La mácula se encuentra en el centro de la retina del ojo. Le permite ver con nitidez lo que tiene delante.
Pero si tiene edema macular, el líquido se acumula en la retina y hace que la mácula se hinche. La visión central puede volverse borrosa. Leer un libro, ver la televisión, reconocer caras o distinguir los colores puede ser difícil.
Hay dos tipos de edema macular común: el diabético y el cistoide. Un tratamiento temprano puede ayudarle a ver mejor e incluso a salvar la vista.
¿Cuál es la diferencia entre el edema macular diabético y el cistoide?
Ambos tienen edema macular en el nombre porque ambos implican una inflamación en esa parte de la retina. Pero ahí acaban las similitudes, dice la doctora Talia Kaden, oftalmóloga del Manhattan Eye, Ear and Throat Hospital de Nueva York.
Las causas, los tratamientos y los resultados pueden ser muy diferentes?
Piensa en ello como en un dolor de pecho, explica Kaden. Puede estar causado por algo como un ardor de estómago o un ataque al corazón. Ambos tienen un dolor agudo en común, pero se producen por razones muy diferentes. Y su desenlace también puede ser muy diferente?
Ambos tipos de edema macular pueden ser graves. Pero el edema macular diabético (EMD) es una enfermedad más importante e implica mucho más tratamiento y gestión, dice Kaden?
¿Qué causa el edema macular diabético?
La diabetes de tipo 1 y de tipo 2 causa el EMD. Un nivel elevado y constante de azúcar en sangre debilita las conexiones entre las células de los pequeños vasos sanguíneos llamados capilares. Comienzan a filtrar líquido en la mácula.
Si ha tenido diabetes durante mucho tiempo o no está bien controlada, mayor será su probabilidad de padecer EMD. El riesgo aumenta si también tiene estos otros problemas de salud:?
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¿Presión arterial alta?
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Colesterol alto?
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Función renal deficiente?
La gente suele sorprenderse al saber que tiene un EMD grave porque no nota los síntomas o son muy leves, dice Kaden...
Pero lo que no sabes puede perjudicarte. La enfermedad ocular diabética es la principal causa de pérdida de visión en adultos en edad laboral. Por eso es tan importante someterse a exámenes oculares anuales con dilatación de pupilas, preferiblemente por un especialista en retina, subraya.
La detección precoz de los problemas es la clave del éxito del tratamiento.
¿Qué causa el edema macular cistoide?
El culpable más común del edema macular cistoide (EMC) es la cirugía de cataratas. Hasta el 20% de las personas que se operan lo padecen. Por lo general, se produce entre 6 y 10 semanas después. Es más probable si se trata de una operación complicada, dice Kaden.
Pero hay otras cosas que provocan la ECM. Entre ellas:?
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Cirugía ocular por glaucoma o cirugía de retina
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Medicamentos como la niacina y ciertos fármacos de quimioterapia?
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Uveítis, un problema del sistema inmunitario que provoca la inflamación del ojo
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Retinosis pigmentaria, una enfermedad ocular de origen genético
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Degeneración macular asociada a la edad (DMAE). Esto puede ocurrir cuando se tiene lo que se llama DMAE húmeda, cuando el líquido se filtra dentro o debajo de la retina...
Cómo se diagnostican?
La retina se encuentra en la parte posterior del ojo y transforma la luz en señales que van al cerebro. Es como un pastel de capas, y el líquido puede acumularse en cualquier lugar entre las capas o incluso debajo de la retina, dice Kaden.
En la EMC, el líquido se acumula en una capa específica. A su médico le puede parecer un quiste.
Ambos se diagnostican de forma similar. Estas incluyen:?
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Examen de los ojos con dilatación... El médico le administra gotas para ensanchar las pupilas y poder ver más de la retina.
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Tomografía de coherencia óptica (OCT). Esta prueba utiliza una máquina para tomar imágenes de las capas de la parte posterior de su ojo. Se puede utilizar para diagnosticar el edema macular y controlarlo.
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Angiograma con fluoresceína. Esta prueba permite a su médico ver el flujo sanguíneo en su retina. Su médico le inyectará un tinte en el brazo. Éste viaja por el torrente sanguíneo hasta sus ojos. Su médico toma imágenes mientras la sangre fluye por su retina.
Cuál es el tratamiento?
Si el EMC está causado por la medicación, su médico puede cambiar los fármacos que toma?
Si la causa es la cirugía de cataratas, se trata con colirios de esteroides o no esteroideos.
Un especialista en retina puede tratar el EMC con medicamentos inyectables si las gotas para los ojos no ayudan.
Las gotas para los ojos no funcionan para el EMC, dice Kaden. Lo primero que debe hacer es controlar su diabetes y cualquier otro problema de salud relacionado.
Deberá encontrar un especialista en retina para tratar su EMD.
Estas son algunas preguntas que debe hacer:
¿Cuál es el tratamiento más común para el EMD?
Fármacos contra el factor de crecimiento endotelial vascular (Anti-VEGF). El VEGF es una proteína que produce el organismo. Su exceso puede contribuir al crecimiento anormal de los vasos sanguíneos en los ojos. Su control puede ayudar a proteger su visión o incluso a mejorarla.
¿Cómo se consigue?
Es una inyección que se pone en la parte blanca del ojo.
Puede parecer aterrador, pero Kaden explica que el ojo se adormece con gotas y la aguja es muy pequeña.
Kaden dice que sus pacientes dicen que la peor parte es la solución que limpia el ojo para evitar la infección. La mayoría de las personas lo describen como una sensación de tener jabón en los ojos. Ella les dice a sus pacientes que se siente así porque realmente tienes jabón en los ojos. El médico hará todo lo posible para limpiarlo antes de que salga de la consulta, dice Kaden.
¿Necesito una sola inyección?
Por lo general, la gente necesita una inyección cada 4-6 semanas en el futuro inmediato.
Tu médico elaborará un plan basado en tus necesidades.
¿Qué puede esperar?
La mayoría de las veces, el EMC desaparece en unas semanas y no vuelve a aparecer?
El EMC suele responder bien a las inyecciones. Pero realmente depende de la cantidad de hinchazón que tengas al principio y de lo bien que controles tu diabetes. Tratarlo a tiempo y seguirlo ayuda también.
Kaden dice que ve a las personas con EMC durante un par de meses y eso es todo. Pero ve a sus pacientes con EMD de por vida.
