Las vacunas pueden ser una causa importante de estrés para los bebés y sus padres, pero una rutina de cuatro pasos para aliviar el dolor puede aliviar las molestias del bebé.
Las vacunas pueden ser una causa importante de estrés para los bebés (y sus padres) en su primer año de vida. Pero no tienen por qué ser dolorosas, dice el doctor Stefan Friedrichsdorf, director médico del Departamento de Medicina del Dolor, Cuidados Paliativos y Medicina Integral de los Hospitales y Clínicas Infantiles de Minnesota: "Sabemos exactamente qué hacer para disminuir significativamente el dolor causado por la vacunación".
Señala que se calcula que un 25% de los adultos estadounidenses tienen miedo a las agujas, un problema que suele empezar con experiencias negativas en la infancia. Cree que algunas familias se saltan vacunas útiles u otros procedimientos porque odian ver las molestias de su bebé. Friedrichsdorf quiere cambiar esta situación. Children's Minnesota se asegura ahora de que todos los niños tengan una rutina de cuatro pasos para aliviar el dolor cada vez que necesiten una vacuna o una extracción de sangre.
Paso 1: adormecer la piel
Aplique una crema anestésica que contenga lidocaína al 4% en la zona donde se insertará la aguja (normalmente la parte superior del muslo). Puedes conseguir esta crema barata sin receta, pero debes aplicarla 30 minutos antes de que tu bebé reciba las inyecciones. "Eso significa que hay que planificar con antelación", dice Friedrichsdorf. En su hospital, la crema se aplica poco después de que los bebés se registren para su cita, y luego se cubre la zona con un trozo de cinta de espuma para mantenerla fuera del alcance hasta el momento de la inyección. (En lugar de la crema, la Academia Americana de Pediatría sugiere rociar la piel con un spray refrescante. Algunos hospitales utilizan un pequeño aparato que combina el frío con la vibración. Se coloca en la piel junto al lugar donde el bebé recibirá la inyección, lo que bloquea las sensaciones de dolor.
Paso 2: dar leche materna o agua con azúcar
Las investigaciones sugieren que los sabores dulces hacen que el cerebro libere sustancias químicas cerebrales que le hacen sentirse bien. Como la leche materna es dulce, las mamás que amamantan deberían hacerlo durante las tomas. Pero si das el biberón o eres padre, Friedrichsdorf recomienda mojar el chupete del bebé en una solución de agua azucarada al 24%, disponible en la consulta del médico, o poner una gota de la solución en la lengua del bebé justo antes de las inyecciones.
Paso 3: Poner al bebé en una posición cómoda
"Nunca, nunca, nunca, nunca sujetes a un niño" para una toma, dice Friedrichsdorf. Esto puede desencadenar ansiedad y un miedo a largo plazo a las agujas. Si no estás amamantando a tu bebé, envuélvelo, dejando una pierna fuera para las inyecciones. Si tu bebé tiene 6 meses o más y puede sentarse, cógelo en brazos.
Paso 4: Ofrezca una distracción adecuada a su edad
Llama la atención de tu bebé emitiendo sonidos relajantes o mostrándole un juguete interesante. En el hospital de Friedrichsdorf, los equipos médicos utilizan juguetes de mano con luces. "Los bebés se quedan totalmente paralizados", dice. A medida que crece, las opciones pueden ser burbujas, molinetes o libros.
4 Consejos
Esta rutina para aliviar el dolor puede ser nueva para el médico de su hijo. Friedrichsdorf ofrece estos consejos para hablar con el pediatra.
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Pida los cuatro pasos. Es posible que su proveedor acepte utilizar sólo uno o dos de los pasos de esta rutina. Pero Friedrichsdorf recomienda utilizar los cuatro pasos para protegerse del dolor de los pinchazos.
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Trae tu propia crema anestésica. Puedes conseguir crema de lidocaína al 4 por ciento sin receta en la mayoría de las farmacias. Lleva un tubo por si la consulta del médico no lo tiene a mano, y dile a tu proveedor que quieres usarlo.
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No idealices el dolor. Algunos padres y proveedores mantienen la anticuada creencia de que los niños serán "débiles" si se les evita el dolor de las inyecciones o las extracciones de sangre. Friedrichsdorf está en total desacuerdo. "El dolor no forja el carácter", afirma.
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Ponte de pie. Las consultas médicas pueden ser lentas a la hora de cambiar las rutinas, dice Friedrichsdorf, así que puede que tengas que insistir en el control del dolor para tu bebé. "Es posible que recibas resistencia, pero no te preocupes", dice. "Defienda a su hijo".
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