Consejos del médico para los padres que están preparados para la transición de su bebé del biberón al vaso.
Si sólo le das el pecho, lo más fácil es saltarse los biberones por completo y pasar directamente a las tazas alrededor del primer año, o cuando decidas dejar de darle el pecho. Si tu hijo chupa alegremente el biberón, su primer cumpleaños puede seguir siendo una buena opción. Esto se debe a que, en ese momento, ya estás cambiando de la leche de fórmula a la leche de vaca.
¿Has perdido esa oportunidad? ¿Esperas a que tu bebé sea un poco mayor? No te preocupes, pero no esperes demasiado. La Academia Americana de Pediatría sugiere decir adiós al biberón antes de que el bebé tenga 18 meses. "Yo diría que definitivamente antes de los 2 años, pero cuanto antes mejor", dice Keith T. Ayoob, EdD. Es profesor clínico asociado de pediatría en la Facultad de Medicina Albert Einstein del Bronx, Nueva York.
Como dietista titulado que trabaja con niños, Ayoob arrebata el biberón a niños de hasta 5 años, y dice que no es bonito. "Tienes que conocer a tu hijo, pero en general, cuanto más esperas más difícil es".
Por qué hay que dejar el biberón
El biberón da alimento y consuelo a muchos niños, por lo que dejar que tu pequeño lo use todo el tiempo que quiera... puede parecer bastante inofensivo. Pero hay varias razones por las que es inteligente cambiar a las tazas:
Los biberones potencian las caries.
La leche tiene lactosa, un tipo de azúcar. Y si le das a tu hijo zumo en biberón (aunque no deberías), es aún peor. "El ácido del zumo es una pesadilla para los dientes", dice Ayoob.
La leche debe seguir siendo una parte importante de la dieta de tu hijo, y el zumo está bien de vez en cuando. Sin embargo, si lo chupas del biberón, el azúcar y el ácido permanecerán más tiempo en sus dientes, lo que podría provocar caries. Dejar que el bebé se duerma con el biberón es especialmente malo, porque su cuerpo produce menos saliva (que ayuda a eliminar las partículas de comida) mientras duerme.
El uso prolongado del biberón está relacionado con la obesidad.
Las investigaciones demuestran que los niños que siguen usando el biberón a los 2 años tienen más probabilidades de ser obesos cuando tienen casi 6 años. Ayoob dice que algunos niños andan con el biberón en la boca todo el tiempo, aunque coman muchos alimentos sólidos. Esto puede suponer un exceso de calorías.
También dice que estar demasiado apegado al biberón puede tener el efecto contrario: En el caso de algunos comedores quisquillosos, el biberón se convierte en la comida preferida", y el niño puede no comer lo suficiente de su desayuno, comida o cena.
Los biberones podrían estropear su sonrisa.
La succión constante puede cambiar la posición de sus dientes adultos en el futuro. Puede afectar al desarrollo de sus músculos faciales y de su paladar (techo de la boca), dice el doctor Peter Richel. Es el jefe de pediatría del Hospital Northern Westchester de Mount Kisco (Nueva York). Esto puede dar lugar fácilmente a una sobremordida que más adelante podría tener que corregirse con ortodoncia, como los aparatos.
Beber mientras se está tumbado aumenta la posibilidad de sufrir infecciones de oído.
Si a tu pequeño le encanta acurrucarse con el biberón, ten cuidado.
"Parte de la leche como que gorjea en la parte posterior de la garganta, y como que se queda ahí mientras las bacterias crecen", dice Ayoob. "Las bacterias pueden trepar por la trompa de Eustaquio [en la garganta] y llegar al oído".
Dar el biberón por perdido
Tu hijo debe saber beber en un vaso antes de que le quites el biberón. Muchos pediatras dicen a los padres que introduzcan las tazas para sorber alrededor de los 6 a 9 meses. Es entonces cuando los niños suelen empezar a beber agua y otros líquidos además de la leche artificial y la materna.
Si, desde una edad temprana, empiezas a dar algo de leche (no sólo agua) en tazas para sorber o tazas normales, las cosas serán más fáciles cuando estés preparado para deshacerte del biberón para siempre, dice Richel.
Una vez que decidas dejar el biberón, hay dos formas principales de hacerlo: Dejar el biberón de golpe o irlo dejando poco a poco. Sea cual sea la forma que elijas, los expertos coinciden en que la clave es mantenerla. "El síndrome de abstinencia es el más rápido pero el más difícil para los padres, porque sienten que están siendo crueles", dice Richel.
Pero no esperes que ninguna de las dos formas sea fácil. Incluso si se opta por el destete lento, "habrá cierta resistencia", dice Ayoob. "Si intentas hacerlo sin ningún tipo de resistencia, estás en el negocio equivocado".
El pavo frío:
Un día, simplemente haces desaparecer todos los biberones. Si tu hijo es lo suficientemente mayor para entenderlo, puede ser útil incluirlo en el proceso. Por ejemplo, puedes advertirle de que hoy es el último día de biberones y que, a partir de mañana, va a beber sólo en tazas de "niño grande".
El destete:
La idea es ir cambiando poco a poco los biberones en favor de las tazas. Por ejemplo, puedes sustituir el biberón por una taza en una sola toma al día, y luego añadir una segunda taza a la semana siguiente.
Independientemente de lo lento (o rápido) que quieras ir, Ayoob dice que primero debes quitar los biberones del mediodía y luego el de la mañana. Acostumbra a tu hijo a comer algo sólido a primera hora de la mañana, dice, antes de quitarle el biberón matutino.
La mayoría de los expertos (y de los padres) coinciden en que quitar el biberón nocturno es el paso final más difícil. "Negar el biberón a tu bebé, sobre todo el último antes de acostarse, puede ser un reto increíble para las madres y los padres, dice la doctora Rallie McAllister, coautora de The Mommy MD Guide to the Toddler Years. Hace que sea mucho más difícil conseguir que los bebés duerman, y cuando los bebés no duermen, tampoco lo hacen sus padres".
Para facilitar las cosas, dice que hay que establecer un ritual para la hora de acostarse. De este modo, no dependerás únicamente del biberón para conciliar el sueño de tu hijo. "Un buen baño caliente, acunar al niño mientras le lees un cuento y acurrucarlo con un peluche pueden ser grandes fuentes de confort, seguridad y relajación antes de acostarse, incluso cuando el biberón ya no forma parte de la rutina", dice.
Preocupaciones comunes
¿Nervioso por dejar el biberón? Hemos pedido a los expertos que nos ofrezcan algo de ayuda y apoyo extra.
Estás pensando: "Odia las tazas para sorber"?
El arreglo:
Para proteger sus dientes, prueba con una taza que no tenga un pico sólido. Se parece demasiado a un pezón, dice Ayoob, que afirma que una pajita es una mejor opción. Pero al final, "la mejor taza para sorber es aquella en la que tu hijo beberá feliz y constantemente", dice McAllister. "Compra unos cuantos tipos diferentes y experimenta. Cuando encuentres uno que le guste a tu hijo, ¡compra varios!".
También puedes hacer que tu hijo utilice tazas normales, que no sean para beber a sorbos. Aun así, puede que le lleve algún tiempo aprender a usarlos por sí mismo. Dale algo espeso -como un yogur de vainilla o un puré de frutas diluido con un poco de agua- para reducir los derrames, dice Ayoob.
Estás pensando: "Beberá agua o zumo en un vaso para sorber... pero no leche".
El arreglo:
"A algunos niños les gusta tanto el biberón que se empecinan en tomar leche de cualquier otra cosa, ¡pero esto es una huelga de hambre temporal!". dice Richel.
¿No estás dispuesta a esperar? Quita la tetina del biberón y ofrécelo con una pajita en su lugar. O empieza a poner agua en los biberones y leche en las tazas y dale a tu hijo la posibilidad de elegir. "Dígale: 'La leche viene en un vaso ahora. El agua viene en un biberón. ¿Cuál quieres?". dice Ayoob. También puedes intentar hacer que la leche en taza sea más tentadora aromatizándola con fresas trituradas u otra fruta. "Un 'batido' de fresa podría tentarla a beber en taza", dice McAllister.
Estás pensando: "Si rechaza la taza, no tomará suficiente calcio".
La solución:
No te preocupes porque no reciba suficiente calcio, aunque rechace... la leche del vaso durante varias semanas. Sólo asegúrate de alimentarlos con otras fuentes, como el queso y el yogur. El brócoli, la leche de soja y el zumo de naranja enriquecido con calcio también son buenas opciones.
Estás pensando: "Va a hacer un berrinche".
El arreglo:
Déjalo. Hacer un berrinche no está fuera del carácter de un niño pequeño, y ya se le pasará. "Si los padres están dispuestos a aguantar un berrinche durante uno o dos días, se les pasará", dice Ayoob. "Recuerda que si puede beber en un vaso, no le estás negando el líquido".
Estás pensando: "Nunca se dormirá".
El arreglo:
Muchos niños están acostumbrados a tomar el biberón para calmarse, pero eso va a cambiar.
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Los bebés y los niños pequeños pueden aprender a calmarse por sí mismos sin la succión a la que han estado acostumbrados de los chupetes o los biberones", dice Richel. "Simplemente lleva un poco de tiempo. Pero ocurrirá".
