Por qué hacerse el COVID a propósito es una idea peligrosa

Por Kathleen Doheny

13 de enero de 2022 -- A medida que los casos de COVID-19 de Omicron en los Estados Unidos se han disparado hasta lo que parecen nuevos récords cada dos días, aumenta la especulación entre algunos expertos y novatos científicos por igual de que la infección para muchos parece inevitable.

En una audiencia en el Senado el martes, la comisionada en funciones de la FDA, la doctora Janet Woodcock, llegó a decir al panel que "la mayoría de la gente va a contraer COVID".

A mediados de diciembre, el director de la Organización Mundial de la Salud, el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que las vacunas por sí solas no nos protegerán contra el Omicron. A finales de diciembre, un epidemiólogo dijo a BBC News: "Tenemos que ser realistas; no vamos a detener a Omicron".

Ahora, están apareciendo en las redes sociales mensajes que resucitan ideas similares a las fiestas de la varicela, en las que te mezclas intencionadamente con personas infectadas. Un restaurante en Italia está cobrando 150 dólares por la oportunidad de no sólo obtener un buen vino con la cena, sino también COVID-19.

Así que, si es muy probable que todo el mundo se infecte, ¿por qué no hacer caso a la charla que hay, infectarse a propósito y acabar con ello?

Porque es una muy mala idea, dicen los expertos en salud pública.

"No, no es inevitable que todo el mundo se infecte con Omicron", afirma el doctor Greg Poland, profesor de medicina y enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Clínica Mayo de Rochester (MN) y redactor jefe de la revista Vaccine. "Es muy posible que haya mayores tasas de infección y altos índices de exposición, pero las personas vacunadas, reforzadas y con mascarilla tienen una probabilidad muy alta de protegerse de las infecciones".

Infectarse requiere una cadena de acontecimientos que no es inevitable, dice.

"Creo que ciertamente se está extendiendo como un loco", dice el doctor Aaron Glatt, jefe de enfermedades infecciosas y epidemiólogo hospitalario del Mount Sinai South Nassau en Oceanside, Nueva York. "Es muy contagiosa y va a afectar incluso a los vacunados y reforzados".

Aun así, dice, "no hay manera de decir que todo el mundo se va a contagiar".

Con las unidades de cuidados intensivos abarrotadas en todo el país y las pruebas tan difíciles de encontrar como las trufas, "'ciertamente no es el momento de levantar las manos y decir: 'Todo el mundo va a contagiarse'", dice Omai B. Garner, PhD, director de microbiología clínica del Sistema de Salud de la UCLA en California. Esto envía un mensaje erróneo, dice.

Decir que Omicron nos afectará a todos "significa que debemos dejar de intentar combatirlo", afirma. Si eso ocurre, dice, "se pondrá en riesgo a los inmunodeprimidos y a los no vacunados. Sigue siendo una enfermedad muy peligrosa para la gente que no está vacunada".

Y entre los no vacunados, recuerda Garner, se encuentra "toda una población menor de 5 años" para la que aún no se ha autorizado ninguna vacuna contra el COVID.

La narrativa para conseguir un propósito

La idea de atrapar deliberadamente a COVID también es un razonamiento erróneo, dice Polonia.

La gente puede suponer, erróneamente, que lo que llaman "inmunidad natural" -y que él prefiere denominar con más precisión "inmunidad inducida por la enfermedad"- no tendrá consecuencias negativas, y que una vez infectados, su inmunidad será duradera.

Otra cuestión, dice Poland, es entender mal lo que significa "más leve" cuando se dice que la Omicron es generalmente más leve que la variante Delta. Si uno no está vacunado o está insuficientemente vacunado y se infecta con la variante Omicron, dijo, el pronóstico es mejor que con la Delta, pero aún así se puede enfermar mucho y morir.

"Desde luego, no recomendaría que la gente saliera a intentar contagiarse de Omicron", dice Glatt. "Si alguien se infecta y se recupera y le va bien, eso aumentaría la inmunidad, como [de] cualquier infección". Pero "eso significa que tienes que enfermar", y eso no es una buena idea.

El otro pensamiento erróneo, dice Poland, es pensar que los expertos ya saben todo lo que hay que saber sobre Omicron.

No es cierto, dice. Cita estudios recientes, como la investigación recientemente publicada por los CDC, que descubrió un mayor riesgo de diabetes después de que los niños se infectaran con COVID-19.