El cómico Ken Jeong se sincera con doctor Magazine sobre quién es él en su casa.
Lo conoces como el jefe de la mafia Mr. Chow de la trilogía cinematográfica The Hangover, y como el hosco Se?or Ben Chang de la sitcom Community. Pero el impresionante currículum de Ken Jeong no empieza ni termina en Hollywood.
Era un médico en ejercicio de la medicina interna que se dedicó a la comedia como "un pasatiempo genial" durante años antes de conseguir su primera gran oportunidad en 2007 interpretando al Dr. Kuni en Knocked Up, de Judd Apatow. Sin embargo, el ascenso de Jeong a mitad de su carrera no se produjo sin algunos oscuros reveses: Dos años después de rodar Knocked Up, a su esposa Tran, también médico, le diagnosticaron un cáncer de mama. La pareja tenía dos hijas gemelas, Alexa y Zooey, que entonces sólo tenían un año.
Hoy, el actor cómico, de 46 años, se prepara para lanzar su propia comedia, Dr. Ken, que se estrena el 2 de octubre en ABC. Nos habla de la familia, de cómo superar en equipo el susto del cáncer de su mujer, de las alegrías de la paternidad y de cómo mantener intacto su sentido del humor a pesar de todo.
En su nueva serie, interpreta a un brillante médico que no sabe cómo tratar a los pacientes. Estás extrayendo anécdotas personales para el Dr. Ken?
Sí, absolutamente - experiencias mías, de mis amigos y de mis colegas. Pero no saco cosas divertidas de un encuentro con un paciente. Se trata menos de los momentos médicos, en contraposición a la dinámica del lugar de trabajo. Las personas son divertidas, no las enfermedades y los síndromes.
Te animó tu familia a dejar la carrera de medicina?
Cuando decidí dejar [mi consulta], mi padre fue quien más me apoyó. Sabía que me gustaba actuar. Me preguntó: "¿Qué piensa Tran? Tran es tu familia. Si tienes su apoyo, tienes mi apoyo incondicional". Un acto tan sabio y cariñoso de un padre. Hasta hoy es mi mayor fan. Tran me dijo: "Creo que estás lista para las grandes ligas". Fue la que más me animó.
Y luego le diagnosticaron cáncer de mama.
Fue el peor momento de mi vida. Había dejado mi trabajo, mi mujer tenía cáncer y teníamos dos niñas gemelas. Pensé: "¿Qué he hecho?" El momento en que ocurrió... fue una bendición disfrazada. No estaba trabajando. Tenía mucho tiempo libre para llevar a Tran a la quimioterapia y cuidar de las niñas. Tuvimos padres y suegros que nos apoyaron y ayudaron. Tran sigue sin cáncer después de 7 años. ¿Y todo lo demás? Es la salsa. Hemos pasado por muchas cosas. Nos sentimos muy bendecidos.
Tienes algún consejo para las parejas que pasan por algo similar?
Soy muy sensible al hecho de que cada familia, cada pareja, es diferente. Le doy a Tran todo el crédito. Es la persona más serena y fuerte que he visto en mi vida: la paciente perfecta. Su valentía y su calma marcaron la pauta para todos nosotros. También pude ponerme el sombrero de médico y ver si respondía a sus marcadores, si aumentaban después de su primera dosis de quimioterapia, y así fue. Teníamos buenas señales desde el principio. Y todavía no ha terminado. Sigue viendo a su oncólogo a intervalos. Uno se toma las cosas día a día.
Tus hijas ya tienen 8 años. Cómo es la paternidad?
Lo mejor es ser padre y poder estar con tus hijos. Están en una buena edad. Son las niñas de papá. Háblame dentro de 5 años... ¡ya veré qué respuesta te doy entonces! Pero es una alegría.
Cómo se desenvuelve tu formación médica cuando se trata de enfermedades infantiles?
Me altero demasiado. Tran es meloso. Es la doctora de medicina familiar. Sabe distinguir de qué hay que preocuparse y de qué no. Me remito a ella. Me estreso y ella me dice: "Relájate, es algo viral".
Es la risa realmente la mejor medicina?
Tener un buen sentido del humor es importante para la vida. Vivir, amar y reír es la filosofía tanto de Tran como mía. No tengo que hacer muchos chistes de pedos durante el resto de mi vida... ¡pero el sentido del humor es clave!
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