La mayoría de los fabricantes de botellas de agua pretenden que sus productos sean de un solo uso. Pero si te preocupa el medio ambiente, o necesitas un recipiente en un apuro, probablemente te hayas preguntado si puedes rellenarlas. La seguridad depende del plástico utilizado.
Tipos de botellas de plástico
En la mayoría de los envases de las botellas de agua aparece un número impreso dentro de un triángulo para indicar de qué tipo de plástico se trata. Ese número también puede ayudarte a determinar lo seguro que es reutilizarla.
Estos son tres de los tipos de plástico más comunes que se encuentran en las botellas de agua.
Tereftalato de polietileno (PETE o PET). Si ves un 1 en tu botella, significa tereftalato de polietileno. Este plástico ligero es útil para las botellas de agua y envases como los de salsa, los de mantequilla de frutos secos y otros envases de alimentos...
Polietileno de alta densidad (HDPE). Si su botella muestra un 2, el plástico es polietileno de alta densidad (HDPE). El HDPE es un plástico más resistente y duradero. Esto lo convierte en un buen material para las botellas de detergente, las botellas de jabón y los contenedores de líquidos de tamaño galón.
Otros. El 7 es el código de identificación de los materiales plásticos que no encajan en ninguna otra categoría. Algunas botellas de agua de esta categoría pueden contener bisfenol A, también conocido como BPA. El BPA es una sustancia química que se ha relacionado con alteraciones del sistema endocrino, encargado de regular las hormonas. Muchas personas evitan los productos que contienen BPA por su potencial impacto en el equilibrio hormonal.
Lixiviación química
Una preocupación común con la reutilización de botellas de agua es la lixiviación química. Esto ocurre cuando los productos químicos del plástico se mezclan con cualquier líquido que pongas dentro. Pero con el almacenamiento y el tipo de plástico adecuados, esto no suele ser un problema con las botellas de plástico de un solo uso.
Preocupación por las botellas de tipo 1 (plásticos PET). La FDA ha declarado que los plásticos PET son seguros para un uso único y repetido.
Pero cuando este tipo de plásticos se mantienen a temperaturas extremadamente altas, existe el riesgo de lixiviación de una sustancia química llamada antimonio. Aun así, el riesgo de lixiviación química es bajo si se guardan las botellas de PET correctamente. Lo mejor es mantener estas botellas a temperatura ambiente y fuera del sol para minimizar cualquier posibilidad de lixiviación.
Preocupación por los plásticos de tipo 2 (HDPE). Si encuentras una botella de agua marcada con un 2, puedes reutilizarla siempre que esté bien lavada y no esté agrietada o dañada. Este tipo de plástico presenta un bajo riesgo de lixiviación química.
Preocupación por los plásticos de tipo 7. No todos los plásticos clasificados como 7 tienen BPA, pero algunos sí. Las botellas de policarbonato entran en esta categoría. Un estudio reveló que los participantes que bebieron de botellas de policarbonato durante una semana mostraron un aumento significativo de BPA en su muestra de orina.
Algunas botellas de esta categoría podrían filtrar BPA. Si esto es algo que quieres evitar, puedes omitir las botellas de policarbonato y los plásticos que contienen BPA.
Las botellas de plástico y el crecimiento de las bacterias
Las botellas de plástico pueden albergar bacterias nocivas, por lo que la mayoría de los fabricantes recomiendan utilizarlas sólo una vez. En realidad, el crecimiento bacteriano en las botellas de agua es una preocupación mucho mayor que la lixiviación química...
El crecimiento bacteriano puede producirse rápidamente por el uso ordinario de tocar la boca con la botella. Incluso las bebidas sin terminar que se dejan a temperatura ambiente pueden tener un crecimiento bacteriano sorprendente a lo largo del día. Lo mejor es reutilizar las botellas de agua de plástico con moderación y lavarlas a conciencia, ya que los gérmenes se propagan muy rápidamente.
Además, el desgaste de la botella por su reutilización puede crear grietas y arañazos en la superficie, donde pueden crecer más bacterias. Teniendo esto en cuenta, puede que incluso quieras prescindir de las botellas de plástico y comprar en su lugar una botella reutilizable.
Alternativas a las botellas de plástico
Si necesitas reutilizar una botella de agua de plástico, asegúrate de lavarla bien primero. La mayoría de las botellas de agua de plástico no son fáciles de limpiar, por lo que puede ser complicado. Pero si tienes que reutilizar una, lo mejor es que no te saltes este paso.
Tanto si quieres reutilizar las botellas de agua de plástico por comodidad como para ayudar al medio ambiente, es mejor que elijas una botella reutilizable de acero inoxidable o de vidrio.
Son fáciles de limpiar después de cada uso, y no tienes que preocuparte por la proliferación de bacterias o la filtración de productos químicos en el agua. Además, son mucho más respetuosas con el medio ambiente.
