A veces los médicos necesitan ayuda durante la cirugía, sobre todo en operaciones que requieren movimientos más pequeños y precisos. Ahí es donde entra la cirugía robótica. La cirugía robótica o asistida por robot permite a los médicos llevar a cabo procedimientos médicos complicados con mayor precisión y control.
Qué es la cirugía robótica?
Los médicos suelen utilizarla en operaciones que requieren pequeñas incisiones o cortes (cirugía mínimamente invasiva). Pero también se utiliza en la cirugía tradicional.
La cirugía robótica existe desde la década de 1970. La NASA patrocinó por primera vez un proyecto para estudiar la cirugía asistida por robots para astronautas y soldados que no pueden acceder a cirujanos humanos. Los investigadores también han estudiado el uso de este tipo de cirugía en caso de catástrofes naturales. He aquí una breve historia de la cirugía asistida por robots:
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1985: PUMA 560 llevó a cabo la primera cirugía robótica, una biopsia cerebral
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1988: Los médicos utilizaron el PROBOT durante una operación de próstata
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1992: ROBODOC asistió a los médicos durante una operación de piernas
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1990s: Introducción del sistema de cirugía robótica que la mayoría de los médicos utilizan hoy en día
Cómo funciona la cirugía robótica?
Los sistemas de cirugía robótica utilizan brazos mecánicos para realizar las operaciones. Un brazo lleva una cámara, mientras que otros brazos agarran pequeñas herramientas que el médico utiliza durante la cirugía. El médico se sienta en una consola cercana desde la que controla los brazos y puede ver la zona quirúrgica en 3D de alta definición.
Es similar a un videojuego, en el que el médico utiliza un mando para controlar los movimientos de los brazos mecánicos. Tenga en cuenta que el médico siempre tiene el control del robot. Éste sólo hace lo que el cirujano le indica y no puede tomar decisiones por sí mismo. Los médicos necesitan formación para utilizar los equipos de cirugía robótica.
Qué afecciones puede tratar la cirugía robótica?
Los médicos utilizan la cirugía robótica para tratar una amplia gama de problemas de salud, entre ellos:
Afecciones gastrointestinales, como enfermedades del:
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Colon
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Recto
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Hígado
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Vías biliares
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Vesícula biliar
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Esófago
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Estómago
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Páncreas
La acalasia, o los problemas para tragar, también pueden tratarse con cirugía robótica. También la reparación de hernias.
Los problemas del tracto genitourinario, como:
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Prolapso pélvico
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Fibromas
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Endometriosis
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Histerectomía
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Sangrado uterino anormal
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Problemas con la próstata, el riñón, las glándulas suprarrenales o la vejiga
Afecciones neurológicas, como:
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Enfermedad discal degenerativa
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Hernia de disco
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Escoliosis
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Estenosis espinal
Cuestiones relacionadas con la cabeza y el cuello, como:
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Cáncer
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Apnea del sueño
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Tonsilitis
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Hendidura laríngea
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Extirpación del tumor
La cirugía robótica también puede tratar:
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La obesidad, incluyendo el bypass gástrico y la cirugía de manga gástrica
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Problemas cardíacos y pulmonares
Cuáles son los pros y los contras de la cirugía robótica?
En comparación con la cirugía convencional, la cirugía robótica es más precisa y ofrece a los médicos más control y amplitud de movimiento. Los brazos robóticos pueden pivotar 360 grados y llegar a zonas del cuerpo humano que están fuera de su alcance. Antes de la cirugía robótica, algunas operaciones eran difíciles o incluso imposibles de realizar. Con la visualización en 3D, también pueden ver la zona quirúrgica con mayor claridad, incluso las estructuras microscópicas.
Otras ventajas de la cirugía robótica son:
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Menos problemas después de la cirugía, como la infección
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Estancias hospitalarias más cortas (normalmente de 1 a 2 noches)
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Curación más rápida (recuperación total en 6 semanas)
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Retorno más rápido a las actividades cotidianas
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Menos cicatrices
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Mejor calidad de vida en general después de la cirugía
Menos dolor y sangrado
Al igual que la cirugía tradicional, existe la posibilidad de que se produzcan infecciones y otros problemas. La cirugía robótica también es más cara y lleva más tiempo de preparación en comparación con las cirugías típicas. Hable con su médico sobre si la cirugía robótica es adecuada para su estado de salud.
Avances en la cirugía robótica
Muchos hospitales de Estados Unidos y Europa utilizan ahora la cirugía robótica para tratar un amplio espectro de afecciones médicas. Al menos 2.200 hospitales estadounidenses han adquirido este tipo de tecnología. Los investigadores y las empresas siguen fabricando prototipos de cirugía robótica más pequeños y ligeros, junto con nuevos programas de formación para realizar cirugías más seguras.
Formación en realidad aumentada y virtual
Antes de entrar en el quirófano, los médicos pueden utilizar la realidad virtual (RV) para practicar la cirugía robótica. Un simulador de RV muestra una vista en 3D real de lo que los médicos pueden esperar durante las operaciones y les ayuda a planificar y llevar a cabo cirugías específicas para sus pacientes antes de hacerlas en la vida real.
Con la realidad aumentada (RA), los médicos pueden poner imágenes del paciente en tiempo real sobre modelos 3D para resaltar partes específicas del cuerpo y diferencias en la anatomía. En la RV y la RA, las partes del cuerpo que son difíciles de ver con el ojo humano se hacen fácilmente visibles mediante infrarrojos y otras tecnologías.
Avances tecnológicos
A lo largo de los años, los sistemas de cirugía robótica se han vuelto más ágiles y cómodos de usar para los médicos. Además, la tecnología que impulsa estos sistemas sigue mejorando. Han actualizado funciones como la tecnología de infrarrojos cercanos y las cámaras 3D mejoradas, que proporcionan vistas ampliadas 10 veces.
Los médicos han llegado a operar a alguien en Europa, mientras estaba en Estados Unidos, utilizando una conexión de fibra óptica de alta velocidad. Este avance podría permitir algún día a los médicos de la Tierra ofrecer atención quirúrgica a los astronautas en misiones espaciales. Los investigadores tendrán que resolver primero los problemas de transmisión de datos, retraso de la señal, gravedad y peso del equipo.
Los investigadores también están estudiando cirugías robóticas totalmente automatizadas, es decir, sin la ayuda de humanos. Este tipo de cirugía implica un sistema robótico autocontrolado y necesitaría algoritmos que comprendieran automáticamente los pasos quirúrgicos, así como el cuerpo humano.
