Un chicle experimental podría reducir la propagación del coronavirus

Por Carolyn Crist

24 de noviembre de 2021 -- Un nuevo chicle experimental podría reducir la cantidad de partículas de coronavirus en la saliva y ayudar a frenar la transmisión, según un estudio reciente publicado en la revista Molecular Therapy.

El chicle contiene una proteína que atrapa las partículas del virus y podría limitar la propagación de las gotas cargadas de virus cuando las personas infectadas hablan, respiran o tosen.

Masticar chicle con proteínas que atrapan el virus ofrece una estrategia general asequible para proteger a los pacientes de la mayoría de las reinfecciones por virus orales mediante la eliminación o la minimización de la transmisión a otras personas, escribieron los autores del estudio.

Los investigadores de la Universidad de Pensilvania probaron el chicle en tubos de ensayo utilizando muestras de saliva e hisopos de pacientes hospitalizados con COVID-19 confirmado.

El chicle contiene copias de la proteína ACE2 en la superficie de las células, que es la proteína de pico que el coronavirus utiliza para entrar en las células e infectarlas.

Durante los experimentos en tubos de ensayo, las partículas del virus se adhirieron a los receptores ACE2 del chicle. Según los investigadores, la carga viral de las muestras se redujo en más de un 95%.

El chicle tiene el mismo tacto y sabor que un chicle convencional y puede almacenarse durante años a temperaturas normales, según Reuters. Masticar el chicle no daña las moléculas de la proteína ACE2, dijeron los investigadores.

El uso de la goma de mascar para reducir la carga viral en la saliva contribuiría a los esfuerzos de vacunación mundial y podría ser útil en países donde las vacunas no están ampliamente disponibles o no son asequibles, dijeron los investigadores. La goma de mascar está fabricada con material vegetal de calidad clínica y se ha desarrollado para cumplir los requisitos de la FDA, señalaron.

El chicle aún no está disponible para su uso, pero los investigadores de Estados Unidos seguirán probándolo.