El consumo de marihuana en el embarazo podría dañar al feto
Escrito por los colaboradores de la redacción del médico
Por Steven Reinberg
Reportero de HealthDay
MARTES, 16 de noviembre de 2021 (HealthDay News) -- El consumo de marihuana en el embarazo podría aumentar el riesgo de estrés y ansiedad de su hijo, sugiere un nuevo estudio.
Aunque algunas futuras mamás usan la hierba con la esperanza de aliviar las náuseas matutinas y la ansiedad, deben saber que podría causar cambios genéticos en el útero que resulten en que los niños se vuelvan ansiosos, agresivos e hiperactivos, señalan los investigadores.
"La gente dice que el cannabis es benigno y que hay que tomarlo para la ansiedad y las náuseas, pero hay que saber que puede tener efectos a largo plazo en el niño", dijo la investigadora principal Yasmin Hurd.
"Descubrimos que los niños, a partir de los tres años de edad, presentaban cambios en sus niveles hormonales, un aumento de la ansiedad, la agresividad y la hiperactividad, e incluso medidas fisiológicas de una respuesta al estrés en el corazón", dijo Hurd. La doctora Hurd es catedrática de neurociencia traslacional y directora del Instituto de Adicciones del Monte Sinaí de Nueva York.
Sin embargo, Hurd dijo que el estudio no puede probar que la exposición a la marihuana en el útero haya causado estos síntomas.
"No podemos decir que nada en los humanos sea causal debido a la complejidad y a los muchos factores de confusión", señaló. Sin embargo, en los experimentos con animales, Hurd dijo que descubrieron que el ingrediente activo de la marihuana, el THC, provocaba cambios en el sistema inmunitario de los animales preñados.
Sin embargo, cree que se debe aconsejar a las mujeres que eviten la marihuana durante el embarazo, como ahora se les advierte que eviten el alcohol, por el daño que puede causar.
Para este estudio, Hurd y sus colegas hicieron un seguimiento de más de 300 madres y observaron el comportamiento infantil de sus hijos. Cuando los niños tenían unos 6 años, los investigadores midieron los niveles hormonales y la función cardíaca durante el estrés. También evaluaron el funcionamiento conductual y emocional de los niños basándose en encuestas a los padres.
Los investigadores descubrieron que los hijos de madres que consumieron marihuana durante el embarazo eran más ansiosos, agresivos e hiperactivos y tenían niveles más altos de la hormona del estrés cortisol que los niños cuyas madres no consumieron la droga.
Los hijos de madres que consumieron marihuana durante el embarazo también presentaban cambios en su ritmo cardíaco relacionados con una mayor sensibilidad al estrés.
Además, el análisis del tejido de la placenta de algunos de los consumidores de marihuana reveló cambios en los genes relacionados con la inmunidad. Según los investigadores, esto podría conducir a la inflamación y a una menor resistencia a los gérmenes. Y los cambios relacionados con la marihuana en estas redes inmunitarias predijeron mayores niveles de ansiedad en los niños, según el estudio.
Hurd dijo que no saben si los niños superarán estos problemas. Si continúan, los problemas de comportamiento pueden afectar a la educación y al desarrollo social, dijo.
"Necesitamos saber qué pasa con estos niños más adelante en la vida", dijo. "Puede que estén completamente bien, o que necesiten intervenciones para ayudarles a superar algunos de los problemas de comportamiento que tienen; eso es realmente crítico", dijo Hurd.
Por el momento, sin embargo, los investigadores no disponen de fondos para continuar la investigación.
Estos resultados no son únicos. Un estudio publicado en la revista JAMA Psychiatry en septiembre de 2020 descubrió que los niños expuestos a la marihuana en el útero eran más propensos a experimentar trastornos de interiorización, como la depresión y la ansiedad, así como trastornos de exteriorización, como arremeter contra otros o el TDAH.
Además, un estudio publicado en abril de 2021 en la revista Addiction descubrió que las madres que consumían hierba durante el embarazo tenían más probabilidades de tener bebés prematuros y con bajo peso.
El Dr. Scott Krakower es un psiquiatra que se especializa en el tratamiento del abuso de sustancias en el Hospital Zucker Hillside en Glen Oaks, Nueva York.
Este estudio sugiere que consumir marihuana durante el embarazo puede tener consecuencias en el neurodesarrollo durante la infancia y en los años posteriores de la niñez, dijo Krakower, que no participó en el estudio.
"Hay que advertir a las futuras madres sobre el consumo de cannabis durante el embarazo, y hay que considerar la posibilidad de realizar actividades de divulgación adicionales dirigidas a las poblaciones de riesgo", dijo. "Dado que el cannabis se está comercializando cada vez más, es importante advertir al público sobre los daños potenciales de este agente durante el periodo perinatal".
El nuevo informe se publicó el 15 de noviembre en Proceedings of the National Academy of Science.
Más información
Para más información sobre el cannabis y el embarazo, consulte los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU.
