Su cuerpo alberga un microbioma lleno de bacterias, patógenos, hongos y virus. Por lo general, no causan ningún daño... Pero a veces, los microorganismos pueden causar enfermedades.
También puedes contraer patógenos o parásitos causantes de infecciones a través de otras personas, animales, insectos o alimentos contaminados.
Como los síntomas y la gravedad suelen variar, las enfermedades infecciosas pueden ser difíciles de diagnosticar y tratar. Los médicos de enfermedades infecciosas son expertos que se especializan en identificar y tratar una amplia gama de estas afecciones...
Qué hace un médico de enfermedades infecciosas?
Existen decenas de enfermedades infecciosas, desde la gripe y la neumonía hasta el resfriado común.
Los médicos de enfermedades infecciosas están formados en habilidades clínicas y de laboratorio para hacer los diagnósticos correctos y organizar los mejores planes de tratamiento... Siguen formándose sobre el terreno, lo que les ayuda a comprender mejor las enfermedades por factores como:
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Un aumento de la gravedad de las infecciones
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Mayores tasas de resistencia a los antibióticos
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El aumento de nuevas infecciones, como el SARM o el norovirus
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La popularidad de los viajes internacionales
Los médicos especialistas en enfermedades infecciosas analizan la sangre u otros fluidos corporales en busca de células específicas de anticuerpos producidas por nuestro sistema inmunitario para combatir sustancias extrañas dañinas. Estas pruebas pueden indicar qué tipo de infección está presente.
En el caso de las infecciones bacterianas, el tratamiento suele consistir en la administración de antibióticos. Estos pueden administrarse por vía oral o directamente en las venas a través de una vía intravenosa.
Otras enfermedades pueden requerir antivirales, antifúngicos o un antiparasitario para tratar la infección. Los médicos especialistas en enfermedades infecciosas también pueden recomendar la vacunación.
Educación y formación
Los médicos de enfermedades infecciosas suelen tener unos 10 años de formación especializada. Empiezan por la facultad de medicina, antes de centrarse en la medicina interna general o de formarse en campos especializados como la microbiología o las enfermedades tropicales...
En general, este proceso incluye:
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Cuatro años de estudios de medicina
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Tres años de formación como médico de medicina interna
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De dos a tres años de formación en la especialidad
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Certificación de la junta, normalmente por la Junta Americana de Medicina Interna
Razones para acudir a un médico especialista en enfermedades infecciosas
Su médico de atención primaria puede remitirle a un especialista en enfermedades infecciosas debido a:
Dificultades de diagnóstico?
Muchas enfermedades infecciosas tienen síntomas similares. Los médicos especialistas en enfermedades infecciosas están capacitados para realizar y leer pruebas que pueden identificar la causa de una enfermedad con mayor precisión.
Tratamiento especializado y recuperación
Los médicos especialistas en enfermedades infecciosas tienen la experiencia necesaria para tratar a las personas con una infección resistente a los antibióticos, un problema cada vez más común que puede complicar la recuperación...
Fiebre alta o inexplicable
Una fiebre alta puede predecir una infección grave. Una fiebre alta y continua también podría indicar una infección relacionada con un sistema inmunitario debilitado que necesita un tratamiento especial...?
Enfermedades infecciosas crónicas
Los especialistas en enfermedades infecciosas proporcionan atención a largo plazo a las personas con enfermedades que son de por vida o que duran más de un año. Las enfermedades infecciosas crónicas pueden ser mortales o limitar la vida cotidiana si no se les presta atención continua.
Las enfermedades infecciosas crónicas más comunes son:
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VIH/SIDA
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Tuberculosis
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Hepatitis
Qué se puede esperar del médico infectólogo
En primer lugar, un médico de enfermedades infecciosas revisará sus datos médicos y realizará un examen físico. Basándose en esta revisión inicial, pedirán pruebas, que podrían incluir:
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Análisis de sangre y orina
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Hisopos de garganta
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Muestras de heces
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Punción lumbar
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Exploraciones de imagen
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Biopsias de tejido
Pueden consultar con otros especialistas, como un dermatólogo para las infecciones cutáneas o un neumólogo para los problemas pulmonares. También se pueden programar citas de seguimiento si es necesario.?
En su primera visita, lleve todos sus registros médicos: Radiografías, informes de laboratorio y cartillas de vacunación. Traiga una lista de las alergias que tenga y de los medicamentos que tome, incluidas las píldoras anticonceptivas, ya que pueden interferir con los antibióticos.
