Los expertos ofrecen consejos de seguridad para las mascotas en las fiestas

Escrito por Margaret Daniel

13 de diciembre de 2021 -- Aunque la próxima avalancha de fiestas, invitados a casa y celebraciones con fuegos artificiales, debería ser un momento de alegría y risas, puede ser increíblemente estresante para nuestras mascotas. Las nuevas vistas y olores, combinados con los cambios de horario y la afluencia de extraños a la casa, pueden desencadenar la ansiedad o la agresividad, lo que resulta en mordeduras de perro, si no se reconocen las señales de advertencia.

Según un estudio reciente de los CDC, aproximadamente 1 de cada 73 estadounidenses es mordido por perros cada año, y 800.000 de esos 4,5 millones de mordeduras requieren tratamiento médico. Y, por desgracia, la mayoría de estos incidentes graves se producen durante la temporada de vacaciones, informa el Burn and Reconstructive Centers of America (BRCA), una red de cirujanos plásticos reconstructivos especializados.

Para asegurarse de que su temporada navideña sea todo lo alegre y libre de mordeduras, siga estos sencillos pasos:

Medidas preventivas

Para proteger tanto a las mascotas como a los invitados, hay que pensar más que en la mascota y pensar en los invitados, dice Mark Brucker, DVM, propietario de Acute Veterinary Care de Martinez, GA. El sentido común debe prevalecer.

Formule un plan para su mascota con bastante antelación a su primera fiesta o viaje, ya que los animales necesitan tiempo para adaptarse a nuevas rutinas, lugares y extraños.

¿Tiene niños pequeños? Reserve tiempo para hablar con ellos sobre el plan de la fiesta. Aunque quieran que la mascota de la familia participe en todas las actividades, enséñeles las nuevas medidas de seguridad.

No antropomorfice a su mascota y piense: "Tiene que disfrutar de la Navidad conmigo o si no estará triste", dice Brucker.

Recuérdeles que su mascota será más feliz en un lugar seguro, libre de ansiedad y ruidos fuertes. ¿Un cónyuge o pareja indecisa? ¡Hazles saber que podrías perder el seguro de hogar si tu perro muerde a alguien en casa!

Jugar y obedecer

A menudo la época más ocupada del año, las vacaciones hacen que sea fácil descuidar el horario regular de sus perros. Implementa poco a poco las modificaciones necesarias unas semanas antes de las festividades navideñas. Asegúrese de ofrecerle abundante ejercicio, tiempo de juego y descanso para mantener a su perro relajado y sin ansiedad.

Tanto si se trata de un cachorro como de un perro mayor, dedique tiempo a sesiones regulares de adiestramiento en las que le recuerde las órdenes de sentarse, quedarse e ir a su casa, para que esté seguro de obedecer cuando entren en casa caras desconocidas.

Practica también trucos con ellos. Estos pueden ser una forma divertida de romper el hielo con los extraños, ofreciendo oportunidades de afirmación positiva con golosinas por buen comportamiento.

Apártalos

Asegúrate de que tu perro tiene un lugar seguro para relajarse durante las reuniones navideñas. Guárdelo en una habitación separada y fuera de la vista, y considere la posibilidad de colocar dos o más rejas o puertas para bebés entre su mascota y los invitados desprevenidos. Una señal en la puerta cerrada evitará que tanto sus invitados como su mascota se asusten.

Si la personalidad de su perro se lo permite, pruebe a alojarlo en una residencia o a contratar a un cuidador para que pase la noche o el fin de semana. Considere la posibilidad de una cita para jugar con el cuidador seleccionado o embarque al perro unas cuantas veces antes de las vacaciones para asegurarse de que la experiencia es feliz.

El tiempo de los juguetes

Los juguetes de rompecabezas, Goodie Bones, KONGs y Buster Cubes son grandes opciones para mantener a su perro entretenido durante las festividades navideñas. Para que duren, prepare y congele varias golosinas antes de las fiestas. Deje que los niños le echen una mano. Si saben que la mascota de la familia está entretenida en su jaula, es menos probable que manipulen sus medidas de seguridad, reduciendo así el riesgo de lesiones.

La inspiración para las golosinas para perros abunda en Internet, así que haz una rápida búsqueda en Google y ponte creativo. Las mezclas de yogur y frutas, como los plátanos o los arándanos, las zanahorias tiernas cortadas en rodajas y la mantequilla de cacahuete a la antigua usanza, son un placer para el perro, pero manteniendo a raya los azúcares añadidos para evitar la hiperactividad y los picos de calorías. Evite el yogur o las mantequillas con xilitol, ya que este sustituto del azúcar apto para humanos es venenoso para los perros.

Sé sus ojos y oídos

Los perros muestran muchos síntomas de ansiedad para crear distancia entre ellos y un peligro percibido antes de pasar al ataque. Estos signos, como ladridos, jadeos y paseos, no deben ser castigados, ni ignorados.

La razón por la que un perro sigue subiendo por la escalera de la agresividad hasta llegar a la mordida es porque el dueño no reconoce las primeras etapas de la escalera de la agresividad y no entiende el lenguaje corporal, dice Melissa Hartley, consultora profesional de comportamiento animal en Wagener, SC.

Aunque el castigo puede detener el ruido no deseado por el momento, Hartley dice que esto puede conducir a la agresión posterior, más grave.

Cuando se castiga los peldaños de la escalera de la agresividad, ya no se obtienen esas primeras señales de advertencia, porque el perro ha sido castigado por ellas en el pasado, así que van directamente a una mordida.

Si no puedes retirar al perro antes de que lleguen los invitados, llévalo a un lugar seguro y tranquilo al primer signo de agresividad.

Hable con su médico

Si los episodios de ansiedad y agresividad se convierten en algo frecuente, hable con su veterinario sobre las soluciones médicas. Al igual que con las personas, el comportamiento agresivo y la ansiedad en los animales son extremadamente complejos, dice Brucker.

Los medicamentos de venta libre, como el Benadryl y el Zylkene, han demostrado ser eficaces para calmar a los perros, mientras que los medicamentos de venta con receta, como la Trazodona y el Xanax (alprazolam), ofrecen un apoyo eficaz para la ansiedad y la depresión. Administre la dosis a su perro al menos 1 hora antes de que empiece a sonar el timbre de la puerta para asegurarse de que el medicamento tenga tiempo de hacer efecto.

Si se produce una mordedura

Incluso con mucha precaución, pueden ocurrir accidentes. Si se produce una mordedura de perro, mantenga la calma.

Limpie a fondo la herida por punción lo antes posible para eliminar las bacterias dañinas. Ten a mano antisépticos como el Betadine (Povidona yodada) para accidentes inesperados. Con la boca llena de bacterias, las heridas por mordedura de perro suponen un alto riesgo de infección si no se tratan.

Busque atención médica inmediatamente después de una mordedura de perro. Para evitar que las heridas se infecten o se vuelvan celulíticas, la BRCA sugiere una atención rápida, que garantice que los médicos tengan tiempo y opciones suficientes para reparar los nervios, músculos o tendones dañados.

Después de tratar con éxito la herida, busque la ayuda de un asesor de comportamiento canino de confianza. Busque profesionales con numerosos créditos de formación continua (específicamente en temas de agresividad en perros) y que sean miembros de asociaciones como el Pet Professional Guild y la International Association of Animal Behavioral Consultants.

Aunque en Estados Unidos sólo hay 50 veterinarios conductistas, médicos especializados en comportamiento animal y capaces de recetar medicación, hay muchos más consultores de comportamiento animal, como Melissa, que aplican los mismos métodos científicos en su práctica sin el título de médico, trabajando en conjunto con los veterinarios para recomendar la medicación.