Si tiene un intenso deseo de masticar hielo, es posible que padezca una enfermedad llamada pagofagia. La causa suele ser una deficiencia nutricional. Masticar hielo con regularidad es perjudicial para los dientes, y podría ser señal de un problema de salud subyacente.
Siga leyendo para conocer las causas, los síntomas y las opciones de tratamiento de la pagofagia hoy mismo.
Ansias de hielo
La pagofagia es un deseo intenso de masticar hielo. Tienes pagofagia si te ves impulsado con frecuencia a masticar cubitos de hielo, trozos de hielo o incluso la escarcha de tu congelador.
La pagofagia es un tipo de pica. La pica es el deseo de comer elementos no nutritivos, como la suciedad o el papel. Si su antojo es de hielo, entonces tiene un tipo específico de pica llamado pagofagia.
Si de vez en cuando le gusta masticar los cubitos de hielo sobrantes, como cuando se termina una bebida de la fuente, eso no es pagofagia. Masticar hielo sólo se convierte en pagofagia cuando el impulso de masticar hielo es intenso y persistente.
Síntomas de la pagofagia
El principal síntoma de la pagofagia es masticar hielo. Las personas con pagofagia mastican cubitos de hielo, hielo raspado, hielo picado o escarcha con regularidad.?
Si tiene pagofagia también puede tener algunos de los siguientes síntomas:
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piel pálida y seca
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fatiga
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dolor de cabeza
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dolor de lengua
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latidos rápidos del corazón
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depresión
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mareos
Sin embargo, los síntomas anteriores no son causados por masticar hielo. Estos síntomas están ligados a la anemia, una causa subyacente común de la pagofagia.
Causas de la pagofagia
Deficiencia de hierro.La deficiencia de hierro o anemia ferropénica es la causa más común de la pagofagia. En un estudio, el 16% de las personas con anemia ferropénica manifestaron un fuerte deseo de masticar hielo.
Hay buenas razones para que las personas con anemia ferropénica quieran masticar hielo. Masticar hielo ayuda a las personas con deficiencia de hierro a sentirse más alerta y mentalmente agudas.
Deficiencia de calcio. Tener niveles bajos de hierro es la deficiencia nutricional más comúnmente asociada con la patofagia, pero un nivel bajo de calcio también puede desencadenar la condición.
Trastornos alimentarios. El impulso de masticar hielo puede deberse a un trastorno alimentario. Esto puede deberse a que el cuerpo quiere nutrientes de los que carece. Las personas con trastornos alimentarios distintos de la pica también pueden masticar hielo con frecuencia para sentirse llenos sin ingerir calorías.
Boca seca. Si tienes xerostomía, o boca seca, puedes desarrollar el hábito de masticar hielo para mantener la humedad en tu boca.
Problemas de desarrollo y salud mental. Otras causas de la pagofagia son el estrés, el trastorno obsesivo-compulsivo y los trastornos del desarrollo.
Complicaciones de la pagofagia
Problemas de salud dental. La pagofagia puede tener graves consecuencias para su salud dental. La Asociación Dental Americana incluye el hielo como uno de los nueve principales alimentos que dañan los dientes.
Lata de hielo para masticar:
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Dañar el diente su esmalte haciéndole más propenso a tener caries
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Dañar los aparatos de ortodoncia o los empastes
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Agrietar los dientes
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Irritar tus encías y causar recesión de las mismas
Ÿ Desnutrición. Si tu antojo de hielo ha desplazado a otros alimentos de tu plato, la pagofagia puede causar desnutrición. El riesgo de desnutrición aumenta si su hábito de masticar hielo está causado principalmente por un trastorno alimentario.
Complicaciones de la anemia. La anemia por deficiencia de hierro, la causa más común de la pagofagia, puede dar lugar a complicaciones graves si no se trata.
Las complicaciones incluyen:
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Latidos irregulares del corazón
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Agrandamiento del corazón
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Ÿ Complicaciones en el embarazo, como el parto prematuro.
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Ÿ Aumento de las infecciones
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Ÿ Retrasos en el crecimiento y desarrollo de los niños
Tratamientos para la pagofagia
Si usted tiene pagofagia, necesita tratar la causa subyacente.
Si su pagofagia es causada por la deficiencia de hierro, el tratamiento dependerá de la gravedad de su anemia.
Las opciones de tratamiento incluyen:
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Aumentar el hierro en su dieta, comiendo alimentos ricos en hierro como huevos, verduras de hoja verde y panes enriquecidos
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Suplementos de hierro, ya sean de venta libre o recetados
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Infusiones de hierro
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Transfusiones de sangre
Ÿ Con el tratamiento adecuado, puede esperar que sus síntomas mejoren rápidamente. Incluso antes de que sus niveles de hemoglobina aumenten, notará que tiene menos ganas de comer hielo. La hemoglobina es la medida de los glóbulos rojos que transportan el oxígeno en su cuerpo. Un nivel bajo puede mostrar que tienes una deficiencia de hierro.
Si la pagafagia está causada por un trastorno alimentario, estrés o un trastorno obsesivo-compulsivo, la terapia cognitivo-conductual puede ayudar.
Si su pagofagia está causada por la sequedad de la boca, intente cambiar el hielo por un chicle sin azúcar. Esto será más seguro para tus dientes y fomentará la producción de saliva. Dependiendo de la causa, hay una variedad de tratamientos para la boca seca que pueden aumentar la producción de saliva.
Si no puede dejar de masticar hielo mientras trabaja para solucionar la causa de su pagofagia, limítese al hielo raspado o a trozos pequeños y casi derretidos. Esto hará menos daño a sus dientes que los trozos o cubos más grandes.
Si te encuentras masticando hielo a lo largo del día, es posible que tu cuerpo esté tratando de decirte algo. Proteja sus dientes y su salud abordando la causa de sus antojos de hielo.
