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Por fin te has comprometido: estás en un programa de pérdida de peso. Y empiezas a ver algunos resultados.
Pero si es como muchas personas que hacen dieta, puede que también vea algo que no esperaba: ¡problemas en la piel! Aunque cambiar a un plan de alimentación con menos grasas y calorías es bueno para el cuerpo, no se sorprenda si su piel no piensa lo mismo, al menos durante las primeras semanas.
"Al principio, incluso una dieta saludable puede estresar el sistema, y no hay duda de que es lo suficientemente estresante como para afectar a la piel", dice el doctor David Goldberg, director de Skin Laser and Surgery Specialists of New York/NewJersey y profesor clínico de dermatología en el Centro Médico Mt. Sinai de Nueva York.
'El acné de Dieter'
Uno de los problemas más comunes es una condición que se define vagamente como "acné del dietante", ya sea brotes que se producen por primera vez, o una condición de acné que empeora cuando se comienza un nuevo plan de alimentación.
"Parte de ello tiene que ver con el cambio general en el tipo de alimentos que se ingieren, que puede estresar el sistema inicialmente", dice Goldberg. "Pero también creo que está relacionado con todo el proceso de la dieta, que puede ser muy estresante. ... Y no hay forma de evitarlo, tu piel mostrará cómo te sientes".
Cuando estamos estresados, se produce una cascada de actividad hormonal que puede influir en nuestra piel. Para quienes nunca han tenido problemas de piel, esta actividad puede ser suficiente para iniciar un brote. Si se empieza la dieta con un cutis graso y brotes ocasionales, dice Goldberg, la dieta puede empeorar la situación, al menos al principio.
La buena noticia: es sólo temporal.
Una vez que el cuerpo se adapte a la nueva ingesta de alimentos más saludables y que aceptes emocionalmente la dieta como una fuerza positiva en tu vida, Goldberg dice que los niveles de estrés suelen bajar y tu piel también se calmará.
"Lo importante es no estresarse por la piel, lo que puede hacer que los brotes duren más", dice Goldberg.
Mientras tanto, recomienda mantener la piel limpia, llevar el menor maquillaje posible y probar una solución secante de venta libre que contenga benzoilperóxido o ácido salicílico.
Cuando las dietas envejecen la piel
El acné puede ser un problema al que te enfrentas al principio de tu dieta. Pero si sigues con tu plan de adelgazamiento el tiempo suficiente, puedes notar más líneas y arrugas, sobre todo en la cara y el cuello.
La grasa ayuda a mantener la piel tensa. Y cuando empezamos a perder ese apoyo subyacente, nuestra piel puede reaccionar mostrándose más suelta y, posiblemente, más arrugada. Esto es especialmente cierto si tienes más de 35 años cuando empiezas a perder peso.
"A medida que envejecemos, no producimos tanto colágeno, y el que producimos no es tan bueno como el que nuestro cuerpo producía cuando éramos más jóvenes", dice la esteticista Susie Galvaz, propietaria de Face Works Day Spa en Richmond, Virginia. Galvaz advierte que, con menos grasa para sostener la piel desde abajo y menos colágeno para retener la humedad y el agua, pueden aparecer líneas y arrugas.
"No es raro que las mujeres pierdan peso y ganen años en su cara, sobre todo si pierden peso rápidamente o si no cuidan su piel mientras hacen dieta", dice la dermatocirujana Rhoda Narins, MD, profesora clínica de dermatología en el Centro Médico de la Universidad de Nueva York en Nueva York.
Pero un cuerpo más delgado no tiene por qué significar un rostro más delineado, dice Galvaz.
En primer lugar, asegúrate de perder peso lentamente. De este modo, la piel tendrá tiempo para adaptarse a la pérdida y podrá reducir algunas de las caídas y descensos. Galvaz también cree que las cremas reafirmantes son imprescindibles. Y, dice, no hay que esperar a que aparezcan líneas y arrugas para empezar a usarlas.
"Tan pronto como empiece la dieta, comience a usar cremas reafirmantes en su cara, y siga usándolas mientras pierde peso y definitivamente verá un resultado positivo", dice Galvaz, una persona a dieta que ha perdido 120 libras.
La dermatóloga Amy Newburger dice que los dos mejores ingredientes para reafirmar la piel son la vitamina C y los péptidos de cobre.
"Ambos han demostrado estimular la producción de colágeno", dice Newburger, directora de Dermatology Consultants of Westchester, N.Y. "Pero asegúrese de seleccionar no sólo la forma L-ascórbica de la vitamina C, sino que esté estabilizada y ofrezca un sistema de administración que pueda conducirla hasta la piel".
Uno de los sistemas de administración más eficaces son los liposomas. Se trata de pequeñas esferas que se utilizan para encapsular ingredientes (como la vitamina C) que por sí solos son demasiado grandes para llegar a las capas más profundas de la piel. Como los liposomas pueden penetrar en las capas de la piel, permiten que la vitamina C llegue a las células donde se produce el colágeno.
Y no, no hay que gastar mucho en estos productos. Newburger recomienda los productos de la línea Neutrogena Visibly Firm Copper Serum y el suero Clearly C Vitamin C de Avon, que se puede conseguir por menos de 20 dólares.
Para evitar que el colágeno que estás produciendo se descomponga, Newburgeralso sugiere sueros que contengan "pentapéptidos" -cadenas de aminoácidos que ayudan a inhibir la descomposición del colágeno y pueden promover su producción. Sus recomendaciones incluyen la línea de productos Olay Regenerist, la mayoría de los cuales se venden por menos de 20 dólares, y Avon Ultimate Cream, por unos 30 dólares.
"Si estás a dieta, estos ingredientes pueden marcar la diferencia en el aspecto de tu rostro después de haber perdido peso", dice Newburger.
Galvaz dice que sus favoritas son las nuevas cremas que contienen Matrixyl, una combinación de pentapéptidos y colágeno que, según ella, ayuda a fijar la humedad en las células.
También puede ayudar tomar algunos de estos ingredientes internamente [y no sólo aplicarlos en la cara], dice Newburger. Sugiere 1.000 miligramos diarios de éster C (una forma de vitamina C que puede ser más fácil de tolerar) junto con 5 microgramos de cobre y zinc. Los tres, dice, desempeñan un papel importante en la producción de colágeno. (No olvides consultar a tu médico antes de añadir a tu régimen cualquier otro suplemento que no sea un multivitamínico/multimineral diario).
Galvaz también sugiere añadir suplementos de vitamina E y onagra a tu régimen, y dice que te asegures de tomarlos por la noche. (Ten en cuenta que los suplementos de hierbas como la onagra no están regulados por la FDA; es una buena idea preguntar primero a tu médico sobre ellos).
"Nuestro cuerpo realiza su trabajo más intenso de reparación de la piel por la noche, y he descubierto que tomar estos suplementos por la noche parece acelerar los efectos, sobre todo en lo que respecta a que la piel parezca más rellena y húmeda", explica el doctor Galvaz.
Los problemas de la piel no se detienen en el cuello
Aunque proteger la piel de la cara es importante, las dietas también pueden pasar factura a la complexión de la piel del resto del cuerpo. Uno de los mayores problemas que experimentan las personas a dieta es la piel seca y escamosa. Esto es especialmente cierto, según los expertos, si se sigue una dieta muy baja en grasas.
"Parte de la capa externa de la piel está formada por ácidos grasos o lípidos, y si no tienes una ingesta adecuada de grasa, no producirás la cantidad normal de ácidos grasos", explica Newburger al médico.
Cuando esa capa de lípidos se reduce, dice, la piel no puede retener bien la humedad.
La solución: Compensar utilizando una crema hidratante que refuerce la barrera lipídica de la piel desde el exterior.
"Una crema corporal normal y corriente que se limite a suavizar la piel no va a servir de nada", dice Newburger. "Hay que utilizar un producto con una alta concentración de lípidos, que ayude a reponer desde el exterior lo que se está reponiendo en el interior".
Los ingredientes que hay que buscar son el esterol, el colesterol, la lecitina, el aceite de aguacate o la soja.
"Los lípidos vegetales como la soja son especialmente buenos porque tienen un componente similar al colesterol que es perfecto para sellar la humedad y proteger la piel seca", dice Newburger.
Además, dice, los productos de soja pueden rellenar la piel, lo que hace que parezca más suave.
Lo que también puede ayudar: Comer alimentos ricos en ácidos grasos omega-3, como el salmón u otro pescado azul. O, según Newburger, tomar un suplemento de aceite de pescado. "Y puede ser un suplemento sintético para que no haya preocupaciones sobre el mercurio", dice.
Además, dice Narins, asegurarse de beber suficiente líquido puede ayudar a compensar algunos problemas de piel seca.
"Si estabas acostumbrado a beber muchos refrescos y zumos todos los días, y de repente los reduces, puede que te des cuenta de que no estás ingiriendo la cantidad de líquido que tu cuerpo necesita, y eso puede provocar sequedad en la piel", dice Narins al médico.
La solución es la más sencilla de todas: Beber más agua.
"No te excedas, pero si tu piel está seca y sientes sed, entonces sí necesitas consumir más líquidos", dice Narins.
Por último, todos nuestros expertos coinciden en que las personas que hacen dieta deben tener mucho cuidado y aplicarse una cantidad generosa de protector solar cuando pasen tiempo al aire libre. "Aunque es de esperar que consuma más frutas y verduras en su dieta, al reducir la ingesta de alimentos puede que no obtenga toda la protección antioxidante que su piel necesita para combatir los efectos dañinos del sol", dice Newburger.
Si la sequedad es un problema, busque un protector solar que contenga una crema hidratante. Si utiliza un autobronceador, que puede resecar la piel, elija también uno con crema hidratante incorporada.
