La administración Biden planea regalar 400 millones de mascarillas
Por Carolyn Crist
19 de enero de 2022 -- La administración Biden ofrecerá 400 millones de mascarillas de alta calidad a los estadounidenses de forma gratuita en farmacias minoristas y centros de salud comunitarios de todo el país.
Las mascarillas N95 no quirúrgicas procederán de la Reserva Nacional Estratégica, según Politico. El plan es una respuesta a la creciente presión de los expertos en salud pública para que los estadounidenses dejen de utilizar mascarillas de tela que no funcionan tan bien contra la variante Omicron.
Las máscaras bien ajustadas, incluidas las N95, pueden filtrar el 95% de las partículas en el aire cuando se utilizan correctamente. El gobierno federal empezará a enviar las mascarillas a finales de esta semana, y algunas estarán disponibles a finales de la próxima, según informó la Casa Blanca a The New York Times.
Las mascarillas estarán disponibles en decenas de miles de farmacias y centros de salud a principios de febrero, dijo la Casa Blanca. El presidente Joe Biden anunciará formalmente el plan el miércoles por la tarde.
La distribución de suministros no incluirá mascarillas de tamaño infantil, aunque el gobierno federal está tratando de conseguir algunas, informó Politico.
Los CDC emitieron el viernes una nueva guía que decía que la gente debería usar máscaras de alta calidad, como las N95, en lugar de cubiertas de tela para la cara, para prevenir la propagación de Omicron. A raíz de la orientación, los funcionarios de salud pública pidieron que el gobierno distribuyera máscaras que podrían ser difíciles de encontrar.
Pero algunos altos funcionarios de la administración han dicho que repartir N95 puede no suponer una gran diferencia a la hora de frenar la propagación del coronavirus. Varios estados ya han abandonado sus mandatos de mascarilla, y en los estados en los que las mascarillas se han politizado mucho, mucha gente ha dejado de usarlas, informó Politico.
Aun así, el gobierno de Biden ha decidido seguir adelante con el plan. Biden insinuó la iniciativa la semana pasada, diciendo que la obtención de mascarillas de alta calidad no siempre es asequible o conveniente y que esta semana se anunciaría cómo conseguirlas gratuitamente.
Sé que todos deseamos acabar de una vez con el uso de mascarillas, dijo. Lo entiendo. Pero son una herramienta realmente importante para detener la propagación, especialmente de una variante de Omicron altamente transmisible.
Los 400 millones de mascarillas representan algo más de la mitad de la reserva federal de 750 millones de mascarillas N95, que proceden de 12 fabricantes nacionales, informó Politico. El resto del suministro está disponible para los proveedores de servicios sanitarios y para su compra.
El gobierno federal también está buscando propuestas de empresas que puedan producir 140 millones de mascarillas N95 al mes en caso de crisis, informó el Times.
