Telesalud o visitas en persona?

Antes, la única forma de ver a un médico era acudir a su consulta. Hoy puedes tener una cita con el médico sin salir de casa, gracias a la telesalud.

La telesalud utiliza tecnologías como el ordenador, el teléfono inteligente o la tableta para prestar asistencia a distancia. La telemedicina es un término más específico que utilizan los médicos cuando diagnostican y tratan a las personas a distancia...

Durante la pandemia de COVID-19, más estadounidenses cambiaron las visitas al médico en persona por las visitas de telesalud para evitar contagiarse del virus. Alrededor del 40% de los estadounidenses encuestados afirmaron que piensan seguir acudiendo a sus médicos de forma virtual una vez finalizada la pandemia.

A veces la telesalud es una opción más fácil y cómoda que una visita al consultorio. Pero hay ocasiones en las que es mejor ver al médico en persona.

Cuáles son las ventajas de la telesalud?

La telesalud tiene algunas ventajas sobre la atención presencial.

Es conveniente. Conducir hasta la consulta de su médico y sentarse en una sala de espera lleva tiempo. Dependiendo de lo ocupado que esté el consultorio de su médico, podría pasar 20 minutos o más esperando su cita. La telesalud es más rápida. Usted recibe la llamada justo a la hora de su cita. Como puede hablar con su médico desde cualquier lugar, puede evitar ausentarse del trabajo o contratar a una niñera para que cuide a sus hijos.

Es más cómodo. Tu casa es más familiar que la consulta del médico. Puede ser más fácil hablar con tu médico cuando te sientes cómodo.

Es más seguro. Estar en un consultorio médico lleno de personas enfermas podría exponerte al COVID-19 y a otras infecciones. Esa exposición podría ser más arriesgada si tienes una enfermedad crónica, un sistema inmunitario debilitado o estás embarazada.

La calidad suele ser la misma. Puedes obtener el mismo nivel de atención desde casa que en la consulta de tu médico. En una encuesta, casi el 63% de los pacientes y casi el 60% de los médicos dijeron que las visitas virtuales eran tan eficaces como las presenciales.

¿Cuáles son los contras?

La telesalud también tiene algunos inconvenientes.

Algunos tipos de visitas no funcionan a distancia. Tu médico puede verte a través de una pantalla de ordenador, pero no puede hacerte un examen de mamas o escucharte el corazón con un estetoscopio. Esas partes prácticas del examen deben hacerse en persona. También tienes que ir a la consulta para hacerte análisis de sangre, radiografías y otras pruebas de imagen.

Esto podría poner en riesgo su privacidad. La mayoría de las consultas de telesalud utilizan tecnología segura para proteger sus datos sanitarios personales, pero ninguna protección es total. Siempre hay una pequeña posibilidad de que los piratas informáticos puedan acceder a tu información.

Necesitas la tecnología. Para tener una visita médica virtual, necesitas un ordenador, un smartphone o una tableta. También se necesita una buena conexión a Internet. No todo el mundo tiene la tecnología necesaria para realizar estas visitas.

Es más difícil establecer una conexión. Una visita virtual nunca podrá igualar un examen personal cuando se trata de conectar con tu médico. Si acabas de empezar a ver a un nuevo médico, las visitas presenciales son la mejor manera de conocerse.

Puede que no esté cubierto. Desde la COVID-19, más compañías de seguros médicos han empezado a pagar las visitas de telesalud. Pero es posible que algunos servicios a distancia no estén cubiertos, lo que te dejaría con unos costes de bolsillo elevados.

Cuándo es mejor uno que otro?

Considerar las visitas por telesalud o en persona depende del motivo por el que se acude al médico.

Las visitas de telesalud son buenas para:

• Visitas de seguimiento después de haber visto a su médico

• Un examen de zonas fáciles de ver, como los ojos o la piel

• Asesoramiento y otros servicios de salud mental

• Reposición de recetas médicas

• Seguimiento de enfermedades crónicas como la diabetes o el asma

Las visitas en persona son mejores para:

• La primera vez que ve a un nuevo médico

• Exámenes que necesitan un enfoque práctico, como palpar un bulto o escuchar los pulmones

• Análisis de sangre, radiografías y otras exploraciones de imagen

¿Cubrirá el seguro mi visita?

Muchos estados han ampliado la cobertura del seguro médico para la telesalud.Algunas aseguradoras han reducido los gastos de bolsillo para estas visitas o los han recortado por completo. Se desconoce si las compañías de seguros seguirán pagando por la telesalud cuando termine la pandemia.

Como la cobertura puede variar mucho según el lugar donde se viva y el tipo de seguro médico que se tenga, es buena idea comprobarlo antes de la primera visita de telesalud. Llame a su compañía de seguros o a la consulta de su médico para saber qué servicios están cubiertos y cuánto tendrá que pagar de su bolsillo.

Qué tan común será la telesalud después de la pandemia?

La pandemia ha aumentado el uso y la popularidad de la telesalud. En 2019, solo el 8% de los estadounidenses encuestados había probado la telesalud. Hoy, cerca de un tercio de los estadounidenses ha visto a un médico a distancia. Y el 76% de los que han utilizado la telesalud dicen que quieren seguir utilizándola cuando termine la pandemia.

Es probable que la telesalud siga existiendo después de la COVID. Todavía no sabemos qué forma adoptará y quién la utilizará. Para seguir ofreciendo telesalud, los médicos necesitarán la tecnología adecuada y las compañías de seguros médicos tendrán que cubrir estas visitas.

Cómo puede hablar con su médico sobre la telesalud?

Si quiere probar la telesalud, hable con su médico. Pregunte si las visitas virtuales funcionarán para su enfermedad. Averigüe también si su seguro médico cubrirá el coste de estas visitas y cómo el consultorio de su médico protegerá su información médica privada en línea.

Tenga en cuenta que una visita virtual no siempre es posible. Si tiene que ir a la consulta del médico, pregunte por las formas de hacerla más cómoda y conveniente. Por ejemplo, su médico puede tener un horario de atención tardía para que usted no tenga que faltar al trabajo. Y si su médico tiene más de un consultorio, puede visitar el más cercano a su casa para mayor comodidad.