El daltonismo significa que su ojo no ve los colores como debería.
Sus ojos ven diferencias en la luz que entra. Es un poco como la forma en que oímos los sonidos como si fueran bajos o altos. Esto se llama tono, y corresponde a la frecuencia del sonido, o a cuántas veces vibra en un periodo de tiempo determinado.
Las teclas del lado izquierdo del teclado de un piano emiten sonidos de baja frecuencia. La frecuencia aumenta a medida que se avanza hacia la derecha. Hay un orden similar al de los colores que vemos.
Los colores de cada arco iris aparecen siempre en el mismo orden: rojo, naranja, amarillo, verde, azul, índigo y violeta. Los distintos colores de cada parte del arco iris corresponden a una longitud de onda de la luz diferente. Los colores rojizos tienen una longitud de onda larga. Los colores azulados tienen una más corta. Al igual que hay muchas notas en el piano, muchas longitudes de onda de la luz corresponden a los diferentes colores.
Cómo ve el ojo los colores?
Piensa en tu ojo como una cámara. La parte frontal tiene una lente. Su trabajo es enfocar las imágenes en el interior de la parte posterior de tu ojo. Esta zona se llama retina. Está cubierta por células nerviosas especiales que contienen pigmentos que reaccionan a la luz:
Los conos controlan la visión del color. Hay varios tipos de pigmentos presentes en tres tipos de células de cono. Algunos reaccionan a la luz de longitud de onda corta, otros a la de longitud de onda media y otros a la de longitud de onda superior.
Los bastones sólo tienen un tipo de pigmento. Reacciona de la misma manera ante cualquier longitud de onda de la luz. Los bastones no tienen nada que ver con la visión del color. Pero son muy sensibles a la luz y nos permiten ver de noche.
¿Qué es el daltonismo?
Cuando los conos tienen todos los distintos pigmentos -llamados fotopigmentos- su ojo ve todos los colores posibles. Si hay un problema con los pigmentos, no verá los colores como debería. Esto se llama deficiencia de color o daltonismo.
Si sólo falta un pigmento, es posible que sólo tenga problemas para ver ciertos colores.
Si no tiene ningún pigmento en los conos, no verá ningún color. Esto se conoce como acromatopsia, y es poco frecuente.
¿Qué causa el daltonismo?
Por lo general, los genes heredados de los padres causan fotopigmentos defectuosos, es decir, moléculas que detectan el color en las células en forma de cono, o conos, de la retina.
Pero a veces el daltonismo no se debe a los genes, sino a:
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Daños físicos o químicos en el ojo
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Dañar el nervio óptico
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Daño en las partes del cerebro que procesan la información del color
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Catarata: una opacidad en el cristalino de los ojos.
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Edad
Cuáles son los diferentes tipos de daltonismo?
Los tipos más comunes ocurren cuando los genes que heredas de tus padres y que ayudan a que los fotopigmentos de los conos de tus ojos no funcionen correctamente. A veces esto significa que eres menos sensible a algunos colores que a otros, y a veces significa que no puedes ver ciertos colores.
Ceguera al color rojo-verde
Es cuando los fotopigmentos de los ojos, los conos rojos o los conos verdes, no funcionan correctamente, o no funcionan en absoluto. Hay varios tipos:
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Deuteranomalía: Es la forma más común de daltonismo y afecta al 5% de los varones, pero es rara en las mujeres.
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Ocurre cuando el fotopigmento del cono verde no funciona como debería. El amarillo y el verde se ven más rojos, y es difícil distinguir el azul del violeta.
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Protanomalía: Su fotopigmento del cono rojo no funciona como debería. El naranja, el rojo y el amarillo parecen más verdes y los colores son menos brillantes. Suele ser leve y no causa problemas en la vida diaria. Es poco frecuente en las mujeres y afecta a un 1% de los hombres.
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Protanopía: No tiene células de cono rojo que funcionen. El color rojo simplemente se ve gris oscuro. Algunos tonos de naranja, amarillo y verde se ven amarillos. Es poco frecuente en las mujeres y afecta a un 1% de los hombres.
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Deuteranopía: No tiene células cónicas verdes que funcionen. Los rojos pueden tener un aspecto amarillo parduzco y los verdes pueden parecer beige. Afecta al 1% de los varones y es rara en las mujeres.
Ceguera al color azul-amarillo
Se produce cuando los fotopigmentos del cono azul faltan o no funcionan correctamente. Es el segundo tipo más común y afecta por igual a hombres y mujeres.
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Tritanomalía: Sus células cónicas azules funcionan de forma limitada. El azul parece más verde, y puede ser difícil distinguir el rosa del amarillo y del rojo. Es extremadamente raro.
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Tritanopía: También conocida como daltonismo azul-amarillo, no tienes células de cono azul. El azul se ve verde y el amarillo gris claro o violeta. Es extremadamente rara.
Ceguera total al color
También llamada monocromía, no ves ningún color y tu visión puede no ser tan clara.
Existen dos tipos:
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Monocromía de conos: Ocurre cuando 2 de sus 3 fotopigmentos de células de cono -rojo, verde o azul- no funcionan. Cuando sólo funciona un tipo de cono, es difícil distinguir un color de otro. Y si uno de los conos defectuosos es el azul, su visión puede no ser tan nítida, puede ser miope y puede tener movimientos oculares incontrolables, una condición conocida como nistagmo.
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Monocromía de varillas: También conocida como acromatopsia, es la forma más grave de daltonismo. Ninguna de sus células de cono tiene fotopigmentos que funcionen. Como resultado, el mundo le parece en blanco, negro y gris. La luz brillante puede dañar tus ojos y puedes tener un movimiento ocular incontrolable (nistagmo).
El daltonismo provoca otros problemas de salud?
El que se presenta al nacer no lo hace. La mayoría de las personas daltónicas llevan una vida normal y completa. La afección podría impedirte un trabajo -como el de piloto- que requiere cierto nivel de visión del color.
Si crees que tienes un problema de visión de los colores, habla con tu oftalmólogo de inmediato. Él puede decirle si ve los colores correctamente y qué hacer si no lo hace.
