Lo más importante
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La estatura media de los hombres en EE.UU. es de aproximadamente 1,70 metros. Para las mujeres, es de alrededor de 5 pies y 4 pulgadas. Si eres más alto o más bajo que la media, es posible que notes algunas ventajas y desventajas en tu talla. Esto también es cierto en lo que se refiere a su salud. Aunque la estatura -o la falta de ella- no es la causa de ningún problema de salud, los estudios demuestran que puede hacer más o menos probable que tengas ciertos problemas.
Cáncer
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Algunas investigaciones demuestran que una estatura inferior a la media puede significar que tienes menos probabilidades de padecer algunos tipos de cáncer. Por ejemplo, un estudio de más de 100.000 mujeres de Europa y Norteamérica demostró que las mujeres de baja estatura tienen menos probabilidades de padecer cáncer de ovario. Otro realizado sobre más de 9.000 hombres británicos de entre 50 y 69 años demostró que los hombres de baja estatura tienen menos probabilidades de padecer cáncer de próstata.
Diabetes
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La longitud de las piernas puede estar relacionada con las posibilidades de padecer diabetes tipo 2. Basándose en 5 años de datos sobre más de 6.000 adultos, los científicos creen que las personas altas tienen menos probabilidades de padecerla. No está claro por qué están relacionados, pero una idea es que la baja estatura es un signo de mala nutrición u otros problemas de metabolismo antes del nacimiento o durante la infancia.
Enfermedades del corazón
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Los científicos no saben exactamente por qué, pero las personas que miden menos de 1,5 metros tienen un 50% más de probabilidades de sufrir una enfermedad coronaria que las que miden 1,5 metros o más. La razón puede ser una mala alimentación o infecciones antes del nacimiento o en la infancia que afectan al crecimiento. También puede ser que los genes afecten tanto a la estatura como a las probabilidades de sufrir problemas cardíacos más adelante.
Accidente cerebrovascular
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Se produce cuando se interrumpe el flujo sanguíneo a una zona del cerebro. Las personas más altas tienen menos probabilidades de sufrir uno, y esto es especialmente cierto si tienen un peso saludable. La nutrición y otros factores relacionados con la salud en la infancia que afectan a la estatura pueden ser una de las razones de esta relación.
Coágulos de sangre
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Puede ser una enfermedad grave, sobre todo si se forma uno en una vena importante o se desplaza a los pulmones. Los investigadores no pueden explicar por qué, pero los estudios demuestran que cuanto más bajo seas, menos probabilidades tendrás de tener un coágulo en una vena. Las personas que miden 1,5 m o menos tienen las menores probabilidades de sufrir uno.
Enfermedad de Alzheimer
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La altura puede ser una ventaja cuando se trata de este tipo de demencia, especialmente para los hombres. Un estudio realizado con más de 500 personas demostró que los hombres que miden aproximadamente 1,70 m o más tienen casi un 60% menos de probabilidades de padecer la enfermedad de Alzheimer que los que miden 1,70 m o menos. Las mujeres más altas también tienen menos probabilidades de padecerla, pero la relación con la altura no parece ser tan fuerte para ellas.
Embarazo
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Las mujeres altas tienen más probabilidades de tener embarazos más largos que las más bajas. En un estudio, las mujeres que medían 1,5 metros o menos tenían más probabilidades de dar a luz antes de llegar a término que las que medían 1,5 metros o más. Y por cada centímetro de diferencia de altura entre dos mujeres embarazadas, la más baja daba a luz una quinta parte de un día antes. Los científicos no saben a qué se debe esto, pero podría estar relacionado con el tamaño de ciertas partes del cuerpo, como la pelvis o el cuello uterino.
Pérdida de pelo
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Un estudio de más de 22.000 hombres de siete países demostró que los chicos más bajos tienen más posibilidades de quedarse calvos. Los científicos buscaron cambios en genes específicos que pueden aumentar las probabilidades de que un hombre pierda el pelo antes de tiempo. Encontraron cuatro que estaban relacionados tanto con la calvicie de patrón masculino como con la baja estatura.
Vida más larga
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Varios estudios realizados a lo largo de los años han demostrado que las personas más bajas tienden a vivir un poco más que las más altas y a padecer menos enfermedades a largo plazo a medida que envejecen. Los científicos aún están estudiando las razones de esto, pero algunas áreas que están investigando incluyen la cantidad de daño a las células con el tiempo, los niveles de algunas hormonas y el tamaño de algunos órganos, como el cerebro, el hígado y los riñones.
Agotamiento por calor
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Las personas de baja estatura tienen menos probabilidades de sobrecalentarse o de sufrir una afección más grave llamada golpe de calor. Esto se debe principalmente a que las personas más altas -y más pesadas- producen más calor corporal. Si lo producen más rápido de lo que pueden eliminarlo, como cuando hacen ejercicio intenso, pueden sufrir un golpe de calor o un agotamiento por calor. Por otro lado, las personas más altas pueden permanecer más calientes que las más bajas en climas más fríos por la misma razón.
La parte baja de la espalda y las caderas
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Las personas más bajas tienen menos probabilidades de tener dolor lumbar o de romperse la cadera. Una posible razón por la que las personas más altas tienen más posibilidades de sufrir una fractura de cadera es su elevado centro de gravedad. Eso no sólo les hace más propensos a caerse, sino que también puede hacer que golpeen el suelo con más fuerza si lo hacen.
