Tanto los antisépticos como los desinfectantes se utilizan ampliamente para controlar las infecciones. Matan microorganismos como bacterias, virus y hongos mediante unas sustancias químicas denominadas biocidas. Los desinfectantes se utilizan para eliminar los gérmenes de las superficies no vivas. Los antisépticos matan los microorganismos de la piel.
Tipos de desinfectantes
Hay muchos tipos diferentes de desinfectantes para usar en superficies. Suelen estar hechos para un fin específico y están pensados para ser utilizados de una determinada manera porque no funcionan igual de bien contra todos los microbios. Por ejemplo, la mayoría de los desinfectantes no matan las esporas bacterianas.
Los desinfectantes pueden contener los mismos tipos de productos químicos que los antisépticos, pero en mayores concentraciones. Los desinfectantes no deben usarse en la piel. Los desinfectantes químicos incluyen:
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Alcohol
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Formaldehído
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Glutaraldehído
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Compuestos de amonio cuaternario
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Cloro y compuestos de cloro
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Yodoforos
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Ortoftaldehído (OPA)
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Fenólicos
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Peróxido de hidrógeno
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Ácido peracético
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Ácido peracético y peróxido de hidrógeno
Algunos otros tipos de desinfectantes son:
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Radiación ultravioleta
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Otros germicidas
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Pasteurización
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Los metales como microbicidas
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Desinfectantes para el lavado y la limpieza
Uso adecuado de los desinfectantes
Los desinfectantes tienen que usarse adecuadamente para que sean efectivos. El fabricante incluirá instrucciones para su uso adecuado. Algunos factores que hay que tener en cuenta son:
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Si el desinfectante funciona contra el microbio al que se dirige
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Si el desinfectante tiene la concentración adecuada
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Cuánto tiempo debe permanecer el desinfectante en la superficie
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La fecha de caducidad de los desinfectantes
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La limpieza de la zona antes de desinfectar
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Nivel de pH y temperatura del agua adecuados
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Dureza del agua
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Si el desinfectante es seguro para la superficie que estás desinfectando
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Precauciones para protegerse de los peligros
Tipos de antisépticos
Los antisépticos se utilizan ampliamente en la atención sanitaria para eliminar o detener el crecimiento de microbios en la piel y las mucosas. También se utilizan en entornos públicos y domésticos para tratar heridas leves y limpiar las manos...
Hay una diferencia importante entre los antisépticos que se utilizan en los centros sanitarios y los que están a disposición de los consumidores.
Antisépticos para el cuidado de la salud. Estos productos son utilizados por los profesionales sanitarios en entornos como hospitales, residencias de ancianos, consultas médicas y clínicas. Se utilizan con frecuencia antes de los procedimientos médicos. Los trabajadores sanitarios están más expuestos porque utilizan antisépticos con más frecuencia que los consumidores.
Antisépticos de consumo. Los antisépticos de consumo se utilizan en lugares como guarderías, escuelas y hogares. Puede comprar antisépticos de consumo en la mayoría de las tiendas de comestibles y farmacias.
Los antisépticos se clasifican por su estructura química. Todos ellos matan o ralentizan el crecimiento de los microbios en la piel. Algunos son mejores que otros para fines específicos. Varios tipos de estos son:
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Alcohol etílico y alcohol isopropílico: se utilizan para desinfectar la piel antes de los pinchazos y en el desinfectante de manos
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Derivado de fenol halogenado: utilizado en soluciones de limpieza y jabones de grado médico
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Clorhexidina y otras diguanidas: se utilizan antes de las operaciones
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Tintura antibacteriana: se utiliza para tratar quemaduras y heridas
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Peróxido y permanganato: se utiliza como enjuague bucal y para desinfectar la piel
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Compuesto de amonio cuaternario: se utiliza como desinfectante de la piel
Los antisépticos se utilizan por diversas razones. Algunos de sus usos más comunes son:
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Lavado e higienización de las manos.
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Prevenir las infecciones en las heridas leves
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Desinfección de la piel antes de una intervención quirúrgica u otros procedimientos médicos
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Desinfección de las membranas mucosas antes de un procedimiento médico
Riesgos de los desinfectantes y antisépticos
Los productos químicos utilizados en los desinfectantes y antisépticos pueden ser peligrosos. Si se mezclan amoníaco y lejía, el resultado es un gas mortal llamado cloramina. Si la lejía se mezcla con un ácido, se forma un gas de cloro. Esto es tóxico.
La lejía y el peróxido de hidrógeno pueden provocar una explosión si se mezclan. La exposición prolongada al formaldehído se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer. Algunos desinfectantes y antisépticos son inflamables.
Asegúrese de leer y seguir las instrucciones para disminuir el riesgo de daños por el uso de desinfectantes y antisépticos. Estos generalmente incluyen:
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No mezclar nunca productos diferentes.
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No utilices desinfectantes o antisépticos con más frecuencia de la recomendada.
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Utilice los desinfectantes en un área bien ventilada.
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Use guantes y lávese las manos después de usar desinfectantes.
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Asegúrese de mantener los desinfectantes y antisépticos lejos de los niños.
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Almacene los productos químicos de forma segura.
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Utilizar el desinfectante de manos sólo cuando no se disponga de agua y jabón.
Acuda a su médico si tiene algún síntoma derivado de la exposición a productos químicos como:
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Tos
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Dificultad para respirar
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Sibilancias
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Náuseas
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Ojos llorosos
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Ojos que arden
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Irritación de la garganta o de la nariz
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Goteo nasal
