De los archivos médicos
Es posible que haya oído hablar de los limpiadores de colon, e incluso se haya preguntado si podría necesitar uno usted mismo.
Según algunos defensores de la salud alternativa, al igual que se lava el pelo con champú o se friega el suelo con regularidad, también debería limpiarse el colon. De hecho, algunas personas están ganando mucho dinero convenciendo a la gente de que sus colones están llenos de desechos de varios años de descomposición y que un limpiador de colon resolverá el problema. Los limpiadores de colon vienen en una variedad de formas, incluyendo cápsulas, laxantes, enemas, y "colónicos altos", que arrojan grandes cantidades de agua a través de los intestinos.
"Los limpiadores de colon artificiales son un gran negocio", dice Melinda Johnson, MS, RD, una dietista registrada con sede en Phoenix, Arizona, y una portavoz de la Asociación Dietética Americana. ¿Cómo de grande es el negocio? Basta con escribir "limpiadores de colon" en cualquier motor de búsqueda para hacerse una idea.
Pero resulta que, llevada al extremo, la obsesión por la purificación interior puede ser perjudicial.
El doctor consultó a los expertos para saber todo sobre los limpiadores de colon: su seguridad y eficacia, y si la limpieza de colon es o no para usted.
Limpiadores de colon: Negocio sucio
La limpieza de colon se basa en la teoría de que los desechos se acumulan en el colon con el paso del tiempo y se estancan allí, lo que hace que se formen toxinas y se propaguen por todo el cuerpo, un fenómeno conocido como "autointoxicación." Muchos médicos del siglo XIX aceptaban la autointoxicación como un hecho. Aunque las investigaciones científicas realizadas ya en la década de 1920 no lo confirmaron, la idea errónea persiste. Otros defensores de los limpiadores de colon insisten en que las heces acumuladas bloquean el colon, impidiendo la correcta eliminación de los residuos.
Pero los expertos dicen que no existe la autointoxicación, y que el cuerpo humano es en realidad muy bueno cuidando de sí mismo. La limpieza de colon es realmente una moda extraña, dice Ruth Kava, PhD, RD, directora de nutrición en el Consejo Americano de Ciencia y Salud en la ciudad de Nueva York. a? El cuerpo puede limpiarse bastante bien. Los riñones y los pulmones eliminan las toxinas y los subproductos del torrente sanguíneo, y los movimientos intestinales regulares eliminan cualquier producto de desecho del tracto gastrointestinal [GI]".
El doctor David L. Diehl, profesor clínico asociado de medicina en la Universidad de Nueva York y jefe de endoscopia gastrointestinal en el Centro Hospitalario Bellevue, está de acuerdo. "Los colónicos altos se suelen promocionar como una forma de limpiar el colon de las 'heces adheridas' que han estado allí durante años o incluso décadas", dice. "El problema con este concepto es que no existe tal cosa. El cuerpo hace un buen trabajo de eliminación de las heces, y no hay 'bolsas' en el colon que acumulen heces durante años. Hago una colonoscopia todos los días de la semana, y una purga previa al procedimiento es suficiente para limpiar las heces y dejar un colon de aspecto prístino."
Precauciones con el limpiador de colon
Los limpiadores de colon no sólo son innecesarios, según los expertos, sino que incluso pueden ser perjudiciales. "Utilizar limpiadores de colon de forma repetida no es una buena idea", afirma Kava. Los intestinos no son sólo una unidad de eliminación de residuos; también son un lugar donde los nutrientes de los alimentos son absorbidos por el torrente sanguíneo, para ser transportados por todo el cuerpo. El lavado del tracto intestinal podría interrumpir esta absorción, dejándole con una deficiencia de vitaminas o minerales, dice Kava al doctor. ? Además, el uso frecuente de algunos tipos de laxantes puede tener un efecto bumerán, de modo que la limpieza del colon podría dejarle con menos capacidad para hacer su trabajo de la forma en que la naturaleza lo concibió.
Otro escollo de los limpiadores de colon es que pueden conducir a la deshidratación, dice Johnson.
Además, los limpiadores de colon altos pueden dañar potencialmente el colon, causando pequeños desgarros o daños internos.
Quizás lo más alarmante es que los limpiadores de colon no tienen un historial de seguridad probado. "Los limpiadores de colon realmente no están estrictamente regulados ni probados", dice Johnson. "Si se demuestra que un producto es dañino, la FDA tomará medidas para que sea retirado de las estanterías, pero no es en absoluto lo mismo que tomar un medicamento con receta que ha sido probado meticulosamente".
Limpiadores de colon saludables
"Una dieta saludable que incluya suficiente fibra y agua es la forma que tiene la naturaleza de limpiar el colon", dice Johnson al médico. Una dieta baja en fibra y agua, en cambio, suele provocar estreñimiento. Puedes pensar que la fibra actúa como un "cepillo de dientes" que pasa por tu colon, dice. Por lo tanto, cada día que cumpla con su dosis diaria recomendada -entre 21 y 25 gramos al día para las mujeres adultas y entre 30 y 38 gramos para los hombres adultos- estará consumiendo literalmente un limpiador de colon. Aumente su consumo de fibra poco a poco haciendo hueco en su dieta a alimentos como la fruta, las verduras, las legumbres y los cereales ricos en fibra. Mantener el cuerpo en movimiento tanto como sea posible también es importante, dice Johnson. La actividad física aumenta el flujo sanguíneo en todo el cuerpo, y cuanto mejor sea el flujo sanguíneo, más fácil será que el colon trabaje de forma eficiente.
La verdad sobre los limpiadores de colon
"Pueden proporcionar un alivio temporal si estás estreñido", dice Johnson. "Y sí, limpiarán tu colon de su contenido, pero también pueden ser peligrosos, caros e incómodos". ¿En resumen? Tu colon conoce su trabajo; déjalo tranquilo y se cuidará solo.
