemas de sueño
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Retraimiento social
Con menor frecuencia, algunos niños tienen:
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Más actividad o mal humor cuando se les pasa la medicación (un efecto rebote)
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Tics (movimientos musculares involuntarios)
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Retraso menor en el crecimiento
En muy raras ocasiones, algunos niños tienen comportamientos extraños y aumentan la presión arterial y la frecuencia cardíaca.
Para los no estimulantes, los efectos secundarios pueden incluir:
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Somnolencia
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Dolor de estómago
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Náuseas
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Cansancio
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Descenso de la presión arterial
Los medicamentos para el TDAH no deberían cambiar la personalidad de su hijo. Si usted nota que parece más aturdido que de costumbre, irritable o nervioso, su dosis puede ser demasiado alta.
Efectos a largo plazo. Algunos niños siguen tomando medicamentos para el TDAH cuando son adultos. Décadas de investigación no han encontrado efectos negativos importantes para la salud por tomarlos durante mucho tiempo. Algunos estudios han sugerido que los niños que siguen tomando estimulantes hasta la edad adulta pueden crecer ligeramente más bajos. Pero otros estudios no han encontrado ninguna relación entre el uso de medicamentos y la estatura adulta.
Es posible que el médico compruebe de vez en cuando si es necesario ajustar la dosis o si se puede dejar de tomar. Su hijo puede estar listo para dejar la medicación para el TDAH si:
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No han tenido síntomas durante más de un año con el tratamiento
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Mejoró con el tiempo con la misma dosis de medicación
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Se mantienen concentrados y con buen comportamiento incluso cuando se saltan una dosis
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Encontrar una nueva forma de concentrarse
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Haber tenido un cambio importante en el entorno, como un cambio de escuela
La medicación para el TDAH de su hijo, ¿funciona?
Antes de empezar un tratamiento, usted y el profesor de su hijo pueden hacer una lista de control de los síntomas y de su intensidad. Esa será su línea de base.
Después de que su hijo tome la medicación durante un tiempo, cada uno puede volver a revisar la lista. Si un síntoma no es tan fuerte, es probable que el medicamento lo esté ayudando.
Algunas cosas a comprobar podrían ser la frecuencia con la que su hijo:
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Pasa por alto detalles o comete errores por descuido
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Se sale de la tarea
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Parece no escuchar cuando se le habla
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No sigue las instrucciones ni termina una tarea
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No puede organizarse
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No le gustan las actividades que requieren concentración
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Pierde cosas
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Se distrae con facilidad
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Se olvida de las cosas
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Se mueve y se retuerce
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No permanece en su asiento
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Corre de un lado a otro cuando todos los demás están sentados
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No puede jugar en silencio
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Parece estar en constante movimiento
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Habla demasiado
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Responde con dificultad
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No espera su turno
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Interrumpe a los demás
Cuánto tiempo tardan los medicamentos en hacer efecto?
Depende de la medicación que tome tu hijo, y de si es de liberación prolongada o de corta duración.
La mayoría de los niños con TDAH reciben medicamentos estimulantes. Estos medicamentos actúan rápidamente. El comportamiento puede cambiar en una hora.
También abandonan el sistema rápidamente. Algunas fórmulas desaparecen en sólo 3 o 4 horas. Las de acción más prolongada pueden durar 12 horas. Por lo tanto, antes de hacer un control de los síntomas, debe saber cuándo fue la última vez que su hijo tomó la medicación para asegurarse de que está en su organismo.
Los medicamentos no estimulantes actúan de forma diferente. Necesitan tiempo para acumularse en el organismo de su hijo, pero sus efectos duran 24 horas. Es posible que no se aprecie una diferencia durante semanas, y puede que se necesiten varias más para afinar la dosis.
Si crees que la personalidad de tu hijo ha cambiado o si parece irritable todo el tiempo, es posible que su dosis sea demasiado alta, aunque sus síntomas hayan mejorado. Hable con su médico.
A medida que el niño crece
Es posible que los fármacos para el TDAH sean menos eficaces con el paso del tiempo, especialmente cuando el niño se convierte en adolescente. Los investigadores no saben exactamente por qué, pero los cambios en la química del cerebro podrían ser una posibilidad. Si es así, el pediatra puede aumentar la dosis de tu hijo o cambiar de medicamento. También puede cambiar a una fórmula que dure más tiempo, o añadir otra píldora de acción más corta más tarde en el día.
En algunas personas, los síntomas del TDAH mejoran con la edad. En algún momento, su hijo puede no necesitar la medicación. Pero no intente comprobarlo dejando de tomar la medicación por su cuenta. Habla con su médico sobre la posibilidad de hacer una pausa controlada del medicamento para ver qué pasa.
