Los estadounidenses se mueven menos que hace dos siglos
Escrito por Lisa Rapaport
2 de noviembre. 2021 -- Los entrenamientos duros nos hacen sentir calor y sudor porque aumentan nuestra temperatura corporal y nuestro metabolismo. Un nuevo estudio que registra el descenso de la temperatura y el metabolismo pone una cifra a la disminución de la actividad física diaria en EE.UU. desde el siglo XIX.
A todos se nos ha enseñado que la temperatura normal del cuerpo humano es de unos 37 C, o 98,6 F, un punto de referencia que se remonta a estudios del siglo XIX. Por aquel entonces, muchos adultos estadounidenses tenían trabajos físicamente exigentes como carpinteros, agricultores, albañiles y herreros y realizaban muchas tareas domésticas a mano. Ahora no es así, sobre todo cuando una gran parte de los trabajadores estadounidenses permanecen sentados durante horas y las máquinas realizan muchas tareas domésticas.
Los investigadores que publican en Current Biology se basaron en dos estudios de seguimiento de la temperatura corporal histórica para calcular el descenso de la actividad diaria. El primer estudio incluyó más de medio millón de mediciones de temperatura de adultos estadounidenses. Sugirió que durante cada década desde principios de 1800, la temperatura corporal en reposo ha descendido 0,03 C. El segundo estudio que utilizaron, de hombres blancos en Minnesota, mostró que con cada grado centígrado de aumento de la temperatura en reposo, se producía un incremento del 10% en la tasa metabólica en reposo.
Los investigadores que utilizaron estos estudios supusieron que lo contrario sería cierto: que una caída de un solo grado en la temperatura de reposo podría conducir a una disminución del 10% en la tasa metabólica en reposo. Utilizando esta suposición y el estudio sobre el cambio de temperatura, calcularon que entre los adultos de EE.UU., la tasa metabólica en reposo ha disminuido un 0,3% por década, o aproximadamente un 6% en los últimos dos siglos.
A continuación, calcularon cuánto tendrían que disminuir los niveles de actividad física para que la tasa metabólica en reposo se redujera tanto. La respuesta: 27 minutos menos de actividad física al día.
Su estimación es aproximada en el mejor de los casos y no se basa en estudios que utilicen herramientas de medición objetiva de los niveles de actividad física. Aun así, los resultados sugieren otra forma en que los hábitos modernos pueden pasar factura a nuestra salud.
