La razón por la que la mayoría de los hospitales sugieren una edad mínima de 18 años para los donantes de riñón no es porque un riñón joven sea demasiado pequeño. Los estudios han demostrado que un riñón de un niño de 6 años es apto para ser trasplantado a un adulto.
La razón principal es que los menores de 18 años son menores de edad y no pueden dar legalmente su consentimiento informado, demostrando que están de acuerdo con el procedimiento. Además, algunas enfermedades renales genéticas aún no habrán empezado a causar síntomas en niños pequeños y adolescentes, por lo que es difícil saber si sus riñones pueden estar afectados por la enfermedad.
Cuántos años son demasiados?
En muchas instituciones, los donantes mayores de 60, 65 o incluso 70 años se consideran caso por caso.
Entre 1990 y 2010, 219 personas mayores de 70 años donaron riñones, y los investigadores afirman que el número de donantes de este grupo de edad va en aumento.
Los cirujanos tomarán sus decisiones para este grupo de mayor edad basándose en la salud del posible donante y en el funcionamiento de sus riñones. Si tiene presión arterial alta, diabetes o sobrepeso, probablemente no podrá ser donante. Incluso si no tienes complicaciones de salud, el cirujano que te operaría tomaría la decisión final de permitirte donar un riñón.
Hay algún inconveniente en un riñón de un donante de edad avanzada?
Cuando los estudios han comparado los riñones de mayor edad -los de personas de más de 50 años o incluso de más de 70- con los riñones de donantes más jóvenes, han encontrado algunas diferencias menores.
Los riñones de donantes jóvenes parecen funcionar mejor a largo plazo. Pero las personas que reciben riñones de más edad tienen las mismas probabilidades de seguir vivos 5 años después de un trasplante que las que reciben riñones más jóvenes. Además, las probabilidades de que se produzcan complicaciones en la intervención y de que se produzca un rechazo del órgano -cuando el sistema inmunitario de una persona ataca su nuevo riñón- son las mismas con los riñones de todos los grupos de edad.
La conclusión de estos estudios es que los riñones de donantes de más edad pueden funcionar, pero las personas más jóvenes que necesitan un riñón pueden considerar la posibilidad de ser emparejados con donantes más jóvenes.
