Pfizer dice que el refuerzo de la vacuna debería proteger contra el Omicron
Por Brenda Goodman, MA
8 de diciembre de 2021 -- Una serie de nuevos estudios, publicados durante la noche, que analizaron la capacidad de Omicron para evadir las vacunas disponibles actualmente, sugieren una pérdida sustancial de protección contra la variante altamente mutada.
Los nuevos estudios, realizados por equipos de investigadores de Alemania, Sudáfrica, Suecia y la empresa farmacéutica Pfizer, mostraron caídas de entre 25 y 40 veces en la capacidad de los anticuerpos creados por dos dosis de la vacuna de Pfizer-BioNTech para neutralizar el virus. También descubrieron que algunas terapias de anticuerpos monoclonales son ineficaces contra el Omicron.
Pero también parecía haber un punto positivo en los estudios. El virus no escapó por completo a la inmunidad de las vacunas, y la administración de una tercera dosis de refuerzo pareció restaurar los anticuerpos a un nivel que se ha asociado con la protección contra las variantes en el pasado.
Uno de los aspectos positivos de esta pandemia es que las vacunas de ARNm fabricadas a partir del SARS-CoV-2 ancestral siguen funcionando en el laboratorio y, lo que es más importante, en la vida real contra las cepas variantes, afirma la doctora Hana El Sahly, profesora de virología molecular y microbiología del Baylor College of Medicine de Houston.
Las cepas varían hasta ahora en cuanto a su grado de neutralización por parte de los anticuerpos de estas vacunas, pero se neutralizan de todos modos, dice.
El Sahly señala que la variante Beta se asoció con una disminución de 10 veces en los anticuerpos, pero dos dosis de las vacunas seguían protegiendo contra ella.
El presidente Joe Biden calificó los resultados del estudio como una buena noticia.
El informe del laboratorio Pfizer decía que la expectativa es que las vacunas existentes protejan contra Omicron. Pero si recibes el refuerzo, estás realmente en buena forma. Y eso es muy alentador, dijo en una sesión informativa vespertina.
Pero otros científicos subrayaron que estos estudios son de pruebas de laboratorio y no reflejan necesariamente lo que ocurrirá con Omicron en el mundo real. Advirtieron sobre el impulso mundial de las vacunas de refuerzo, ya que muchos países siguen teniendo dificultades para administrar las primeras dosis.
El Dr. Soumya Swaminathan, jefe científico de la Organización Mundial de la Salud, subrayó en una reunión informativa que los resultados de los cuatro estudios variaban mucho, mostrando disminuciones de la actividad neutralizadora con Omicron que oscilaban entre 5 y 40 veces.
Los tipos de pruebas de laboratorio que se llevaron a cabo también fueron diferentes, e incluyeron un pequeño número de muestras de sangre de los pacientes.
Subrayó que la inmunidad no sólo depende de los anticuerpos neutralizantes, que actúan como primera línea de defensa cuando un virus invade, sino también de los linfocitos B y los linfocitos T, y hasta ahora las pruebas muestran que estos componentes cruciales, que son importantes para prevenir la enfermedad grave y la muerte, se han visto menos afectados que los anticuerpos.
Por lo tanto, creo que es prematuro concluir que esta reducción de la actividad neutralizadora se traduzca en una reducción significativa de la eficacia de la vacuna, dijo.
Sin embargo, está por ver si estas vacunas de primera generación serán suficientes para detener a Omicron. En un estudio dirigido por la doctora Sandra Ciesek, que dirige el Instituto de Virología Médica de la Universidad de Fráncfort (Alemania), las vacunas de refuerzo no parecían aguantar bien el paso del tiempo.
Ciesek y su equipo expusieron los virus Omicron a los anticuerpos de voluntarios que habían sido vacunados y luego reforzados con la vacuna de Pfizer tres meses antes. También comparó los resultados con lo que ocurría con esos mismos niveles de anticuerpos de 3 meses contra los virus de la variante Delta. Encontró sólo un 25% de neutralización de Omicron, en comparación con un 95% de neutralización con Delta. Esto representa una reducción de aproximadamente 37 veces en la capacidad de los anticuerpos para neutralizar Omicron frente a Delta.
Los datos confirman que el desarrollo de una vacuna adaptada para Omicron tiene sentido, tuiteó como parte de un largo hilo que publicó sobre sus resultados.
Tanto Pfizer como Moderna están retocando sus vacunas para adaptarlas mejor a los cambios de la variante Omicron. En un comunicado de prensa, Pfizer dijo que podría comenzar las entregas de esa vacuna actualizada para marzo de 2022, pendiente de la autorización de la FDA.
Lo que el refuerzo realmente hace en la neutralización de Omicron en este momento, no lo saben, no tienen idea, dice Peter Palese, PhD, presidente del Departamento de Microbiología de la Escuela de Medicina Icahn en el Monte Sinaí en la ciudad de Nueva York.
Dice que está definitivamente preocupado por una posible onda Omicron.
Hay cuatro sitios principales en la proteína de la espiga a los que se dirigen los anticuerpos de las vacunas, y los cuatro sitios tienen mutaciones, dice Palese. Todos estos sitios antigénicos importantes han cambiado.
Si Omicron se convierte en la nueva Delta, y las antiguas vacunas no son lo suficientemente buenas, entonces tenemos que hacer nuevas vacunas Omicron. Entonces tendremos que revacunar a todo el mundo dos veces, dice, y señala que los costes podrían ser asombrosos. Estoy preocupado.
El miércoles, el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud, instó a los países a actuar con rapidez.
No esperen. Actúen ahora, dijo, incluso antes de que se disponga de toda la ciencia. Todos nosotros, todos los gobiernos, todos los individuos debemos utilizar todas las herramientas que tenemos ahora mismo para reducir la transmisión, aumentar las pruebas y la vigilancia, y compartir los hallazgos científicos.
Podemos evitar que Omicron se convierta en una crisis mundial ahora mismo, dijo.
