Cómo sacudirse la ansiedad por los 'regalos navideños'

Los expertos comparten consejos para evitar la ansiedad durante la temporada de regalos navideños.

Escrito por Heather Hatfield Revisado médicamente por Louise Chang,?MD Del médico Archivos

Cuando llega el 1 de diciembre y se avecinan las fiestas, la lista de regalos que hay que comprar crece. Y también la ansiedad. ¿Le gustará a mi cuñada la bufanda rosa? ¿El DVD que le compré a mi padre estará a la altura del regalo que le hizo mi hermano? ¿Y cómo, en nombre de todo lo que está envuelto en un gran lazo rojo, puede una persona llegar a enero con su cartera y su cordura intactas? Para la mayoría de nosotros, es suficiente para pedir una moratoria de las vacaciones.

Pero a nuestros asombrados ojos no aparecen más que consejos de expertos que le dicen al médico cómo sobrevivir al caos del papel de regalo que se da y se recibe, y cavar en el fondo para conseguir algo de alegría y espíritu.

"Se supone que las vacaciones son una época llena de alegría y felicidad, fiestas y reuniones familiares", dice James Radack, vicepresidente de asuntos públicos de la Asociación Nacional de Salud Mental. "Pero hay muchos factores que contribuyen a que las fiestas sean tan estresantes: el cansancio, las expectativas poco realistas, la comercialización, las limitaciones financieras y la imposibilidad de estar con la familia y los amigos".

Envuelto en un papel brillante con cada uno de estos factores está el acto de dar regalos. Entre sus aspectos negativos: Regalar nos cansa y las personas a las que compramos a veces están descontentas con sus regalos. También puede ser una carga para nuestras finanzas. Y a menudo tenemos que enviar los regalos por correo, lo que quita la alegría de regalar por completo.

El arte de regalar

Este año, antes de que la ansiedad se apodere de ti y tu lista de regalos se haga más larga, enfoca tus compras desde un ángulo diferente. En lugar de envolver hasta que te sangren los dedos y tu cartera esté vacía, ponte a pensar. He aquí algunos consejos sobre el arte de regalar:

Elige un nombre, cualquiera. "Haz un intercambio de regalos en el que elijas el nombre de un miembro de la familia de un sombrero y compres un regalo sólo para esa persona", dice Radack, en lugar de estresarte comprando para las 30 personas de tu familia. Por cierto, esto también te ayudará a ceñirte a un presupuesto.

Lo has adivinado... ajustarse a un presupuesto. Cuando se trata de pasar las fiestas con la cabeza fuera del agua, lo primero que debes hacer es planificar con antelación. Empieza a ahorrar dinero en enero para la próxima temporada. A continuación, escoge una cifra que no te haga desfallecer y utilízala como presupuesto. Crea una cuenta específica para las fiestas, pon una cantidad determinada en ella y, cuando esté vacía, habrás terminado. Y recuerda que un buen regalo no tiene por qué costar mucho.

"En cuanto a los regalos, siempre se agradece algo considerado y no tiene por qué ser caro", dice Radack. "Las finanzas tienen un gran impacto en el estrés porque hay muchas expectativas cuando se trata de regalos, ya sea en el trabajo o con la familia o los amigos. Definitivamente, el hecho de que la gente gaste por encima de sus posibilidades aumenta el estrés de las fiestas, e incluso después".

Pregunte. En lugar de comprar a lo loco, he aquí una idea novedosa: Pregunta a tus amigos y familiares lo que quieren. Puede que te sorprendas.

"Habla con franqueza sobre los regalos que quieres hacer a las personas de tu lista", dice Jo Robinson, coautora de Unplug the Christmas Machine. "Quieres hacer algo más que seguir los mecanismos de la Navidad. Quieres acercar a la gente, deleitar a los niños pequeños, crear un hermoso ambiente en el hogar, elegir regalos exquisitamente apropiados, y así sucesivamente."

El enfoque creativo

Sé creativo. Recuerda que un regalo no siempre tiene que estar envuelto, y que el regalo del tiempo se aprecia.

"Pasar horas en el tráfico navideño comprando regalos para personas que no los necesitan es un ejercicio de frustración", dice Robinson al médico. "Quizá algunas personas prefieran pasar más tiempo juntas en lugar de intercambiar regalos envueltos. Otros quizá prefieran una donación a una organización benéfica o simplemente una tarjeta navideña o una llamada telefónica. Encuentre alguna forma de mostrar el amor por la familia y los amigos más allá de la entrega de regalos. Decir palabras de agradecimiento, ser más cariñoso y aceptar, ayudar o pasar por alto las faltas puede difundir la alegría de las fiestas mejor que el arreglo de la mesa más elaborado, la bebida festiva o el regalo".

No seas competitivo. "Muchas personas sienten que tienen que comprar un regalo caro para alguien porque el año pasado la persona les compró un regalo caro, y este año necesitan compensarlo", dice Jenn Berman, PhD, una psicóloga en la práctica privada en Beverly Hills, California, que se especializa en terapia familiar.

"O están compitiendo con un miembro de la familia que siempre compra regalos caros". En cualquier caso, es una receta para el desastre navideño. Regala porque quieres hacer feliz a alguien, no porque quieras ganar.

El fin de recibir

El acto de recibir regalos también es un arte, y hay que reconocer que a algunos se nos da mucho mejor que a otros. Mientras que una persona se encoge cuando abre un pastel de frutas mal envuelto de la tía Matilda, otra salta de alegría... aunque esté mohoso. Pero ten en cuenta que las fiestas nunca son perfectas, y tampoco lo son todos los regalos que abrirás.

"La mayoría de la gente se siente muy presionada para hacer el regalo perfecto, crear las vacaciones perfectas y hacer que todas las fiestas sean como un cuadro de Norman Rockwell", dice Berman al doctor. "Pero la verdad es que las realidades de las fiestas son imperfectas, y si puedes aceptar las imperfecciones de las fiestas, puedes relajarte y disfrutarlas más".

Regalos no deseados

Cuando recibas un regalo y éste maúlle y sisee, a la manera de la familia Griswold en la película Vacaciones de Navidad, aquí tienes consejos para manejarlo bien:

Simplemente sonríe. "Recibas lo que recibas, simplemente di: 'Me alegro mucho de que hayas pensado en mí y significa mucho para mí que te hayas tomado el tiempo y el esfuerzo de elegir esto y que sea maravilloso'", dice Robinson.

Cuando te quedas con las manos vacías. "Lo difícil es aceptar un regalo cuando no has conseguido nada para la persona que te lo ha dado", dice Robinson. "Entonces respondes con: 'Es realmente maravilloso, eres una persona tan generosa. No me lo esperaba y muchas gracias'. Resiste el impulso de salir y hacer que sea parejo: no se trata de eso".

Cuando realmente no te gusta. "La señorita Etiqueta te diría que si es la talla equivocada, no te queda bien, es el color equivocado, no preguntes '¿De dónde lo has sacado para poder devolverlo?", dice Robinson. "Creo que todo eso es bastante grosero. Les das las gracias por lo que han hecho y lo aprecias. Si vas a devolverlo, no lo menciones y no les hagas sentir inadecuados por ello."

Más que regalos

Conducir como un loco tratando de comprar hasta el cansancio no es necesariamente el camino a seguir. En su lugar, organízate, sé flexible y regala porque lo sientes.

"La organización y la flexibilidad son las claves para conseguirlo todo", dice Berman, que presenta un programa de radio nocturno llamado On the Couch. "Si alguien no recibe su regalo en Navidad o Hanukkah, dáselo unos días más tarde. La mayoría de los adultos son bastante flexibles, y si no pueden serlo, probablemente no se merecen tu regalo. La gente olvida que los regalos deben hacerse de corazón, no por obligación".

Tanto si eres el que da como el que recibe, recuerda que las fiestas son mucho más que envolver y desenvolver.

"Dedica sólo cinco minutos a escribir lo que es más significativo para ti en estas fiestas", dice Robinson. "Con sus deseos y valores claramente en mente, podrá tomar decisiones espontáneas a lo largo de la temporada que aumentarán su satisfacción y alegría".