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Así que has llegado a los 40 y notas que has engordado unos cuantos kilos. Pero sigues haciendo ejercicio y comiendo igual que a los 30 años. Qué es lo que ocurre?
Para encontrar la respuesta, la doctora recurrió a Liz Hill, RD, especialista en nutrición del Centro de Alimentación y Nutrición del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
A medida que se envejece, se necesitan menos calorías. ¿Por qué? Al llegar a la edad adulta, la masa muscular disminuye gradualmente mientras la proporción de grasa aumenta. Como el tejido muscular quema más calorías que la grasa, necesitarás menos calorías para mantener tu peso habitual. Si sigues comiendo la misma cantidad a medida que envejeces, esas calorías extra se convertirán en kilos de más.
Por ejemplo, una mujer que mida 1,70 m, pese 130 libras y haga un ejercicio ligero durante una hora cada día podría necesitar 1.980 calorías a los 40 años. A los 50 años, pesando y haciendo el mismo ejercicio, podría necesitar sólo 1.880.
Son sólo estimaciones aproximadas, y no tienen en cuenta el efecto de tu metabolismo particular y tu composición genética.
La respuesta es sencilla
Cuáles son tus opciones? Son bastante sencillas: o comer menos o hacer más ejercicio. Si esa hipotética mujer hiciera su hora de ejercicio un poco más vigorosa, podría seguir comiendo el mismo número de calorías a los 50 que a los 40.
Sin embargo, recuerda que las calorías no lo son todo cuando se trata de mantenerse sano a medida que se envejece, dice Hill. Las personas mayores tienden a consumir menos calorías de todos modos, por lo que deben asegurarse de obtener suficientes nutrientes y vitaminas en sus alimentos. "Cuando se trata de personas de 80 ó 90 años", dice Hill, "el verdadero problema es mantener el peso".
