Un periodoncista es un especialista que trata los problemas que afectan a las encías y a los huesos de la boca.
¿Qué hace un periodoncista?
Un periodoncista es un dentista especializado en prevenir, diagnosticar y tratar las enfermedades de las encías. También le ayudan a controlar los signos de avance de los problemas de las encías, como la inflamación oral.?
La enfermedad de las encías se produce cuando el tejido que rodea a los dientes se infecta, provocando una inflamación. Las bacterias formadoras de placa que se acumulan en los dientes suelen provocar esta inflamación a medida que se extiende por debajo de la línea de las encías.
La forma inicial de la enfermedad de las encías se llama gingivitis. Esta enfermedad se puede controlar con tratamiento, manteniendo la boca y los dientes limpios y acudiendo al dentista con regularidad. Sin embargo, la enfermedad de las encías más avanzada -o periodontitis- puede requerir un tratamiento más amplio. Es entonces cuando debe acudir a un periodoncista.
Revisará su historial dental y médico. A continuación, realizará un examen dental para determinar la mejor opción de tratamiento. Esto podría incluir métodos quirúrgicos y no quirúrgicos:
Tratamientos no quirúrgicos
El raspado y el alisado radicular son tratamientos no quirúrgicos para eliminar la placa y el sarro de la profundidad de la línea de las encías. Estos procedimientos a veces se combinan con medicamentos antimicrobianos o antibióticos, dependiendo del caso.
Un periodoncista también puede recetarle un sistema de entrega de cubetas para que las lleve en casa. Esta impresión a medida de sus dientes pone la medicación recetada directamente sobre ellos.
Tratamientos quirúrgicos
La gingivitis y la periodontitis pueden hacer que las encías se retraigan o se replieguen, dejando al descubierto la raíz del diente. Un periodoncista puede realizar un injerto de encías, en el que se toma tejido, normalmente del techo de la boca, y se utiliza para cubrir la línea de las encías retraídas. Una línea de encías sana puede ayudar a detener la caries, reducir la sensibilidad y el dolor, y mejorar su sonrisa.
Otros tratamientos quirúrgicos que puede realizar un periodoncista son:
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Tratamientos con láser
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Procedimientos regenerativos para favorecer el crecimiento de nuevos huesos y tejidos
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Alargamiento de la corona dental, eliminación del exceso de tejido gingival?
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Implantes dentales para sujetar un diente de sustitución o un puente
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Procedimientos de reducción de la bolsa periodontal -también llamada cirugía ósea- para ayudar a limitar el espacio alrededor de la raíz de sus dientes donde se pueden formar bacterias
Mientras que algunas técnicas son específicas para tratar la enfermedad de las encías, otras están disponibles también con fines cosméticos. Los periodoncistas suelen ofrecer servicios de cirugía plástica como:
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Alargamiento de coronas dentales para arreglar una sonrisa gingival o una línea de encías desigual
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Injertos de encías para reducir la apariencia de los dientes largos por la recesión relacionada con la edad o por una enfermedad previa de las encías
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Aumento de la cresta para restaurar la curva natural de las encías y la mandíbula después de sustituir un diente perdido por un diente falso, o artificial
Educación y formación
La educación de un periodoncista comienza con la escuela de odontología. Allí reciben el título de doctor en cirugía dental o doctor en medicina odontológica. Después de graduarse, el médico continúa la formación especializada.
El proceso implica completar:
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Cuatro años de estudios de odontología
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Una residencia de tres años en periodoncia
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Un examen escrito y oral para obtener la certificación de la Junta Americana de Periodoncia
Razones para acudir a un periodoncista
Su dentista general puede tratar algunos problemas de encías. Pero si tiene una enfermedad de las encías que está empeorando, un caso complejo o el riesgo de pérdida de dientes, su dentista le remitirá a un periodoncista... Si nota alguno de estos signos y síntomas comunes de la enfermedad de las encías, pida una cita con su dentista para ver si debe visitar a un periodoncista...
Encías inflamadas o hinchadas
Las bacterias que forman la placa y el sarro también pueden causar inflamación, que suele ser el primer signo de gingivitis. Si no se trata, esta inflamación puede hacer que se formen bolsas alrededor de los dientes. Esto aumenta el riesgo de infección que puede llevar a la pérdida de los dientes.
Las encías inflamadas suelen hacer que los dientes parezcan más pequeños. Pueden ser de color rojo oscuro en lugar de un saludable color rosa claro. En las primeras etapas, puedes tratar esta inflamación con una limpieza profunda en tu dentista y cuidando tu higiene bucal en casa.
¿Encías que sangran fácilmente?
La inflamación también puede hacer que tus encías sangren con facilidad cuando te cepillas, usas el hilo dental o comes. Acude a tu dentista si tus encías están sensibles al tacto, si tu cepillo de dientes se tiñe de rosa después del cepillado o si escupes sangre cuando te cepillas o utilizas el hilo dental.
Mal aliento
El mal aliento es habitual y no siempre es motivo de preocupación. Pero si te cuidas bien la boca y el mal aliento no desaparece por sí solo, podría ser un signo de infección o de agujeros en los dientes...
Dolor al masticar
Con el tiempo, la inflamación de las encías puede formar bolsas alrededor de tus dientes que pueden aflojarlos, haciéndolos más sensibles. También puedes tener problemas para masticar. Pide una cita con tu dentista si notas un cambio en la forma en que tus dientes encajan entre sí o si se forman nuevos espacios entre ellos.
Encías retraídas
La retracción de las encías no siempre se debe a una enfermedad de las encías. También puede ser el resultado de un cepillado demasiado fuerte, que lesiona el tejido de las encías. Un periodoncista puede arreglar este problema con fines estéticos, reduciendo potencialmente el riesgo de problemas de encías en el futuro.
Sin embargo, la recesión de las encías que no se produce por un cepillado excesivo suele ser un signo de enfermedad de las encías en fase avanzada. En este punto, un periodoncista puede examinar el problema y aconsejar el tratamiento adecuado.
Qué se puede esperar del periodoncista
Cuando visite a un periodoncista, debe contarle cualquier síntoma que tenga. Es posible que le pidan información personal, como las condiciones de salud y los medicamentos que toma.
El periodoncista entonces:
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Revisará su historial médico para identificar cualquier factor que pueda estar contribuyendo a sus síntomas
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Realizar un examen oral para comprobar si hay sangrado de las encías y buscar la acumulación de placa y sarro
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Medir la profundidad de la bolsa de las encías, o el espacio entre las encías y los dientes
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Realiza radiografías para comprobar si hay pérdida de hueso
Estas pruebas les ayudan a crear un plan de tratamiento periodontal. Su periodoncista, un dentista o un higienista dental pueden formar parte de su tratamiento. Los antibióticos o una limpieza a fondo a menudo pueden controlar las primeras etapas de la enfermedad de las encías. Los casos más avanzados pueden requerir cirugía.
Su periodoncista también puede recomendar cambios en el estilo de vida y tratamientos caseros para ayudar a mantener la enfermedad de las encías bajo control y prevenir problemas posteriores. Es posible que necesite:
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Cepillarse los dientes y usar el hilo dental dos veces al día o después de cada comida
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Utilizar un cepillo de dientes de cerdas suaves
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Cepillar ligeramente
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Utilice un cepillo de dientes eléctrico para ayudar a combatir la acumulación de placa
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Enjuagar con un enjuague bucal recomendado por el dentista
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Realice limpiezas dentales periódicas
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Dejar de fumar o masticar tabaco
