Biden: más máscaras, pruebas de COVID y tropas para combatir Omicron

Por Damian McNamara, MA

13 de enero de 2022 -- El presidente Joe Biden anunció el jueves que el gobierno de Estados Unidos pondrá a disposición de los interesados mascarillas gratuitas y actualizadas para que las soliciten por Internet a partir de la próxima semana.

Además, va a pedir 500 millones más de pruebas rápidas de COVID-19 para satisfacer la futura demanda y desplegar más equipos militares para ayudar a los hospitales desbordados en los estados más afectados.

Estas acciones forman parte de una respuesta de todo el gobierno al aumento de los casos de COVID-19 y las hospitalizaciones asociadas a la variante Omicron.

Máscaras mejoradas

El plan de Biden pretende facilitar a los estadounidenses la obtención de máscaras mejoradas.

"He tomado todas las medidas que he podido como presidente para exigir a la gente que lleve máscaras en los edificios federales y en los aviones y trenes", dijo el presidente. Sin embargo, "sé que para algunos estadounidenses, una máscara no siempre es asequible o conveniente de conseguir".

Teniendo esto en cuenta, la Casa Blanca anunciará la semana que viene cómo la gente puede pedir máscaras de alta calidad, incluidas las N95, en línea, de forma gratuita, en un nuevo sitio web.

Biden estimó que alrededor de un tercio de los estadounidenses dicen no llevar nunca una mascarilla, una estadística que espera cambiar.

El presidente también reconoció el cansancio por la pandemia que tiene mucha gente.

"Todos deseamos poder acabar de una vez con el uso de mascarillas, lo entiendo, dijo. "Pero son una herramienta realmente importante para detener la propagación, especialmente [de] la variante Omicron altamente transmisible".

Mil millones de pruebas

En el discurso de 10 minutos, Biden también anunció los planes para pedir 500 millones más de pruebas rápidas COVID-19 en el hogar para satisfacer la demanda. El pedido se suma a los 500 millones de pruebas que el gobierno ya encargó.

Haciendo cuentas, el presidente señaló que el suministro actual y futuro significa que habrá mil millones de pruebas "que se adquirirán para enviarlas a sus hogares de forma gratuita".

Biden también señaló que las pruebas rápidas a domicilio no estaban disponibles cuando él asumió el cargo. En cambio, "sólo en enero tendremos más de 375 millones de pruebas rápidas a domicilio. Es un salto enorme", dijo.

Mientras tanto, su administración trabajará con los minoristas en línea para que haya más pruebas disponibles. Además, para cualquier estadounidense que quiera hacerse una prueba de inmediato, la Agencia Federal de Gestión de Emergencias está añadiendo más centros de pruebas gratuitas y presenciales en todo el país.

Más refuerzos militares

"Estoy anunciando nuestro próximo despliegue de seis equipos médicos federales adicionales", dijo Biden. Estos refuerzos incluyen el envío de más de 120 militares médicos a los estados más afectados, como Michigan, Nueva York, Nueva Jersey, Ohio y Rhode Island.

Este personal militar se unirá a otros equipos que ya están en acción.

Desde el día de Acción de Gracias, más de 800 militares y otro personal federal de emergencia han sido desplegados en 24 estados, tribus y territorios, señaló Biden. Entre ellos se encuentran más de 350 médicos, enfermeras y personal sanitario militar para ayudar al abrumado personal de los hospitales. Además, más de 14.000 miembros de la Guardia Nacional están ya desplegados para ayudar a los trabajadores sanitarios en 49 estados.

La vacunación sigue siendo una prioridad absoluta

Conseguir que más estadounidenses se vacunen y se refuercen sigue siendo una prioridad, especialmente durante la oleada de Omicron.

"Ahora mismo, tanto los vacunados como los no vacunados están dando positivo. Pero lo que ocurre después no podría ser más diferente", dijo Biden. "Si las personas vacunadas dan positivo, en su inmensa mayoría no tienen ningún síntoma o tienen síntomas leves".

En cambio, cuando una persona no vacunada da positivo, tiene más de 17 veces más probabilidades de ser hospitalizada, dijo.

"Mientras tengamos decenas de millones de personas que no se vacunen, vamos a tener los hospitales llenos y muertes innecesarias. Están abarrotando los hospitales, dejando poco espacio para cualquier otra persona que pueda tener un ataque al corazón, un accidente de coche o cualquier lesión", dijo Biden.

Un punto positivo hasta ahora con la oleada de Omicron es que, a pesar del salto en las cifras de casos y hospitalizaciones, dijo, "las muertes se han reducido drásticamente con respecto al invierno pasado."

Unidos contra un enemigo común

Biden dijo que Estados Unidos "saldrá adelante cuando todo el mundo ponga de su parte, no importa dónde vivas, no importa tu partido político."

Reconociendo además la división política que influye en la respuesta y los números de COVID-19, dijo: "Tenemos que luchar juntos contra esto. Tenemos que trabajar juntos. No unos contra otros".