La COVID-19 grave duplica el riesgo de morir en el año siguiente: Estudio
Por Carolyn Crist
1 de diciembre de 2021 -- Los pacientes que sobreviven a un caso grave de COVID-19 tienen más del doble de probabilidades de morir durante el año siguiente que los que tienen síntomas leves y los que no se han infectado, según un nuevo estudio publicado el miércoles en la revista Frontiers in Medicine.
El riesgo es mayor para los pacientes menores de 65 años, según el estudio. Sólo el 20% de las muertes por COVID-19 grave fueron consecuencia de complicaciones típicas de los coronavirus, como la insuficiencia respiratoria.
Esto significa que las infecciones graves por coronavirus pueden dañar significativamente la salud a largo plazo y conducir a problemas importantes que pongan en peligro la vida más adelante.
En un estudio anterior demostramos que los pacientes con COVID-19 grave que se recuperaban tenían un riesgo significativamente mayor de ser hospitalizados en los seis meses siguientes. Este nuevo estudio lo amplió para investigar el riesgo de mortalidad en los 12 meses siguientes, explicó a The Guardian el doctor Arch Mainous, autor principal del estudio en la Universidad de Florida.
El equipo de investigación analizó las historias clínicas electrónicas de más de 13.000 pacientes que se sometieron a la prueba del COVID-19 dentro del sistema sanitario de la Universidad de Florida. Entre ellos, 178 pacientes presentaron síntomas graves del virus y fueron hospitalizados en los primeros 30 días de haber dado positivo. Otros 246 pacientes tuvieron síntomas leves o moderados y el resto dio negativo. Todos los pacientes incluidos en el estudio se recuperaron del COVID-19.
Los pacientes que presentaban los síntomas más graves tenían una probabilidad 2,5 veces mayor de morir durante el año siguiente que los que dieron negativo y un riesgo 1,9 veces mayor que los que tenían síntomas leves. En el caso de los pacientes menores de 65 años, el riesgo aumentó a 3,3 veces más, en comparación con los que dieron negativo, y a 2,8 veces más, en comparación con los que tenían síntomas leves.
Alrededor del 20% de las muertes fueron por causas respiratorias o cardiovasculares, que suelen estar relacionadas con las complicaciones del coronavirus. El riesgo de muerte por enfermedad respiratoria fue 4,5 veces mayor para los que tenían COVID-19 grave, en comparación con los que dieron negativo. Del mismo modo, el riesgo de muerte por problemas cardíacos era 3 veces mayor.
El 80% restante de las muertes se debió a una amplia variedad de razones que no suelen estar asociadas al coronavirus. Según los autores del estudio, es probable que los pacientes sufrieran un deterioro general de su salud que los hiciera vulnerables a otras enfermedades y dolencias.
Dado que ahora sabemos que existe un riesgo sustancial de morir por lo que probablemente se consideraría una complicación no reconocida del COVID-19, tenemos que estar aún más atentos para disminuir los episodios graves de COVID-19, dijo Mainous.
Los autores del estudio descubrieron que los pacientes solían morir mucho después de que la infección por coronavirus hubiera pasado. Es posible que las familias de los pacientes o los médicos no hayan relacionado las muertes con el COVID-19.
Arriesgarse y esperar que el tratamiento sea exitoso en el hospital no refleja la imagen completa del impacto del COVID-19, dijo Mainous. Nuestra recomendación en este momento es utilizar medidas preventivas, como la vacunación, para evitar episodios graves de COVID-19.
