El Tribunal Supremo deja en pie la ley del aborto de Texas

Por Damian McNamara, MA

10 de diciembre de 2021 - En una decisión muy esperada, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó hoy que la controvertida ley de aborto de Texas que restringe el procedimiento a las mujeres embarazadas durante 6 semanas o menos puede seguir siendo aplicada, pero permitió que los tribunales estatales y federales escuchen las impugnaciones sobre si viola la Constitución.

Mientras las organizaciones antiabortistas celebran y los grupos por el derecho al aborto reflexionan sobre lo que la decisión podría significar para las mujeres, no sólo en Texas sino en todo Estados Unidos, hay otra implicación mayor.

La ley de Texas generó mucha controversia, en parte, porque adoptó un enfoque inusual. Al autorizar a cualquier persona de todo el país a presentar una demanda contra una mujer del estado de la estrella solitaria que desee someterse a un procedimiento al margen de la ley, o contra cualquiera que la ayude, incluidos los profesionales de la salud, abre la posibilidad de que se produzcan impugnaciones legales similares a otras sentencias del Tribunal Supremo sobre el matrimonio, las armas y otros derechos.

El tribunal rechazó los esfuerzos de los proveedores de servicios de aborto y del gobierno federal para anular la ley, pero dijo que los tribunales inferiores deberían determinar el destino final de las leyes.

La sentencia permite a los partidarios del derecho al aborto presentar una demanda ante un tribunal estatal, donde un juez de Texas dictaminó el jueves que la ley era inconstitucional. Sin embargo, no llegó a emitir una orden judicial en contra. Los opositores al derecho al aborto han prometido apelar el fallo del juez de distrito David Peeples.

Una línea de tiempo sobre el caso

La ley entró en vigor el 1 de septiembre de 2021. El día anterior, el Tribunal Supremo no actuó para poner un freno a la ley como pedían las organizaciones por el derecho al aborto. Como resultado, muchas mujeres de Texas que buscaban el procedimiento después de 6 semanas viajaron a estados cercanos. El 25 de octubre, el Tribunal accedió a escuchar una impugnación de la ley por parte de la Administración Biden.

La decisión de hoy del Tribunal Supremo de mantener la ley de Texas contrasta con el consenso general entre muchos observadores jurídicos de que los jueces eran receptivos a bloquear la ley, basándose en las preguntas y cuestiones que los jueces plantearon durante los argumentos orales el 1 de noviembre de 2021.

Otro desafío legal al derecho al aborto se refiere a una ley de Mississippi que prohíbe el procedimiento a partir de las 15 semanas de embarazo. Los jueces del Tribunal Supremo programaron los argumentos orales en ese caso para el 1 de diciembre, y se espera que emitan un fallo en ese caso en junio de 2022.

El número de abortos sigue disminuyendo

El número y la tasa de abortos aumentaron después de la decisión Roe v. Wade en 1973, se mantuvieron relativamente estables durante la década de 1980 y luego comenzaron a disminuir. "Este descenso se viene produciendo desde hace mucho tiempo", dijo la doctora Amanda Jean Stevenson, profesora adjunta de sociología en la Universidad de Colorado Boulder, durante una reciente reunión informativa patrocinada por SciLine y la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia.

"Una cosa importante es que estos descensos probablemente no están impulsados por las restricciones al aborto hasta 2017", añadió.

Las mejoras en las opciones de anticoncepción es una de las razones por las que los estudiosos creen que la tasa ha estado disminuyendo, dijo Stevenson. Además, las tasas han disminuido más entre las adolescentes, lo que refleja una disminución general de los embarazos en adolescentes al mismo tiempo.

Percepciones erróneas comunes

"Hay muchos mitos sobre el aborto y por eso estamos hoy aquí", dijo la doctora Sarah Ward Prager, profesora de obstetricia y ginecología de la Universidad de Washington en Seattle. Por ejemplo, "la mayoría de la gente considera que el aborto es bastante inseguro".

Sin embargo, subrayó, "el aborto no entraña riesgos para la salud a largo plazo. No se asocia con el riesgo futuro de infertilidad o embarazo ectópico, aborto espontáneo, defectos de nacimiento o parto prematuro". Las afirmaciones que relacionan el aborto con un mayor riesgo de cáncer de mama, depresión, ansiedad o suicidio son falsas, dijo Prager.

Los riesgos para la salud mental a largo plazo no son mayores que para las mujeres que llevan un embarazo a término, dijo.

Un periodista preguntó sobre los opositores que afirman que la ciencia muestra efectos perjudiciales del aborto, como el trastorno de estrés postraumático o el dolor fetal.

"No hay datos científicos que digan que el aborto provoca trastorno de estrés postraumático", dijo la doctora Diana Greene Foster, directora de investigación para el avance de nuevas normas y salud reproductiva de la Universidad de California en San Francisco. "Puedes afirmarlo si tienes una motivación política y no te importa la ciencia".

"Y, del mismo modo, las personas que conocen el desarrollo del cerebro del feto discuten el concepto de que el dolor fetal se produzca antes de las 24 semanas", añadió Greene Foster.

Otra área de confusión es la diferencia entre "la píldora del día después" y la píldora abortiva con medicamentos. La píldora del día después se considera un anticonceptivo de emergencia. "Es un medicamento diseñado para evitar la ovulación y, por tanto, impedir que se produzca un embarazo", dijo Greene Foster.

En cambio, el aborto con medicamentos C la combinación de mifepristona y misoprostol, también conocida como "la píldora abortiva" C está diseñada para interrumpir un embarazo existente hasta las 10 semanas.

Llevar a término el embarazo y los riesgos maternos

"A menudo, lo que la gente piensa sobre el aborto no es la imagen real", dijo Prager. "El acceso al aborto seguro y legal disminuye la mortalidad materna".

El riesgo de mortalidad por aborto es de 0,7 por 100.000, frente a un riesgo de muerte por parto de 9 por 100.000, y el riesgo de morir por una amigdalectomía es de 3 a 6 por 100.000.

"Además, sabemos que las personas que se ven afectadas de forma desproporcionada por las restricciones son también las que se enfrentan a mayores tasas de mortalidad materna", añadió Prager. "Ese riesgo es mayor para algunas poblaciones. Es mayor para las mujeres negras de este país y para las indígenas americanas y nativas de Alaska".