La fasciola hepática es un parásito que afecta al conducto biliar y al hígado. Estos platelmintos pueden causar la enfermedad de la fasciola hepática (fascioliasis). La fasciola hepática afecta principalmente al ganado (ovejas, cabras y vacas) y a las personas. Sin embargo, afectan más a los animales que a los humanos.
Hay dos tipos de fasciolas hepáticas que afectan al ser humano. Se trata de la Fasciola hepática (la lombriz hepática común o lombriz del hígado de las ovejas) y la Fasciola gigantica.
Síntomas de la Fasciola hepática
Las personas pueden infectarse con la fasciola hepática tras ingerir el parásito, la mayoría de las veces al comer verduras crudas o beber agua contaminada...
En algunos casos, un individuo infectado puede no sentirse nunca enfermo ni mostrar signos de infección. Los síntomas que presenta pueden variar en función de la fase de la infección en la que se encuentre. Es posible que experimente algunos síntomas durante las primeras etapas, a medida que los parásitos hepáticos se desplazan por los intestinos, el hígado y la cavidad abdominal.
También puede experimentar síntomas en las etapas tardías de la infección. Esto ocurre cuando el trematodo hepático ha alcanzado el conducto biliar (el sistema de conductos del hígado). Los síntomas asociados a esta fase pueden aparecer meses o incluso años después de haberse infectado. Dos síntomas comunes de esta fase son la obstrucción de los conductos y la inflamación.
También puede mostrar síntomas como:
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Agrandamiento del hígado
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Eosinofilia
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Picor
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Fiebre
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Escalofríos
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Malestar o dolor abdominal
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Malestar
Ciclo de vida de la chiripa de hígado
Los animales infectados excretan huevos inmaduros a través de las heces. Estos huevos se desarrollan en el agua dulce, utilizando los caracoles como huésped inmediato para pasar por varias etapas de desarrollo. Posteriormente, el caracol libera los huevos en las plantas, que son ingeridos por los animales que pastan y pasan a los humanos, donde viven hasta la edad adulta. Los humanos también pueden consumir el parásito directamente a través de las plantas.
Etapas de las infecciones de la lombriz hepática
La infección por el trematodo del hígado se clasifica en tres etapas:
Fase aguda. Esta fase describe el tiempo comprendido entre el cuarto y el séptimo día después del contacto con el parásito. Es posible que no se detecten los signos o síntomas, y puede prolongarse durante dos o hasta cuatro meses.
Fase latente. Durante la fase latente, los parásitos hepáticos ya están maduros y se dirigen al conducto biliar. Esta etapa puede durar unos meses.
Etapa crónica. En esta etapa, los gusanos maduros pueden causar efectos adversos ya que excretan sus residuos metabólicos en el hígado y la bilis. Esto puede conducir a la obstrucción del conducto biliar y a la inflamación.
Diagnóstico de la infección por la luciérnaga del hígado
El diagnóstico de la infección de la fasciola hepática se realiza a través de algunas de estas pruebas:
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Análisis de sangre. Los médicos pueden identificar los anticuerpos de la fasciola hepática (proteínas producidas por el organismo para ayudar a combatir cualquier infección). En otros casos, los médicos también pueden comprobar el recuento de glóbulos blancos. Los glóbulos blancos aumentan a medida que el cuerpo trata de combatir las infecciones.
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Imágenes del hígado. El médico utiliza imágenes del hígado para comprobar si los parásitos hepáticos han causado algún daño en el conducto biliar o en el hígado. El diagnóstico por imagen incluye la colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE), la colangiografía, la tomografía computarizada (TC), la ecografía y las pruebas de resonancia magnética (RM). En algunos casos, los médicos pueden optar por realizar una endoscopia (introducción de un tubo largo y delgado con una cámara en la punta) en la boca hasta el estómago para diagnosticar la infección de la fasciola hepática?
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Pruebas de heces. Un análisis de heces se utiliza para rastrear cualquier huevo de la fasciola hepática en las heces.
Tratamiento de la Gripe Hepática
La infección de la luciérnaga hepática es tratable. Debe consultar a un profesional si sospecha que tiene una infección por trematodos en el hígado para prevenir complicaciones.
Medicación. Se administran fármacos antihelmínticos para deshacerse de la fasciola hepática. Dependiendo de si se trata de Fasciola hepatica o Fasciola gigantica, el médico puede recetar los siguientes medicamentos antihelmínticos:
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Nitazoxanida
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Triclabendazol
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Albendazol
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Praziquantel
Cirugía. La cirugía puede ser una opción para ayudar a desobstruir el conducto biliar?
Prevención
Las infecciones por trematodos hepáticos son fácilmente prevenibles. Los métodos de prevención pueden incluir:
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Asegurarse de que las plantas acuáticas silvestres comestibles, como los berros, se cocinan bien antes de comerlas
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Evitar los alimentos y el agua de las zonas sospechosas de estar contaminadas?
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Asegurarse de que el pescado procedente de zonas de agua dulce está bien cocinado antes de consumirlo
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Garantizar una higiene adecuada antes de manipular los alimentos o el agua?
Las personas que viven cerca de zonas donde pasta el ganado también deben tomar las precauciones necesarias antes de ingerir alimentos o agua. La presencia de ganado aumenta las posibilidades de infección. Se recomienda la inspección periódica de los animales para contener las infecciones.
Por lo general, las infecciones de la fasciola hepática no son mortales. Quienes se infectan suelen sobrevivir sin complicaciones porque las infecciones son tratables.
