La margarina podría ser ahora más saludable que la mantequilla

Escrito por los colaboradores de la redacción de doctor

Por Steven Reinberg

Reportero de HealthDay

MIÉRCOLES, 15 de diciembre de 2021 (HealthDay News) -- La margarina ha tenido una mala reputación durante años, pero una prohibición estadounidense de los aceites parcialmente hidrogenados podría haberla convertido en una opción más saludable que la mantequilla, sugiere un nuevo estudio.

Antes de que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. prohibiera estos aceites en 2018, la margarina contenía estos aceites, que tienen un alto contenido de grasas trans y elevan los niveles de colesterol malo ("LDL") al tiempo que reducen los niveles de colesterol bueno ("HDL"). El consumo de grasas trans también aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y diabetes tipo 2.

"Las margarinas son una opción mejor que la mantequilla para la salud del corazón, siendo las margarinas en tarrina y las margarinas exprimidas las mejores opciones", dijo la investigadora principal Cecily Weber, practicante de dietética en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Minnesota, en Minneapolis.

El equipo del estudio "también descubrió que la margarina y los productos de mezcla de mantequilla contienen menos grasas saturadas y más grasas insaturadas que la mantequilla normal", añadió.

"Se trata de un éxito de la salud pública. Ahora es más fácil para los consumidores [estadounidenses] hacer elecciones saludables para el corazón, porque ya no tienen que preocuparse de revisar las etiquetas de los productos para buscar aceites parcialmente hidrogenados para las grasas trans, simplemente pueden saber que los productos no las contienen", dijo Weber.

Para el estudio, que no contó con la financiación de los fabricantes de margarina, Weber y sus colegas examinaron el contenido de ácidos grasos de 83 margarinas y mezclas de margarina y mantequilla vendidas en Estados Unidos, comparándolas con la mantequilla.

Los investigadores descubrieron que, tras la prohibición, los productos de margarina y de mezcla de mantequilla tenían una cantidad considerablemente menor de grasas saturadas y colesterol, en comparación con la mantequilla. Estos productos tampoco tenían grasas trans artificiales.

Las margarinas más blandas en tarrina y en tubo exprimible contenían menos grasas saturadas que las margarinas en barra, lo que las convierte en la opción más saludable entre las margarinas, señaló Weber.

"Las margarinas en barra contienen más grasa saturada que las margarinas en tubo o exprimidas, lo que les permite ser más firmes a temperatura ambiente", dijo. "Sin embargo, para la salud del corazón, las recomendaciones dietéticas actuales son limitar el consumo de grasas saturadas".

Weber añadió que, aunque las margarinas que se venden en Estados Unidos son más saludables que antes, deben consumirse con moderación.

"Aunque las margarinas son una mejor opción que la mantequilla para la salud del corazón, deben consumirse con moderación, ya que siguen conteniendo algunas grasas saturadas y tienen una alta densidad energética, es decir, contienen una gran cantidad de calorías por porción", explicó.

El informe se publicó recientemente en línea en la revista Public Health Nutrition.

Samantha Heller, nutricionista clínica de la NYU Langone Health de Nueva York, advirtió que, en lugar de la margarina o la mantequilla, la opción realmente más saludable es utilizar aceites vegetales.

"Tanto si la pasta para untar proviene de las vacas como de los químicos, lo que marca la diferencia es el contenido de grasa saturada", dijo. "Son las grasas saturadas, aquellas que son sólidas a temperatura ambiente, como la mantequilla, la manteca de cerdo, el tocino y la grasa de pollo, y del mundo vegetal, el aceite de palma y de coco, las que queremos limitar".

Estas grasas aumentan el riesgo de inflamación y de enfermedades cardiovasculares y otras enfermedades crónicas, dijo Heller.

"Intente utilizar más aceites que sean líquidos a temperatura ambiente, como el aceite de oliva virgen extra, el de canola, el de aguacate, el de nuez, el de sésamo o el de girasol, en cremas para untar, salsas y para cocinar", sugirió.

"Los aceites pueden aromatizarse con vinagres, especias, hierbas y complementos como los tomates secos", dijo Heller. "Utiliza mantequillas de frutos secos y semillas en lugar de mantequilla en las tostadas, y aceite de oliva en las patatas y las verduras. Para las recetas que necesiten grasas sólidas, por ejemplo en la repostería, se puede utilizar una pasta para untar de origen vegetal o mantequilla".

Más información

Para saber más sobre las grasas saturadas, dirígete a la Asociación Americana del Corazón.