Los cirujanos colorrectales son especialistas en su campo, centrándose en la fisiología del tracto digestivo inferior. El término colorrectal es una combinación de las palabras colon y recto. Esta zona del cuerpo incluye el colon, el recto, el suelo pélvico y el ano, a menudo denominado intestino delgado.
Qué hace un cirujano colorrectal?
Estos especialistas son únicos porque cuentan con la certificación para diagnosticar y tratar todas las afecciones que impactan en el tracto digestivo inferior hasta llegar a la cirugía. Dado que los problemas intestinales también pueden repercutir en otras zonas del cuerpo, los cirujanos colorrectales también pueden tratar el hígado, el tracto urinario y el sistema reproductor femenino.
Educación y formación
Como especialistas en su campo, los cirujanos colorrectales se comprometen a una formación rigurosa. Esto incluye:
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Completar 5 años de formación en cirugía general
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Superar un examen escrito que los habilite como especialistas
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Superar un examen oral que les acredita como cirujanos
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Asistir a una residencia de 1 año con énfasis en cirugía de colon y recto
Al aprobar sus exámenes con la Junta Americana de Cirugía, pueden completar sus exámenes de certificación con la Junta Americana de Cirugía de Colon y Recto.
Razones para acudir a un cirujano colorrectal
Hay cientos de afecciones que pueden afectar a su tracto digestivo inferior. Después de que comparta sus preocupaciones con su médico de atención primaria, es posible que le remita a un cirujano colorrectal para que le haga un diagnóstico oficial. A partir de ahí, podrá evaluar sus opciones de tratamiento.
Las razones más comunes para buscar la atención de un cirujano colorrectal incluyen
Cáncer
Se trata del crecimiento de células anormales en el colon, el recto o el ano, que puede afectar negativamente a su capacidad para digerir los alimentos o producir un movimiento intestinal. Si no se trata, el cáncer puede extenderse a otras zonas del cuerpo.
Diverticulitis
Esta afección inflamatoria, que afecta al colon, es un tipo de enfermedad diverticular, una afección común en la que se forman pequeños sacos o protuberancias llamados divertículos dentro del intestino grueso, en sus paredes. La diverticulitis se produce cuando uno de estos sacos o protuberancias se perfora o se desgarra. Las complicaciones de un ataque de diverticulitis pueden ser graves, como hemorragias e infecciones. A veces, sólo necesitará medicamentos para recuperarse, pero algunos casos pueden requerir cirugía.
Colitis ulcerosa
La colitis ulcerosa, una enfermedad inflamatoria que afecta al recto y al colon, suele tratarse médicamente. Esta enfermedad puede aparecer y desaparecer, pero si el tratamiento médico no es suficiente, puede ser necesario operar.
Enfermedad de Crohn
Descrita principalmente como un trastorno inflamatorio, la enfermedad de Crohn puede disminuir la capacidad del organismo para digerir los alimentos, absorber los nutrientes y eliminar los residuos.
Hemorroides
Esta afección es muy común después de una actividad extenuante o del embarazo y el parto. Los vasos sanguíneos pueden hincharse y sobresalir a través de la piel sensible, apareciendo un coágulo de sangre dentro o fuera del ano.
Incontinencia fecal
Esta afección puede deberse a varios factores, todos los cuales conducen a la incapacidad de controlar la evacuación de gases o los movimientos intestinales. Al igual que el estreñimiento, puede ser un signo de una afección más grave.
Qué se puede esperar del cirujano colorrectal
Aunque las afecciones colorrectales pueden parecer misteriosas, las opciones de tratamiento son fáciles de entender. Un cirujano colorrectal puede ayudar mediante:
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Realizando pruebas para saber más sobre su(s) afección(es)
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Aconsejarle sobre cambios en la dieta que puedan tener un impacto positivo en sus síntomas
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Prescripción de medicamentos o tratamientos para aliviar sus síntomas
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Realizar una intervención quirúrgica para reparar daños en su tracto digestivo inferior?
Si sus síntomas son leves, un cirujano colorrectal puede sugerirle primero que haga cambios en su dieta. Esto puede incluir vitaminas y suplementos para mejorar su digestión. En los casos más graves, es posible que necesite medicación para ayudar a controlar los síntomas.
Si ninguna de estas soluciones funciona, el médico puede realizar una intervención quirúrgica para extirpar o reparar las zonas problemáticas. Los procedimientos colorrectales más comunes son
Colonoscopia
Este procedimiento se realiza con mayor frecuencia como una forma de que el cirujano investigue la función física de su intestino delgado para el diagnóstico y el tratamiento.
Reparación de la obstrucción intestinal
En algunos casos, una obstrucción en los intestinos puede causar síntomas, requiriendo una cirugía para su eliminación. Si una obstrucción ha causado algún daño, se repararía durante la cirugía...
Eliminación de hemorroides
Mientras que algunas hemorroides desaparecen con el tiempo por sí solas, algunas necesitan una extirpación quirúrgica. Esto puede ocuparse de las hemorroides que son demasiado grandes o dolorosas para que no causen más daño.
Es importante tener en cuenta que muchos profesionales médicos pueden tratar y diagnosticar las condiciones que afectan a su tracto digestivo inferior. Sin embargo, los cirujanos colorrectales han elegido esta especialidad y tienen un conocimiento más profundo de cómo diagnosticar y tratar sus condiciones.
