Podría la Viagra ayudar a prevenir el Alzheimer?
Por Carolyn Crist
8 de diciembre de 2021 -- El medicamento para la disfunción eréctil Viagra podría utilizarse potencialmente como tratamiento para la enfermedad de Alzheimer, según un nuevo estudio publicado en la revista Nature Aging.
Los pacientes que usaron el medicamento sildenafil, el nombre genérico de Viagra, tuvieron un 69% menos de probabilidades de desarrollar la enfermedad que los que no lo usaron.
El sildenafilo, que ha demostrado mejorar significativamente la cognición y la memoria en modelos preclínicos, se presentó como el mejor candidato a fármaco, dijo en un comunicado el doctor Feixiong Cheng, autor principal del estudio en el Instituto de Medicina Genómica de Cleveland Clinics.
En particular, descubrimos que el uso de sildenafilo reducía la probabilidad de padecer alzhéimer en individuos con enfermedad arterial coronaria, hipertensión y diabetes de tipo 2, todas ellas comorbilidades significativamente asociadas al riesgo de padecer la enfermedad, así como en aquellos que no la padecen, señaló.
El Alzheimer, que es la forma más común de demencia relacionada con la edad, afecta a cientos de millones de personas en todo el mundo. Se espera que la enfermedad afecte a casi 14 millones de estadounidenses en 2050. No hay ningún tratamiento aprobado para ella.
Cheng y sus colegas de la Clínica Cleveland utilizaron una gran red de mapeo genético para analizar si más de 1.600 fármacos aprobados por la FDA podrían funcionar contra el Alzheimer. Dieron mayor puntuación a los fármacos que se dirigen a las proteínas amiloide y tau en el cerebro, que son dos rasgos distintivos de la enfermedad. El sildenafilo aparecía a la cabeza de la lista.
A continuación, los investigadores utilizaron una base de datos de reclamaciones de seguros médicos de más de 7 millones de personas en EE.UU. para comprender la relación entre el sildenafilo y los resultados de la enfermedad de Alzheimer. Compararon a los usuarios de sildenafilo con los no usuarios y descubrieron que los que usaban el fármaco tenían un 69% menos de probabilidades de padecer la enfermedad neurodegenerativa, incluso después de 6 años de seguimiento.
A continuación, el equipo de investigación ideó un modelo de laboratorio que mostraba que el sildenafilo aumentaba el crecimiento de las células cerebrales y se dirigía a las proteínas tau. El modelo de laboratorio podría indicar cómo influye el fármaco en los cambios cerebrales relacionados con la enfermedad.
Sin embargo, Cheng advirtió que no se debían sacar conclusiones contundentes. El estudio no demuestra una relación causal entre el sildenafilo y la enfermedad de Alzheimer. Los investigadores tendrán que llevar a cabo ensayos clínicos con un control de placebo para comprobar la eficacia del fármaco.
Otros investigadores afirman que los resultados ofrecen una nueva vía de investigación, pero que aún no ofrecen respuestas sólidas.
La posibilidad de reutilizar un fármaco ya autorizado para enfermedades podría ayudar a acelerar el proceso de descubrimiento de fármacos y a conseguir antes tratamientos para la demencia que cambien la vida de las personas, dijo la doctora Susan Kohlhaas, directora de investigación de Alzheimers Research UK, al Science Media Centre.
Es importante destacar que esta investigación no demuestra que el sildenafilo sea responsable de reducir el riesgo de demencia, ni que ralentice o detenga la enfermedad, continuó. Si quiere hablar de cualquier tratamiento que esté recibiendo, lo primero que debe hacer es hablar con su médico.
Y tampoco es probable que los médicos lo recomienden como tratamiento todavía.
Aunque estos datos son interesantes desde el punto de vista científico, basándonos en este estudio, yo no me apresuraría a empezar a tomar sildenafilo como prevención de la enfermedad de Alzheimer, declaró a Science Media Centre la doctora Tara Spires-Jones, subdirectora del Centre for Discovery Brain Sciences de la Universidad de Edimburgo.
