Los opioides podrían no ser necesarios después de una cirugía de rodilla
Escrito por médicos colaboradores de la redacción
Por Alan Mozes
Reportero de HealthDay
MARTES, 23 de noviembre de 2021 (HealthDay News) -- Los analgésicos opiáceos adictivos no son la única opción para los pacientes que buscan alivio tras la reconstrucción del ligamento cruzado anterior (LCA) de la rodilla, afirman los investigadores.
Mientras los Estados Unidos luchan contra el aumento de las tasas de abuso de opioides y las muertes por sobredosis, los hallazgos podrían ser una buena noticia.
Después de una operación de LCA, el Advil y otros antiinflamatorios no esteroideos (AINE), el paracetamol (Tylenol) y los relajantes musculares parecen ofrecer el mismo grado de control del dolor a los pacientes que los opiáceos recetados, como la morfina, la hidrocodona o la oxicodona, concluyó el pequeño estudio.
"Los medicamentos opiáceos pueden ser útiles para controlar los niveles altos de dolor cuando se prescriben adecuadamente", explicó el Dr. Kelechi Okoroha, coautor del estudio. Es cirujano ortopédico y especialista en lesiones deportivas de la Clínica Mayo de Minneapolis.
"Sin embargo, cuando se utilizan durante largos periodos de tiempo, los opiáceos pueden crear adicción", advirtió Okoroha. Y "cuando se usan incorrectamente, o en dosis altas, los opioides pueden tener efectos secundarios, como somnolencia, confusión, respiración lenta e incluso la muerte".
Las muertes por sobredosis en Estados Unidos están en su punto más alto, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron este mes de 100.000 muertes relacionadas con las drogas entre abril de 2020 y abril de 2021. Esto representa un aumento del 30% con respecto al año anterior. Y más de tres cuartas partes de estas muertes se atribuyeron únicamente al consumo de opioides.
Para muchas personas, la adicción a los opioides comienza con el uso legítimo de analgésicos recetados después de una cirugía. Las afecciones ortopédicas y de la columna vertebral representan casi el 28% de todas las recetas de opiáceos emitidas en Estados Unidos, señala el equipo de investigación en sus notas de fondo. Esto ha llevado a los expertos a buscar medios más seguros para minimizar las molestias posquirúrgicas.
La cirugía del ligamento cruzado anterior es una operación común, y "la cirugía de rodilla puede causar altos niveles de dolor", dijo Okoroha.
Pero la buena noticia es que el nuevo estudio demuestra que "con un tratamiento multimodal adecuado, podemos hacer que este dolor sea tolerable", eliminando al mismo tiempo el uso de opiáceos, añadió.
Los resultados se publicaron recientemente en línea en la revista American Journal of Sports Medicine.
Para el estudio, el equipo de Okoroha probó su protocolo de manejo del dolor con 34 pacientes que se sometieron a una cirugía de LCA entre febrero de 2019 y enero de 2020.
A todos se les ofrecieron analgésicos sin opioides en el postoperatorio, incluyendo AINE, paracetamol y relajantes musculares. Se compararon los niveles de dolor 10 días después del inicio del tratamiento del dolor con los de otros 28 pacientes tratados con un medicamento opioide.
Los investigadores determinaron que el alivio del dolor era el mismo en ambos grupos, sin diferencias apreciables en cuanto a efectos secundarios (riesgo de adicción aparte), incluso después de tener en cuenta la edad, el sexo y el índice de masa corporal (un indicador estándar del estado de obesidad).
Los resultados no sorprenden a un experto que no formaba parte del equipo de estudio de Okoroha.
"De hecho, me han reconstruido los dos LCA, así que conozco bien el dolor asociado", dijo el Dr. David Katz, director del Centro de Investigación en Prevención de la Universidad de Yale, en New Haven, Connecticut. "Creo que usé opiáceos durante uno o dos días las dos veces, y luego pasé rápidamente a un tratamiento sin opiáceos".
Ese tratamiento fue más allá de la medicación. "Una compresa automática y refrescante alrededor de la zona quirúrgica proporcionó el mayor alivio", dijo Katz.
"Basándome en la experiencia personal, no me sorprende en absoluto que se puedan omitir los opioides del régimen, preservando un tratamiento del dolor comparable", añadió.
No obstante, Katz expresó algunas reservas sobre el enfoque del estudio actual.
"El régimen de este estudio no me impresiona demasiado, para ser brutalmente honesto", dijo. "Evita los opioides, que pueden crear un hábito peligroso, pero incluye una benzodiazepina (Valium), que puede crear un hábito peligroso. Y no se mencionan las opciones no farmacológicas, como la compresa refrigerante que he descrito", señaló Katz.
A medida que la zona empieza a curarse, también hay motivos para aplicar un masaje suave". El alivio del dolor verdaderamente "multimodal" no consiste sólo en diferentes medicamentos. Debería incluir opciones no farmacológicas que también funcionen", sugirió.
Aun así, Katz no descartó por completo el trabajo. "En general, los opioides se utilizan en exceso, mientras que gran parte del dolor crónico está infratratado. Así que ciertamente es necesario difundir cualquier avance que pueda ayudar a abordar estas dos amenazas", dijo.
Más información
Hay más información sobre los opioides y los riesgos relacionados en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
