Algunos hospitales abandonan el mandato de vacunar a los trabajadores

Por Carolyn Crist

15 de diciembre de 2021 -- Algunos de los grupos hospitalarios más grandes de Estados Unidos han abandonado los requisitos de la vacuna COVID-19 para el personal después de que un juez federal detuviera temporalmente el mandato de la administración Biden para los trabajadores de la salud.

AdventHealth, la Clínica Cleveland, HCA Healthcare, Intermountain Healthcare y Tenet Healthcare dijeron que cancelaron los requisitos por ahora para ayudar con la escasez de mano de obra. Los hospitales han tenido dificultades para retener a suficientes enfermeras, técnicos y conserjes para hacer frente a la última oleada de hospitalizaciones durante la pandemia.

El agotamiento, los costes laborales y los mandatos de vacunación han desempeñado un papel importante, informó The Wall Street Journal. Miles de trabajadores han abandonado el sector o han perdido su empleo en los últimos meses en lugar de vacunarse.

Ha habido un éxodo masivo, y mucha gente del sector sanitario está dispuesta a ir a buscar, dijo al periódico Wade Symons, abogado especializado en beneficios para los empleados y jefe de la práctica reguladora de Estados Unidos de la consultora Mercer.

Si hay ciertos centros de salud que no la exigen, podrían ser un imán para las personas que no quieren la vacuna, dijo. Probablemente les resulte más fácil atraer mano de obra.

El mandato de la administración Biden exigía que todos los trabajadores sanitarios de los centros que participan en Medicare y Medicaid se vacunaran por completo antes del 4 de enero. En noviembre, un juez federal de Luisiana dictaminó que los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid no tenían autoridad para exigir vacunas a los trabajadores sanitarios, según The New York Times.

Los funcionarios federales están apelando la decisión, y es probable que el caso llegue al Tribunal Supremo, informó el periódico. El lunes, el tribunal permitió que se mantuviera el requisito de vacunación de Nueva York para los trabajadores sanitarios, y los jueces han rechazado otras impugnaciones de otros requisitos de vacunación.

En total, los cinco grupos hospitalarios tienen más de 300 hospitales y 500.000 empleados, según The Washington Post. Pero no está claro cuántos hospitales individuales suspenderán el mandato de vacunación, ya que algunos estados -como California y Nueva York- tienen sus propios requisitos de vacunación para los trabajadores de la salud.

HCA Healthcare, que es uno de los mayores proveedores de atención sanitaria del país, dijo que la mayoría de sus 275.000 empleados están totalmente vacunados. Intermountain Healthcare dijo que el 98% de sus trabajadores estaban vacunados, y la Clínica Cleveland dijo que el 85% de sus empleados estaban totalmente vacunados.

Seguimos animando encarecidamente a nuestros colegas a que se vacunen como paso fundamental para proteger a las personas del virus, dijo Harlow Sumerford, portavoz de HCA, al Journal.

Otros sistemas hospitalarios han mantenido sus mandatos de vacunación, informó el periódico. Kaiser Permanente, que gestiona 39 hospitales, cientos de consultas médicas y tiene 210.000 empleados, dio a los trabajadores hasta el 1 de diciembre para vacunarse. Hasta ahora, el 98% del personal está vacunado. El sistema hospitalario despidió a 352 empleados el miércoles, y otros 1.500 trabajadores podrían ser despedidos a principios de enero a menos que se vacunen completamente o reciban una exención.

Northwell Health, que es el mayor proveedor de atención sanitaria de Nueva York, con 77.000 empleados, también dijo al periódico que su mandato seguiría en vigor. En octubre, el sistema despidió a 1.400 empleados que no estaban vacunados.

Los hospitales que están abandonando los requisitos de vacunación suelen añadir otros protocolos de seguridad, como la realización de pruebas periódicas a los empleados, informó el Post. La Clínica Cleveland dijo que estaba añadiendo más medidas, como la realización de pruebas a los que proporcionan atención directa a los pacientes.

Hemos visto algunos informes anecdóticos de hospitales que han pausado o reducido sus mandatos de vacunación a la luz del proceso legal que se está desarrollando actualmente, dijo la Asociación Americana de Hospitales al periódico. Sin embargo, no creemos que la mayoría de los hospitales estén cambiando sus mandatos, dijo la asociación. Pero algunos pueden optar por imponer pruebas semanales u otras estrategias de mitigación para los trabajadores no vacunados.