Prepárese, sea paciente, esté presente: Consejos para unas nuevas vacaciones COVID

Por Damian McNamara, MA

15 de diciembre de 2021 -- 'Es la temporada - de nuevo - para los viajes de vacaciones y las reuniones con amigos y familiares en medio de los desafíos de una pandemia mundial. Sí, las medidas de protección personal y pública siguen siendo esenciales, pero eso no significa que tenga que ser un Scrooge para viajar y pasar tiempo con sus seres queridos.

Puede seguir disfrutando de las reuniones y otras tradiciones navideñas si se prepara, es paciente y recuerda tener en cuenta el nivel de comodidad de los demás, dijeron los expertos en enfermedades infecciosas en una reunión informativa para los medios de comunicación el miércoles, patrocinada por la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América.

"Mi consejo práctico para estas fiestas es que intente combinar las prácticas de reducción de riesgos que pueda mantener con las actividades que considere que va a mantener", dijo el Dr. Joshua Barocas, profesor asociado de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado en Aurora.

Considere la posibilidad de aplicar protecciones en capas, como máscaras, pruebas, actividades al aire libre y más, ajustando lo que hace según el riesgo de cada situación.

"En última instancia, cuanto mayor sea la situación de riesgo, mayor será la protección personal que necesite para mantenerse sano, y cuanto menor sea la situación de riesgo, menor será la mitigación que necesite", afirma Barocas, que también es miembro de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas.

El enfoque de varios niveles es especialmente importante, ya que la incertidumbre sobre la variante Omicron circula por los Estados Unidos.

Los datos sobre Omicron son todavía limitados, dijo.

"Pero lo que sí sabemos es que esta variante parece transmitirse más rápidamente.

La verdad es que aún se desconoce su gravedad. Pero aquí estamos", dijo Barocas.

"Estamos todos a la espera de ver cómo se desarrolla todo esto", dijo el doctor Romney M. Humphries durante la sesión informativa. "Muchos de nosotros estamos un poco preocupados, obviamente, sólo para ver exactamente lo que los datos muestran sobre la gravedad de Omicron y lo bien que puede evadir las vacunas".

También es temporada de resfriados y gripe

Las vacaciones son tradicionalmente una época en la que otros virus respiratorios también llegan como un extraño inoportuno a la puerta. Para muchos que desarrollan síntomas a finales de 2021, la primera pregunta natural es: ¿Qué tengo?

"Esta temporada tenemos muchos otros virus en circulación, como el de la gripe. Pero también estamos viendo una gran cantidad de rinovirus, que causa el resfriado común", dijo Humphries, director médico del Laboratorio de Microbiología Clínica del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt en Nashville.

La doble prueba es una estrategia válida, dijo. "Si se tiene algún síntoma de infección de las vías respiratorias, el enfoque en estos días debe ser realmente la prueba de los dos virus - COVID-19 y la gripe".

"Tengo un niño en casa, y por eso me resfrié la semana pasada", dijo Humphries, que también es miembro de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas. Dijo que las pruebas "ciertamente valen la pena, no sólo por ti mismo y tu propia salud, sino también por todos los que te rodean."

Lleva algo de paciencia y empatía

Los viajes de vacaciones pueden ser estresantes incluso en un año sin pandemia. Añade COVID-19 a la ecuación, y bueno, sé paciente y reconoce que todo el mundo viene de casi 2 años de desafíos adicionales, aconsejan los expertos.

"Todos estamos frustrados. Todos estamos cansados, todos estamos acabados", afirma Barocas.

Es importante recordar que la persona que trabaja en la ventanilla del aeropuerto, el empleado de la tienda de comestibles, la persona que trabaja en el cine... "no son los que hacen las reglas, simplemente hacen su trabajo al hacerlas cumplir".

"En el espíritu de intentar unificar, pido a la gente que intente abstenerse de descargar esa inmensa frustración en ellos".

Los viajes internacionales podrían aumentar esta temporada de vacaciones después de que la administración de Biden levantara las prohibiciones de viajar a 33 países el 8 de noviembre.

"Sé que muchos de nosotros estamos considerando la posibilidad de viajar para ver a la familia que no hemos visto durante, en este momento, varios años", dijo Humphries. "Mi familia está fuera de Estados Unidos y no la he visto desde hace más de dos años".

Permanecer separados ha sido un reto, dijo. "Esto es realmente difícil, sobre todo para los que tenemos padres que envejecen o tenemos sobrinos muy jóvenes - donde un par de años puede hacer una tremenda diferencia".

Preparación de la prueba

Es más esencial que nunca prepararse con antelación para viajar, dijo Humphries. Con los requisitos actualizados que pueden incluir una prueba COVID-19 negativa dentro de las 24 horas del viaje en avión, por ejemplo, asegúrese de que puede obtener una prueba.

"A medida que nos acercamos a la temporada de vacaciones, lamentablemente, esperamos ver quizás algunos pequeños aumentos de COVID-19", dijo Humphries.

Esto podría afectar a la capacidad de las pruebas locales, a la cantidad de pruebas disponibles y al tiempo de entrega de los resultados.

"Si necesita una prueba para viajar, asegúrese de prepararse con suficiente antelación, dijo Humphries.

También hay que tener en cuenta que se requiere una prueba viral negativa para volver a entrar en los Estados Unidos.

"Así que no una prueba de anticuerpos, sino una prueba del virus en sí, dentro de las 24 horas de su salida para la llegada a los Estados Unidos por vía aérea", dijo.

Una prueba casera sólo cuenta cuando se hace frente a un proveedor de atención médica durante una visita de telesalud, añadió.

Y para estar tranquilos, las personas pueden considerar la posibilidad de hacerse otra prueba después de volver a casa tras el viaje.

"Pero absolutamente, si tienes síntomas, deberías considerar hacerte la prueba del COVID", dijo Humphries. "Incluso si estás vacunado, porque todavía estamos viendo una circulación sustancial".

Y tanto si viaja para ver a sus amigos o familiares como si es el anfitrión de una reunión navideña, lea la sala. Es importante ser consciente y respetar el nivel de comodidad de cada uno con la posible exposición al COVID-19.

"Todos estamos en diferentes niveles", dijo Humphries.

Algunas personas, por ejemplo, se sienten cómodas saliendo a cenar si están vacunadas, pero otras no.

Propósitos de Año Nuevo

Aunque los propósitos tradicionales, como perder peso o hacer más ejercicio, son siempre dignos de aplauso, un año inusual podría requerir algunos propósitos inusuales. El doctor preguntó a los especialistas en enfermedades infecciosas por sus propios propósitos de Año Nuevo en este momento de la pandemia de COVID-19.

"Centrarnos más en nuestra salud mental durante el próximo año", dijo Humphries. "Creo que todos podríamos reconocer que han sido un par de años difíciles".

Espera tomarse el tiempo para el autocuidado y apreciar la importancia de la salud mental "no sólo para mí, sino para mi hijo que no pudo ir a la escuela y todavía está como en este lugar extraño".

Pasar más tiempo juntos es otro objetivo para 2022, dijo, que incluye "asegurarse de que estamos tomando el tiempo como una familia para disfrutar de la compañía del otro".

Barocas coincidió en la importancia de pasar tiempo con la familia en 2022 y añadió dos propósitos más.

"Uno es entender un poco más la situación de los demás. Creo que hemos perdido mucho el rumbo en todo este lío, dijo.

Todo el mundo está pasando por muchas dificultades y estrés en este momento, dijo.

"Tener en cuenta que la persona que está a tu lado está sufriendo de la misma manera que tú, podría ser un buen propósito secundario de Año Nuevo, dijo Barocas.

Su otro propósito de Año Nuevo es una súplica.

"Si no estás vacunado, me propongo tener conversaciones, conversaciones abiertas, sobre la vacuna, sobre la vacunación y la importancia de la misma", dijo Barocas. "Para que tal vez puedan avanzar hacia la vacunación".