Los casos de COVID se disparan mientras persisten las dudas sobre la amenaza de Omicron
Por Lindsay Kalter
17 de diciembre de 2021 -- Los principales funcionarios de enfermedades infecciosas esperan un aumento de los casos de COVID-19 después de las fiestas y dicen que Omicron pronto se convertirá en la cepa dominante en los Estados Unidos.
La mejor manera de estar protegido es vacunarse y reforzarse, dicen.
Para los que no se vacunen, les espera un invierno de graves enfermedades y muertes, para ustedes mismos, para sus familias y para los hospitales, que pronto se verán desbordados, dijo el coordinador de la respuesta al COVID-19 de la Casa Blanca, Jeff Zients, en una sesión informativa el viernes. Necesitamos que el pueblo estadounidense ponga de su parte".
La variante Omicron se ha detectado en al menos 39 estados y 75 países, según la doctora Rochelle Walensky, directora de los CDC.
La cepa es más transmisible que la variante Delta, que ya es muy infecciosa, y aunque en un primer momento se observó que causaba una enfermedad más leve, dijo que probablemente se deba a que muchos de los infectados han sido vacunados y reforzados.
Aunque Delta sigue circulando ampliamente en Estados Unidos, Omicron está aumentando rápidamente y esperamos que se convierta en la cepa dominante en Estados Unidos, al igual que en otros países, en las próximas semanas, dijo Walensky.
En Estados Unidos se produce una media de cerca de 1.300 muertes por COVID-19 cada día. Los nuevos casos, las muertes y las hospitalizaciones son mayores ahora que en el invierno anterior, antes de que las vacunas estuvieran tan ampliamente disponibles. El New York Times informó el viernes de que las nuevas infecciones en Connecticut y Maine han crecido un 150% en las últimas dos semanas, y en Ohio e Indiana las tasas de hospitalización se acercan a las peores del pasado invierno.
Dos informes publicados esta semana han sido motivo de alivio y preocupación en relación con Omicron.
Un estudio de Sudáfrica publicado el martes muestra que las hospitalizaciones fueron menores durante las tres primeras semanas de la oleada de Omicron que durante las oleadas anteriores de otras variantes. Estas son las buenas noticias.
Las noticias preocupantes proceden del Reino Unido, donde el Imperial College de Londres informó el viernes de que el riesgo de reinfección con COVID-19 procedente de Omicron es más de 5 veces superior y que los casos de COVID-19 procedentes de Omicron se duplican cada 2 días.
Además, el estudio no encuentra pruebas de que Omicron tenga una gravedad menor que Delta, a juzgar por la proporción de personas que dan positivo y que informan de los síntomas, o por la proporción de casos que buscan atención hospitalaria después de la infección. Sin embargo, los datos de hospitalización siguen siendo muy limitados en este momento, según los investigadores.
"No tenemos pruebas de que el virus en sí mismo sea más leve", dijo a PBS NewsHour el doctor Eric Topol, vicepresidente ejecutivo de Scripps Research y redactor jefe de Medscape, el sitio web hermano de los médicos para los profesionales de la salud. "Hasta que no tengamos eso, tenemos que asumir que las personas que no tienen ninguna protección son muy vulnerables a ponerse muy enfermas".
El equipo de COVID-19 de la Casa Blanca sigue instando a los padres y tutores a que vacunen a sus hijos, sobre todo en previsión de un pico posterior a las vacaciones. Walensky dijo que la junta asesora sobre vacunas de los CDC se reunió el jueves para continuar el debate sobre la seguridad de las vacunas COVID-19 en los niños.
Hasta ahora, 20 millones de niños menores de 17 años y 5 millones menores de 11 años han recibido sus vacunas.
Al examinar específicamente los datos de seguridad de la vacuna de más de 50.000 niños de 5 a 11 años, no encontramos pruebas de problemas graves de seguridad, dijo Walensky.
El Dr. Anthony Fauci, experto en enfermedades infecciosas, destacó la importancia de vacunarse y reforzarse para evitar enfermedades graves de Delta y Omicron.
Nos encontramos en una situación en la que nos enfrentamos a una oleada Delta muy importante y miramos por encima del hombro a una oleada Omicron que se avecina, dijo. La protección óptima es la vacunación completa más un refuerzo.
