Tus fosas nasales son algo más que dos agujeros por los que respiras. Si pudieras asomarte a su interior, verías los conductos de aire de tu nariz.
La parte inferior y estrecha de esos conductos es la válvula nasal. Su función es controlar el aire que entra y sale. Si la válvula nasal se debilita, se colapsa o se estrecha, puede ser difícil respirar.
Síntomas
Una fosa nasal colapsada te hace sentir que tienes la nariz tapada o que estás tapado todo el tiempo. La nariz también puede sangrar o formar costras.
Puede ser especialmente difícil respirar cuando te acuestas. Mientras duermes, puedes empezar a respirar por la boca porque sientes la nariz tapada. Es posible que ronques o tengas problemas para dormir bien.
También puede cambiar el aspecto de tu nariz o de tu cara. La punta de la nariz puede descender porque el músculo y el tejido firme (cartílago) de la nariz son débiles y la fosa nasal no puede permanecer abierta. Tus fosas nasales pueden parecer pellizcadas o demasiado estrechas.
Por qué se colapsan las fosas nasales?
Su válvula nasal podría colapsar por varias razones:
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Una lesión en la nariz
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Hinchazón o tejido cicatrizado por una cirugía de nariz de cualquier tipo
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Una nariz que sobresale demasiado o fosas nasales demasiado estrechas
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Consumir drogas que se inhalan por la nariz, como la cocaína, durante mucho tiempo
Diagnóstico
Para estar seguro de que sus síntomas están causados por un colapso de la válvula nasal, debe acudir a un otorrinolaringólogo. Es un especialista que trata los problemas de cabeza y cuello. Te examinará la nariz y te preguntará por tus síntomas.
Un tabique desviado es similar a un colapso de la válvula nasal, por lo que el médico querrá asegurarse de que ese no es su problema. El tabique es la pieza dura de cartílago que se encuentra entre las fosas nasales y las vías respiratorias. Si está lesionado o se inclina demasiado hacia un lado, también puede dificultar la respiración.
Una forma de comprobarlo es con la prueba de Cottle. El médico te separará la mejilla de la nariz durante unos segundos para abrir la válvula nasal. Entonces verá si eso le ayuda a respirar con más facilidad. Si lo hace, probablemente tengas una fosa nasal colapsada.
También es posible que el médico tenga que examinar el interior de la nariz con un endoscopio, un tubo largo y fino con una luz y una cámara. Las imágenes tomadas con el endoscopio mostrarán si su válvula nasal está colapsada o dañada.
En primer lugar, le administrarán un aerosol descongestionante nasal para ensanchar el conducto obstruido. También es posible que le apliquen un anestésico suave para adormecer la nariz antes de introducir la sonda.
Tratamiento
Si tu daño es menor y sólo te hace roncar por la noche, puedes probar un dilatador de la válvula nasal. Se trata de una pequeña tira que se pone a los lados de la nariz por la noche antes de acostarse. Tira y abre los conductos nasales. Debería respirar más fácilmente y roncar menos.
Estas tiras no funcionan para todo el mundo. La mayoría de las personas con colapso de la válvula nasal necesitan cirugía plástica para solucionarlo. Aunque esto puede mejorar el aspecto de la nariz, se hace principalmente para reabrir los conductos nasales y poder respirar de nuevo. También se llama rinoplastia de la válvula nasal o reparación de la válvula nasal.
Esta operación se realiza en el hospital. Recibirá medicación para adormecer la nariz o, posiblemente, para hacerle dormir.
Durante la operación, el médico te abrirá la fosa nasal con un instrumento especial. A continuación, devolverá a la válvula nasal su forma normal y reabrirá cualquier parte del conducto nasal que sea demasiado estrecha o esté obstruida. Para ello, es posible que tengan que recortar y alisar el cartílago del interior de la nariz que sobresalga demasiado.
Otra forma de mantener despejada la fosa nasal colapsada es colocar un injerto, que es tejido de otra zona de la nariz, o bien un implante metálico durante la cirugía. El médico lo coserá en el interior de la válvula nasal. Los implantes a veces se ven por fuera de la nariz. Por lo tanto, hable con su médico sobre el aspecto que tendrán si le recomiendan este tratamiento.
Después de la operación, el médico suturará los cortes realizados en el interior de la nariz y la taponará con una gasa o una pequeña escayola para protegerla. Te dará instrucciones sobre cómo cuidarla mientras se cura.
