Estabilizar el ritmo circadiano se relaciona con un menor riesgo de suicidio en el trastorno bipolar

Escrito por Pauline Anderson

13 de enero de 2022 -- La terapia del ritmo social (TRS), que utiliza estrategias conductuales para apoyar el sueño saludable y otras rutinas, está vinculada a la mejora del estado de ánimo y la reducción del riesgo de suicidio en los jóvenes con trastorno bipolar, sugiere una investigación temprana.

El pequeño estudio también mostró que la TRE es factible y aceptable en esta población de pacientes.

Los resultados mostraron que la TRE, que se impartió principalmente a través de sesiones de telesalud, comenzó a mostrar resultados a las 6 semanas del programa de 12 semanas, señalan los investigadores.

"Mejorar la regularidad de los ritmos diarios, como el sueño, la actividad física y las actividades sociales, puede ser realmente sólido para mejorar la salud mental e incluso reducir el riesgo de suicidio", afirma la investigadora del estudio, la doctora Hilary P. Blumberg, catedrática de neurociencia psiquiátrica John y Hope Furth de la Facultad de Medicina de Yale.

Los resultados se publican en el número de diciembre de The American Journal of Psychotherapy.

Desencadenante de la depresión y la manía

Investigaciones anteriores demuestran que los ritmos circadianos inestables pueden desencadenar síntomas depresivos y maníacos, y son factores de riesgo de pensamientos y acciones suicidas. Aunque la terapia de ritmo interpersonal y social (IPSRT) se ha mostrado prometedora en pacientes con trastornos del estado de ánimo, hay pocas investigaciones que se centren sólo en el aspecto del ritmo social de la terapia.

Los investigadores sólo examinaron la TRE, modificada para crear un programa terapéutico dirigido a adolescentes y adultos jóvenes.

En el estudio participaron 13 personas (con una edad media de 20 años) con trastorno bipolar y una puntuación de 15 o más en la Escala de Calificación de la Depresión de Hamilton (HDRS-29) y/o una puntuación de 12 o más en la Escala de Calificación de la Manía Joven (YMRS). Se inscribieron en el programa del Instituto Nacional de Salud Mental de Terapia de Automonitoreo y Regulación de la Emoción Dirigida (BE-SMART), que requiere sesiones de resonancia magnética en tres visitas presenciales para evaluar los cambios cerebrales con la terapia. Todos los pacientes, excepto uno, tomaban medicamentos estabilizadores del estado de ánimo.

La TRE se impartió en 12 sesiones semanales. La mayoría fueron a través de una plataforma de vídeo segura. Tres se realizaron en persona.

Trabajando con un terapeuta, se enseñó a los pacientes a seguir una rutina diaria. Blumberg señala que no se trata sólo de ir a dormir y levantarse a la misma hora todos los días, sino también de revisar a fondo los detalles de todas las actividades y rutinas diarias, incluyendo con quién comen los participantes y cuándo, su programa de ejercicios y sus compromisos sociales.

Cada semana, los participantes completaron la versión de cinco ítems de la Métrica del Ritmo Social. Al final de la intervención, también completaron el Cuestionario de Satisfacción del Cliente (CSQ). Las puntuaciones en

El CSQ oscila entre 8 y 32, y las puntuaciones de 26 a 32 indican una satisfacción "excelente".

Además, los participantes y los terapeutas completaron el Inventario de Alianza de Trabajo, que evalúa la relación entre el cliente y el terapeuta preguntando por aspectos como el grado de comodidad y respeto.

Antes y después de la intervención, los pacientes informaron de la regularidad de sus ritmos sociales mediante la Escala Breve de Ritmos Sociales (BSRS) y del riesgo de comportamiento suicida mediante una subescala de la escala de Seguimiento Conciso del Riesgo para la Salud (CHRT).

Alta retención, "excelente satisfacción"

Los resultados mostraron que 10 de los 13 participantes del estudio completaron todos los procedimientos del mismo. La satisfacción con el tratamiento fue excelente.

Tanto los terapeutas como los participantes obtuvieron altas puntuaciones en todos los aspectos de la escala del Inventario de Alianza de Trabajo.

"La alta retención del tratamiento, la excelente satisfacción del cliente y las fuertes puntuaciones de la alianza de trabajo apoyan la viabilidad y la aceptabilidad de esta intervención para los adolescentes y adultos jóvenes con trastorno bipolar", escriben los investigadores.

Los participantes mostraron una mejora significativa en la regularidad del ritmo social y reducciones en los síntomas de depresión y manía, así como en la propensión al suicidio. Los tamaños de los efectos fueron de moderados a altos.

En el punto medio de la terapia, hubo mejoras significativas en la regularidad del ritmo social y la propensión al suicidio y reducciones a nivel de tendencia en la depresión, lo que sugiere el potencial de beneficios tempranos.

Blumberg señala que es difícil encontrar una terapia que ayude tanto con los síntomas depresivos como con los de manía. "Un antidepresivo puede reducir la depresión, pero a veces puede empeorar los síntomas maníacos", dice.

Impacto en los circuitos cerebrales emocionales?

La asociación entre la mejora de la regularidad de los ritmos sociales y la reducción de la propensión al suicidio persistió incluso después de controlar los cambios en los síntomas del estado de ánimo.

"El riesgo de suicidio se redujo no sólo porque los sujetos estaban menos deprimidos. Hay algo en la regularización de los ritmos que puede reducir el riesgo de suicidio", dice Blumberg.

Los revisores señalan que la TRE administrada a distancia mejora la accesibilidad y que esta intervención "es muy adecuada para el futuro de la prestación de psicoterapia, que sin duda incluirá la prestación de tratamiento a distancia."

También señalan que el pequeño número de pacientes del estudio significa que los resultados deben interpretarse con cautela.

Los investigadores disponen ahora de los primeros resultados del componente de exploración cerebral del estudio. "Los resultados preliminares sugieren que la intervención parece beneficiar a los circuitos cerebrales emocionales", dice Blumberg.

Resultados "prometedores"

El doctor Michael Thase, profesor de psiquiatría de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania, elogió el estudio.

"Es un estudio inicial muy, muy prometedor porque, aunque no hay un grupo de control, muestra que a los participantes les gustó el programa, la mayoría lo terminó y, en promedio, la gente mejoró bastante", dice Thase, que no participó en la investigación.

El tratamiento puede ser especialmente beneficioso para los pacientes jóvenes con trastorno bipolar que, sólo por su edad, experimentan alteraciones en su estilo de vida, dice Thase. Los resultados de un estudio anterior sobre el enfoque terapéutico en adultos mostraron que "probablemente la mitad de los adultos no lo aceptaron", dice.

Sin embargo, tampoco todos los participantes en este nuevo estudio se beneficiaron, ya que algunos abandonaron. "Ninguna forma de intervención es adecuada para todo el mundo", afirma.

El estudio contó con el apoyo de subvenciones del Instituto Nacional de Salud Mental, la Fundación AIM para la Salud Mental de los Jóvenes, la Fundación Klingenstein de Tercera Generación, la Fundación Americana para la Prevención del Suicidio, la Fundación Internacional para la Bipolaridad, el Programa MQ Brighter Futures, la Fundación For the Love of Travis y la Dotación John y Hope Furth. Blumberg y Thase informan que no tienen relaciones financieras relevantes.