Los farmacéuticos son profesionales sanitarios especializados en la forma correcta de utilizar, almacenar, conservar y suministrar los medicamentos. Pueden orientarle sobre el uso de los medicamentos e informarle de los posibles efectos adversos de lo que toma. Cumplen con las recetas emitidas por los médicos y otros profesionales de la salud.
Los farmacéuticos también contribuyen a la investigación y prueba de nuevos medicamentos. Trabajan en farmacias, clínicas médicas, hospitales, universidades e instituciones gubernamentales.
¿Qué hace un farmacéutico?
La gente lleva miles de años utilizando plantas y otras sustancias naturales como medicina. Sin embargo, la práctica de la farmacia profesional se convirtió en su propio campo profesional independiente a mediados del siglo XIX.
Los farmacéuticos distribuyen medicamentos recetados a particulares. También asesoran a los pacientes y a otros profesionales de la salud sobre cómo utilizar o tomar los medicamentos, la dosis correcta de un fármaco y los posibles efectos secundarios. Además, pueden asegurarse de que un fármaco no interactúe mal con otros medicamentos que se toman o con las enfermedades que se padecen.
También pueden proporcionar información sobre temas de salud general, como la dieta y el ejercicio físico, así como consejos sobre productos como el material sanitario para el hogar y el equipo médico.
La composición (la mezcla de ingredientes para formar medicamentos) es una parte muy pequeña de la práctica de los farmacéuticos modernos. Hoy en día, las empresas farmacéuticas producen medicamentos y los suministran a las farmacias, donde los farmacéuticos miden las cantidades de dosis adecuadas para los pacientes.
Educación y formación
Para ser farmacéutico en los Estados Unidos, una persona necesita un título de Doctor en Farmacia (PharmD) de una institución acreditada por el Consejo de Acreditación para la Educación Farmacéutica (ACPE).
Aunque los requisitos de admisión varían en función de la universidad, todos los programas de doctorado en farmacia requieren que los estudiantes realicen cursos de química, biología y física. Además, los programas de farmacia exigen al menos 2 años de estudios universitarios, y la mayoría requieren una licenciatura. Los estudiantes también deben realizar el Test de Admisión a la Facultad de Farmacia (PCAT).
Los programas de farmacia tardan unos 4 años en completarse. Los cursos adicionales para obtener un título en este campo incluyen cursos de farmacología y ética médica. Los estudiantes también realizan prácticas en hospitales, clínicas o farmacias minoristas para adquirir experiencia en la vida real.
Los farmacéuticos también deben realizar cursos de formación continua para mantenerse al día de los últimos avances de la ciencia farmacológica.
Razones para acudir al farmacéutico
Los farmacéuticos son uno de los profesionales sanitarios de más fácil acceso. Todas las farmacias cuentan con un farmacéutico autorizado, y se puede hablar con uno sin necesidad de pedir cita. Algunas de las razones para acudir a un farmacéutico son:
Respuesta a las preguntas médicas y relacionadas con los medicamentos
Los farmacéuticos están capacitados para responder a la mayoría de las preguntas médicas o relacionadas con los medicamentos que pueda tener. Pueden explicarle para qué sirve cada medicamento, cómo debe tomarlo y qué puede esperar mientras lo toma.
Cómo rellenar las recetas
Una vez que tenga la receta de su médico, puede llevarla a la farmacia, donde el farmacéutico la rellenará. Si surte todas sus recetas en la misma farmacia, ellos pueden hacer un mejor seguimiento de su historial médico y proporcionarle un historial escrito si es necesario.
Cómo deshacerse de forma segura de los medicamentos no deseados
Si tiene medicamentos que no utiliza o que no quiere, lo mejor es deshacerse de ellos para que no caigan en manos equivocadas. Llevarlos a la farmacia es la mejor manera y la más segura de deshacerse de ellos.
Controles de salud sencillos
Los farmacéuticos están cualificados para llevar a cabo procedimientos sanitarios sencillos, como tomar la tensión y la temperatura, comprobar los niveles de azúcar en sangre y controlar el colesterol. También pueden diagnosticar dolencias cotidianas como el resfriado, la gripe, los dolores, los cortes y los sarpullidos, por nombrar algunos. Así podrán recomendarte el tratamiento adecuado o indicarte si debes ir al médico.
Vacunas
En la farmacia puedes vacunarte contra la gripe y, en la mayoría de los estados, contra otras vacunas. La mayoría de las veces no es necesario pedir cita, y todo el proceso dura sólo unos minutos.
Qué se puede esperar en la farmacia
Cuando visite al farmacéutico, puede esperar que su información personal y médica esté protegida y sea privada. Si no quiere que otros clientes escuchen su conversación o sus preguntas, puede pedir al farmacéutico que hable con usted en una zona tranquila y privada. Deberías sentirte cómodo preguntando cualquier cosa que tengas, y ellos deberían ser capaces de proporcionarte toda la información que necesites sobre cualquier medicamento que estés tomando.
