Los geriatras son médicos de atención primaria que tienen una formación adicional para tratar a los adultos mayores, especialmente a los de 65 años o más. Las personas de esa edad suelen tener problemas de salud múltiples o complejos y necesitan atención especializada. Los médicos geriatras tienen la formación y la experiencia necesarias para tratar estos problemas.
Los geriatras pueden ser médicos de atención primaria, consultores o trabajar como parte de un equipo de médicos y cuidadores de adultos mayores. Tienen la misma formación que los médicos de atención primaria ordinarios, con uno o dos años más de formación geriátrica especializada.
¿Qué hace un geriatra?
Específicamente, se concentran en las siguientes áreas que tienden a afectar a los adultos mayores en mayor número:?
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Artritis
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Alzhéimer
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Problemas de equilibrio
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¿Cáncer?
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¿Demencia?
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¿Diabetes?
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Depresión
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¿Fragilidad?
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Enfermedades del corazón
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Incontinencia
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Insomnio
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Osteoporosis
Los geriatras también prestan más atención a su calidad de vida general y a sus objetivos. Sus consultas suelen ser más largas porque se toman el tiempo y la atención necesarios para abordar todos y cada uno de los problemas que pueda tener. También es probable que recojan más información, como el estilo de vida, la familia y otras preguntas relacionadas con la comunidad para obtener una imagen más completa de su vida.
Recientemente, los geriatras clasificaron cinco áreas principales sobre cómo estructurar la atención a los adultos mayores. Son las siguientes:?
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Movilidad: Identificar los problemas de movilidad y comprender las causas de las caídas y cómo prevenirlas.
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Medicación: Gestionar la ingesta de medicamentos, especialmente cuando la persona toma varios medicamentos.
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Mente: Comprender lo que ocurre con la mente en relación con la salud cognitiva, afectiva y conductual.
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Multicomplejidad: Manejar enfermedades complejas o crónicas que afectan a los adultos mayores.
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Importa más: Ayudar a los pacientes a enfrentarse a los cuidados paliativos y al final de la vida.
Con este marco, los médicos geriatras pueden categorizar los problemas que afectan a sus pacientes. Este enfoque permite a los geriatras aprovechar las herramientas y los recursos basados en la evidencia y en el punto de atención que pueden integrar en su práctica para mejorar la atención de los adultos mayores.
Educación y formación
Los geriatras pasan por la misma educación y formación que los médicos de atención primaria antes de especializarse en atención geriátrica. Dependiendo de su programa, pueden pasar entre siete y 15 años antes de poder ejercer la medicina por su cuenta. Las etapas para convertirse en médico geriatra son:
Facultad de Medicina
Los cursos varían según los programas, pero en general la carrera de medicina dura unos cuatro años. Los estudiantes aprenden sobre la ciencia, las últimas innovaciones en tratamientos y diagnósticos, la resolución de problemas, la prevención y los cuidados, las habilidades de comunicación y la ética médica.
Elegir un enfoque
Durante el último año de la facultad de medicina, los estudiantes deciden qué tipo de medicina van a practicar en función de sus intereses personales, experiencias clínicas y otros factores. Los estudiantes de medicina interesados en una carrera en geriatría, solicitarán un programa de residencia en este campo.
Formación de la residencia
Durante la formación médica de posgrado (GME), los médicos residentes reciben una formación supervisada y práctica en programas acreditados por el Consejo de Acreditación de la Formación Médica de Posgrado. Los residentes se forman junto a médicos establecidos en su campo y también llegan a trabajar con geriatras en activo.
Especialización
Antes de poder ejercer la medicina, un médico necesita obtener una licencia estatal. Los geriatras también tienen que obtener la certificación de su especialidad y aprobar el examen de certificación en medicina geriátrica.
Razones para acudir a un geriatra
No hay una edad determinada para acudir al geriatra. Hable con su médico de cabecera si cree que debe ver a uno, especialmente si:
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Tiene varias o complejas afecciones médicas
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Manejar múltiples medicamentos
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Empieza a sentir síntomas de enfermedades asociadas al envejecimiento como la demencia, la incontinencia o la osteoporosis
