El coronavirus puede extenderse al corazón y al cerebro días después de la infección
Por Carolyn Crist
28 de diciembre de 2021 -- El coronavirus que causa el COVID-19 puede extenderse al corazón y al cerebro a los pocos días de la infección y puede sobrevivir durante meses en los órganos, según un nuevo estudio de los Institutos Nacionales de Salud.
El virus puede propagarse a casi todos los sistemas orgánicos del cuerpo, lo que podría contribuir a los síntomas continuos que se observan en los pacientes con COVID de larga duración, escribieron los autores del estudio. El estudio se considera una de las revisiones más completas sobre cómo se replica el virus en las células humanas y persiste en el cuerpo humano. Se está revisando para su publicación en la revista Nature.
Se trata de un trabajo extraordinariamente importante, dijo a Bloomberg News el doctor Ziyad Al-Aly, director del Centro de Epidemiología Clínica del Sistema de Atención Sanitaria de Asuntos de Veteranos de San Luis, en Misuri. Al-Aly no participó en este estudio, pero ha investigado los efectos a largo plazo del COVID-19.
Llevamos mucho tiempo rascándonos la cabeza y preguntándonos por qué el COVID a largo plazo parece afectar a tantos sistemas orgánicos, dijo. Este trabajo arroja algo de luz y puede ayudar a explicar por qué la COVID prolongada puede producirse incluso en personas que tuvieron una enfermedad aguda leve o asintomática".
Los investigadores de los NIH tomaron muestras y analizaron los tejidos de las autopsias de 44 pacientes que murieron tras contraer el coronavirus durante el primer año de la pandemia. Encontraron partículas de virus persistentes en múltiples partes del cuerpo, incluidos el corazón y el cerebro, hasta 230 días después del inicio de los síntomas. Esto podría representar una infección con partículas de virus defectuosas, dijeron, lo que también se ha visto en infecciones persistentes entre pacientes de sarampión.
Todavía no sabemos qué carga de enfermedad crónica se producirá en los próximos años, declaró a Bloomberg News la doctora Raina MacIntyre, profesora de bioseguridad global en la Universidad de Nueva Gales del Sur.
¿Veremos insuficiencias cardíacas de inicio joven en los supervivientes o demencia de inicio temprano? dijo. Son preguntas sin respuesta que exigen un enfoque de salud pública preventivo para mitigar la propagación de este virus.
A diferencia de otras investigaciones sobre la autopsia del COVID-19, el equipo de los NIH llevó a cabo un proceso más exhaustivo de recogida de tejidos post mortem, que normalmente se produjo un día después de la muerte de los pacientes, informó Bloomberg News. Los investigadores también utilizaron diversas formas de preservar el tejido para calcular los niveles virales. Pudieron cultivar el virus recogido de varios tejidos, como el corazón, los pulmones, el intestino delgado y las glándulas suprarrenales.
Nuestros resultados muestran en conjunto que, aunque la mayor carga de SARS-CoV-2 se encuentra en las vías respiratorias y el pulmón, el virus puede diseminarse pronto durante la infección e infectar células en todo el cuerpo, incluso ampliamente en el cerebro, escribieron los autores del estudio.
