Las inyecciones de plasma rico en plaquetas no muestran ningún beneficio en la OA de rodilla

Bianca Nogrady

23 de noviembre de 2021 -- Un gran ensayo aleatorizado y controlado con placebo sobre las inyecciones de plasma rico en plaquetas para la osteoartritis de rodilla no ha encontrado casi ningún beneficio sintomático o estructural del tratamiento, lo que da algo de claridad a una base de evidencia que ha visto ensayos tanto positivos como negativos para la modalidad de tratamiento.

Dada la necesidad de mejores tratamientos modificadores de la enfermedad para la osteoartritis, ha habido un gran interés en las terapias biológicas como el plasma rico en plaquetas y las células madre, dijo el autor principal del estudio, Kim Bennell, PhD. "La gente ha empezado a utilizarlo para tratar la osteoartritis, pero las pruebas que lo respaldan eran limitadas en cuanto a su calidad, y ha habido muy pocos trabajos que analicen los efectos sobre la estructura", dijo Bennell, fisioterapeuta investigadora y catedrática de fisioterapia de la Universidad de Melbourne (Australia).

El plasma rico en plaquetas contiene una serie de factores de crecimiento y citoquinas que se consideran beneficiosos para la formación de cartílago y la reducción de la inflamación. Se han realizado varios ensayos clínicos sobre el tratamiento de la osteoartritis de rodilla, pero los autores del estudio actual señalaron que éstos estaban limitados por factores como el hecho de no haberse realizado a ciegas y tener un alto riesgo de sesgo.

Para el estudio, que se publicó el 23 de noviembre en JAMA, los investigadores inscribieron a 288 adultos mayores de 50 años con osteoartritis de rodilla que habían experimentado dolor de rodilla la mayoría de los días del último mes y tenían evidencia de osteoartritis de leve a moderada en esa articulación.

Después de haber suspendido todos los antiinflamatorios no esteroideos y los fármacos para aliviar el dolor dos semanas antes -excepto el paracetamol-, los participantes fueron asignados aleatoriamente a recibir tres inyecciones semanales en la rodilla de un plasma rico en plaquetas pobre en leucocitos disponible en el mercado o de un placebo salino. A continuación, se les hizo un seguimiento durante 12 meses.

Entre los 288 participantes, los investigadores no observaron diferencias estadísticamente significativas en el cambio de las puntuaciones de dolor entre los grupos de tratamiento y de placebo a los 12 meses, aunque hubo una mayor reducción no significativa de las puntuaciones de dolor entre los que recibieron plasma rico en plaquetas. El estudio tampoco encontró diferencias estadísticamente significativas entre los dos grupos en el cambio del volumen del cartílago.

Los investigadores también analizaron un gran número de resultados secundarios, entre ellos los efectos del tratamiento sobre el dolor y la función a los dos meses, el cambio en las puntuaciones de los resultados de la lesión y la osteoartritis de rodilla (KOOS) y el cambio en las puntuaciones de la calidad de vida. No hubo indicios de ningún beneficio del tratamiento en el seguimiento de 2 meses, y a los 12 meses, el estudio no mostró mejoras significativas en el dolor de rodilla al caminar o en las puntuaciones de dolor, las puntuaciones KOOS o las medidas de calidad de vida.

Sin embargo, un número significativamente mayor de participantes en el grupo de tratamiento que en el grupo de placebo informó de una mejora general a los 2 meses: el 48,2% de los del brazo de tratamiento frente al 36,2% del grupo de placebo. A los 12 meses, el 42,8% de los que recibieron plasma rico en plaquetas declararon haber mejorado su función, frente al 32,1% de los del grupo placebo.

Incluso cuando los investigadores buscaron los efectos del tratamiento en subgrupos -por ejemplo, según la gravedad de la enfermedad, el índice de masa corporal o la alineación de la rodilla- no encontraron diferencias significativas con respecto al placebo.

Bennell dijo que los resultados eran decepcionantes pero no sorprendentes. "Anecdóticamente, la gente informa de que mejora, pero sabemos que hay un efecto placebo muy grande con el tratamiento del dolor", dijo.