De los archivos del médico
Es la temporada de las horas felices y los cócteles. Pero, ¿seguirá siendo feliz cuando se suba a la báscula a la mañana siguiente? Después de todo, las bebidas alcohólicas pueden aportar entre 100 y 300 calorías cada una.
Para pasar por encima de todo ese alcohol que fluye libremente con su dieta intacta, "tiene que ir con un plan de juego", dice Althea Zanecosky, MS, RD, LDN, una portavoz de la Asociación Dietética Americana.
Antes de salir a la hora feliz, decida qué y cuánto va a beber, y venga armado con estrategias para no caer en la tentación.
"'No bebo' es cada vez más aceptable socialmente", dice Zanecosky. "Y en la mayoría de los lugares, la gente sirve agua con gas y otros tipos de bebidas sin alcohol. También se puede beber algo que parezca alcohol", tal vez agua con gas o un refresco dietético con un toque de limón.
Pero, ¿y si no te sientes como en las fiestas sin una bebida especial? Planea seguir adelante y darte un capricho, pero con moderación, dice Zanecosky.
"Me encanta el champán, pero puedo beber una copa durante toda la noche", dice la doctora. "A mi marido le encanta el ponche de huevo, que está lleno de calorías. Pero, ¿le voy a decir que no tome ponche de huevo? Por supuesto que no. ¿Por qué no iba a disfrutar del ponche de huevo si sólo lo toma una vez al año? Que sea su postre, no su bebida, eso es lo que le digo".
Zanecosky ofrece otros consejos para beber de forma más saludable:
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Limítate a una bebida al día, o a una hora feliz.
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Come antes de la hora feliz, ya que el alcohol puede estimular el apetito y perjudicar tu juicio. Cuando tus defensas están bajas, es más probable que gravites hacia los aperitivos.
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Si eres el anfitrión de la fiesta, busca recetas de ponche de huevo con menos calorías utilizando leche baja en grasa. O busca en tu estuche de productos lácteos versiones de ponche de huevo con menos grasa.
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Los spritzers de vino (vino más agua con gas o seltzer) y el champán son los más bajos en calorías. Los licores fuertes tienen más calorías. Las bebidas a base de crema y las bebidas congeladas son las que más tienen en general.
De hecho, hay un tipo de bebida para la que la regla de "solo una" no te servirá de mucho: la bebida especial de tamaño extra.
"Las bebidas heladas como los margaritas, daiquiris y coladas suelen ser gigantescas", dice Zanecosky. "Vienen en vasos muy grandes, y además tienen todo tipo de alcohol y azúcar".
Si te apetece algo afrutado y festivo, quizá un zumo o néctar de colores, mezclado con agua con gas y decorado con una brocheta de fruta, sea lo más adecuado. La mayoría de los camareros estarán encantados de complacerte.
Para otras opciones de bebidas comunes, aquí están los números duros:
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Un vaso pequeño de vino tiene unas 75 calorías.
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Una pequeña flauta de burbujas suma menos de 100 calorías.
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Una lata o botella de cerveza light tiene unas 100 calorías; la cerveza normal tiene 150 calorías.
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Un martini típico tiene unas 200 calorías.
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El café con licor y nata tiene unas 145 calorías.
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Un vaso de ponche de huevo tiene entre 350 y 500 calorías.
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Las margaritas y otras bebidas heladas pueden añadir 300 calorías o más.
Animación con menos calorías
Pero, ¿qué pasa con las bebidas que han sido formuladas para engordar menos? Las cerveceras que trabajan para exprimir más carbohidratos y calorías de sus fórmulas han introducido cervezas ultraligeras y bajas en carbohidratos, además de ligeras. Michelob Ultra y Rolling Rock Green Light, por ejemplo, tienen 3 gramos de carbohidratos y 100 calorías o menos.
En Houlihan's, en el centro de Atlanta, el barman Mark Plant dice que ha servido una buena cantidad de Michelob Ultra.
En su opinión, Ultra es "un poco aguada, pero no está mal", dice Plant, él mismo un hombre de Budweiser. "Hay gente que sigue a bordo de Atkins. Saben lo que quieren; lo piden".
Gerard Harris, de Queens, Nueva York, es un bebedor de cerveza light: "La cerveza light es como las espinacas; el sabor no es bueno, pero hay que hacerlo", dice. Pero este día se ha regalado una Bass Ale en lugar de su habitual Amstel Light. Piensa compensar la diferencia de calorías más tarde.
"Voy a correr mañana en el gimnasio", dice al médico. "Ése es el secreto: beberla por la tarde y trabajarla por la mañana".
Y hablando de trabajarla, si realmente quieres perder peso, hazte camarero, sugiere Plant. "Olvídate de la cerveza baja en carbohidratos. Haciendo esto, lo trabajarás, créeme". (Si no estás del todo preparado para hacer ese cambio de carrera, intenta moverte más y sentarte menos durante tu jornada laboral).
Céntrate en hablar, no en beber
Más importante aún que elegir la bebida adecuada es tener en cuenta que el "happy" de la "hora feliz" no debe provenir solo del alcohol.
Centrarse en lo que tiene sentido -pasar tiempo con los amigos, los compañeros de trabajo, la familia- puede evitar que te excedas, dice el doctor John Eliot, profesor de psicología y negocios en la Universidad Rice de Houston. Es autor del libro Overachievement: The New Model for Exceptional Performance.
Las personas con éxito se centran en sus actitudes, dice al doctor. Digamos que al final de la jornada laboral se avecina una hora feliz con su jefe y sus compañeros de oficina. Sientes que tu presencia es necesaria, te guste o no.
"En ese estado de ánimo, acabas estando de pie, sintiéndote incómodo, un poco más rígido de lo habitual... así que comes y bebes más", dice Eliot a doctor.
Sin embargo, "si te centras en disfrutar de la gente -tus compañeros de trabajo- y en hablar con ellos, estarás más cómodo, te divertirás más. Y no tendrás la tentación de comer y beber tanto", dice.
