Historial de salud de la familia

Escrito por colaboradores editoriales de doctor De los archivos de doctor

15 de mayo de 2000 -- Si está pensando en recopilar una historia de salud familiar, el Programa de Educación Genética del Hospital Royal North Shore de Sidney (Australia) ofrece detalles sobre la construcción de diagramas de salud familiar y describe los símbolos de árbol de salud universalmente entendidos que se deben utilizar en los diagramas.

La guía en línea del hospital enumera estas condiciones de interés, entre otras, para compilar un historial de salud familiar:

• Alcoholismo/drogodependencia

• Defectos de nacimiento: anomalías presentes al nacer como defectos cardíacos, labio leporino o paladar hendido, espina bífida

• Cánceres: especialmente de intestino, mama, colon, pulmón, melanoma, ovario o estómago

• Trastornos cardiovasculares: hipertensión arterial, enfermedades del corazón, colesterol alto en sangre

• Diabetes

• Trastornos oculares: ceguera, cataratas, glaucoma, retinitis pigmentaria

• Enfermedades renales o hepáticas

• Trastornos musculares o esqueléticos: baja estatura o enanismo, distrofia muscular, reumatoide o artrosis, osteoporosis

• Trastornos neurológicos o psiquiátricos: Enfermedad de Huntington, epilepsia, enfermedad maníaco-depresiva, esquizofrenia, enfermedad de Alzheimer

• Trastornos respiratorios: asma, alergias, enfisema

• Trastornos de la piel: psoriasis, lunares, eczema

Preguntas para hacer

Joan Kirchman Mitchell, presidenta del comité de la Sociedad Genealógica Nacional sobre la historia de la salud familiar, ofrece estas preguntas como punto de partida para su historia:

• Qué enfermedades, condiciones de salud o cirugías tuvo el familiar y cuándo?

• Cuál fue el diagnóstico exacto en cada caso?

• Qué edad tenía la persona cuando comenzó la enfermedad? Qué edad tenía la persona al morir?

• Si la persona ha fallecido, ¿cuándo y dónde murió? Cuál fue la causa de la muerte?

• ¿Qué aspecto tenía la persona? Tenía alguna característica física inusual o anormal?

• Fumaba la persona, bebía en exceso o abusaba de las drogas?

• Hay algún antecedente de enfermedad mental o rasgos de personalidad o hábitos muy inusuales?

• Cuántos embarazos tuvieron sus familiares mujeres? ¿Cuáles fueron los resultados? (Nacimiento vivo, aborto espontáneo, feto abortado, gemelos)

• Dónde vivía y trabajaba la persona? Cuál era su ocupación?

• Cuál era el origen racial o étnico de la persona?

Cómo descifrar los términos médicos arcaicos

Cuanto más se remonte en el tiempo su investigación, más probable será que encuentre nombres anticuados para las enfermedades. Por ejemplo, la gente solía referirse a la apoplejía como apoplejía y a la tuberculosis como tisis. Estas incoherencias pueden dificultar el seguimiento de la historia de una enfermedad en su familia.

El Centro de Colecciones de Archivos de la Universidad Estatal de Bowling Green, en Ohio, ha recopilado una útil lista de nombres antiguos de enfermedades y sus equivalentes modernos en un artículo del boletín Archival Chronicle.

Así, cuando un tío te hable de la incidencia de la "hidropesía" por parte de tu madre, sabrás de qué está hablando.

Claudia Willen escribe sobre temas medioambientales y es autora de varios libros sobre programación informática. Vive en San Francisco.