La retina es una fina capa de células que recubre la parte posterior del interior del ojo. Estas células reciben la luz, organizan la información y la envían al cerebro. El cerebro traduce estas señales en imágenes, permitiéndole ver el mundo que le rodea.
Los especialistas en retina son oftalmólogos que tratan las enfermedades de la retina y del cuerpo vítreo (gel acuoso entre el cristalino y la retina. El cuerpo vítreo mantiene el centro del ojo despejado para que la luz pueda pasar a través del ojo hasta la retina.
Qué hace un especialista en retina?
Con un equipo especial, los especialistas en retina examinan la retina y los vasos sanguíneos que la irrigan. Realizan cirugías oculares, tratan el cáncer de ojo y otras enfermedades oculares, y atienden a personas con lesiones oculares graves.
Educación y formación
Un especialista en retina es un médico que se ha especializado en oftalmología (el tratamiento de los trastornos oculares), y luego se ha especializado aún más en las enfermedades de la retina y el cuerpo vítreo. Su formación dura más de una década e incluye:
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Cuatro años de universidad para obtener una licenciatura
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Cuatro años de estudios de medicina
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Un año de prácticas
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Una residencia de oftalmología C tres años de experiencia clínica bajo la dirección de oftalmólogos experimentados
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Una beca de investigación en retina y vítreo C uno o dos años de amplia formación en equipos de diagnóstico y cirugía utilizados para tratar las enfermedades de la retina y el cuerpo vítreo
Razones para acudir a un especialista en retina
Su oftalmólogo podría remitirle a un especialista en retina si tiene uno de los siguientes problemas:
Desgarro o desprendimiento de retina
Un desgarro en la retina puede dejar que el líquido del vítreo se filtre por detrás de la retina. Los síntomas más comunes son la visión borrosa, los destellos de luz, una sombra parecida a una cortina y la llegada repentina de numerosas moscas volantes, pequeñas manchas oscuras que se desplazan por el campo de visión. Un especialista en retina puede reparar el orificio para que no se produzca un desprendimiento de retina.
Un desprendimiento de retina es una emergencia médica en la que parte de la retina se desprende de los vasos sanguíneos que le suministran oxígeno. Puede causar una pérdida de visión permanente si la retina no se vuelve a unir rápidamente, por lo que debe acudir a un especialista en retina lo antes posible.
Cuerpo extraño en el ojo
Si un objeto atraviesa el globo ocular, el especialista en retina comprobará que no queda ninguna parte del objeto en el ojo. Si encuentra un trozo, lo extraerá con cuidado.
Endoftalmitis
Se trata de una infección en el interior del ojo que puede causar daños graves. A veces se produce después de una operación ocular o como resultado de una lesión ocular. Un especialista en retina puede inyectarle antibióticos en el ojo y tomar medidas para aliviar la inflamación.
Retinopatía diabética proliferativa (RDP)
Con el paso del tiempo, el alto nivel de azúcar en sangre puede dañar los vasos sanguíneos que suministran oxígeno a la retina. En respuesta, el cuerpo puede intentar hacer crecer nuevos vasos sanguíneos. Desgraciadamente, éstos tienden a filtrar sangre al ojo y crear tejido cicatricial que puede tirar de la retina. Un especialista en retina puede operar para reducir o eliminar estos vasos sanguíneos anormales antes de que causen más daños.
Degeneración macular húmeda asociada a la edad (DMAE)
En esta enfermedad, los vasos sanguíneos anormales crecen bajo la retina y pierden sangre, lo que hace que la retina se separe del tejido subyacente. Esto puede distorsionar la visión o causar una pérdida de visión permanente. Un especialista en retina puede inyectar medicamentos que reduzcan el crecimiento de estos vasos sanguíneos dañinos.
Oclusión venosa de la retina (OVR)
Se trata de una obstrucción en una vena que normalmente transporta la sangre fuera de la retina. La hemorragia y la inflamación que se producen pueden causar rápidamente una pérdida de visión permanente. Un especialista en retina puede proporcionar tratamientos con láser e inyecciones de medicamentos para reducir la inflamación y el daño al ojo.
