Te mantienes regular
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Es común estreñirse un poco si no se bebe suficiente agua. La inactividad, los cambios de dieta, las enfermedades e incluso el estrés pueden agravar el problema. El estreñimiento suele desaparecer por sí solo, pero puedes ayudar a avanzar con el ejercicio, los medicamentos de venta libre y, por supuesto, el agua.
Acude al médico si el estreñimiento dura más de una o dos semanas o si tienes mareos, un fuerte dolor de barriga o sangre en las heces. Podrían ser signos de algo más grave.
Tus articulaciones funcionan mejor
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El agua constituye una gran parte del cartílago de tus articulaciones, que ayuda a absorber los golpes y a suavizar los movimientos de hueso contra hueso. El agua también puede ayudar a mantener a raya la gota (una dolorosa enfermedad articular).
Ayuda a eliminar las toxinas del cuerpo que también podrían inflamar las articulaciones.
Sudas
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¡Y eso es algo bueno! A medida que el sudor se evapora de tu piel, enfría tu cuerpo. Toma un par de vasos de agua más en las horas previas a la salida a hacer ejercicio. Intenta también tomar unos 10 tragos grandes cada 15 minutos más o menos durante el entrenamiento. Recuerda que es posible que no veas el sudor que pierdes si estás en la piscina o en un gimnasio con aire acondicionado.
Evitas la deshidratación
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Sin suficiente agua, puedes sudar demasiado líquido. También puedes perder el sodio y el potasio que tu cuerpo necesita. Esto es especialmente cierto con el calor. Cuando esto ocurre, puedes tener sed, orinar menos de lo habitual y se te puede secar la boca. Incluso puedes sentirte mareado, aturdido y confuso.
Tus riñones se mantienen más sanos
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El agua ayuda a los riñones a eliminar los residuos de la sangre. Si no tomas suficiente agua, esos desechos, junto con los ácidos, pueden acumularse. Esto puede hacer que los riñones se obstruyan con unas proteínas llamadas mioglobina. La deshidratación también puede provocar cálculos renales e infecciones del tracto urinario.
Mantienes tu cerebro agudo
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Es posible que no recuerdes tan bien, ni pienses con tanta claridad, ni te concentres tan fácilmente cuando tienes poca agua. Y no hace falta que estés muy deshidratado. Puede ocurrir si sólo estás un poco por debajo de lo que deberías estar. ¿Qué tan poco? Menos de 4 vasos de agua en una persona de 150 libras.
Puedes ganar una ventaja atlética
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Incluso una deshidratación leve puede provocar cansancio? Así que tiene sentido que los atletas que sustituyen el sudor que pierden por agua y electrolitos (minerales como el sodio y el potasio) tengan una temperatura corporal más baja, más músculo, corazones más fuertes, más potencia cerebral y más energía. Todo ello se traduce en un mejor rendimiento.
Podrías perder peso
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Las personas que tomaron sólo 2 o 3 vasos más de agua al día parecen tener menos grasa, azúcar, sal y calorías en general a lo largo del día. Eso significa que una hidratación adecuada podría ayudarte a perder peso.
El agua extra puede sustituir a las calorías vacías y azucaradas que mucha gente toma con las comidas. El agua también parece acelerar el metabolismo y ocupa espacio en el estómago para que te sientas más lleno?
Tu corazón funciona mejor
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Tu corazón no tiene que trabajar tanto cuando bebes suficiente agua. De hecho, incluso una deshidratación leve afecta a los vasos sanguíneos (haciéndolos menos elásticos) casi igual que fumar un cigarrillo. Escatimar en agua también hace que haya menos sangre en el cuerpo, lo que puede reducir la presión arterial y aumentar el ritmo cardíaco. Basta con 15 ó 20 minutos para que el agua sea suficiente para equilibrar las cosas.
Es menos probable que te desmayes
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Es menos probable que te desmayes al donar sangre si has bebido suficiente agua. Lo mismo parece ocurrir si se tiene cuidado de reponer el agua perdida a través del sudor o la orina. Cuando los niveles son un poco bajos, la presión arterial puede bajar y el sistema nervioso no puede controlarla tan bien. Eso puede hacer que te desmayes. Ten cuidado con esto si hace calor, y especialmente cuando haces ejercicio.
¿Cuánto es suficiente?
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Una buena regla general es 15 tazas al día para los hombres y 11 tazas para las mujeres. Pero ten en cuenta que eso incluye el total de líquidos. Entre el 20% y el 30% del agua proviene de los alimentos. La mayor parte la obtienes de otras bebidas, como zumos, té y leche. Si estás enfermo, necesitarás más (especialmente si tienes diarrea o vómitos). Si haces ejercicio o estás al aire libre cuando hace calor, procura también beber un poco más.
No tome demasiado
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Demasiada agua puede diluir la sal en la sangre lo suficiente como para enfermar (se llama hiponatremia). Además, no debes excederte si tienes ciertos problemas de salud o tomas medicamentos que te hacen retener agua, como los AINE, los opiáceos, los antidepresivos u otros. Bebe lo suficiente para mantener un toque de color amarillo en tu orina, pero no tanto como para que sea siempre transparente o para que te pases todo el día en el baño. Consulte a su médico si no está seguro.
