Al igual que las demás dietas bajas en carbohidratos, el régimen Protein Power se basa en la afirmación de que controlar el nivel de insulina, "la hormona maestra del metabolismo humano", ayuda a regular la presión arterial, el colesterol, los triglicéridos y el almacenamiento de grasa. Los carbohidratos hacen que el cuerpo produzca insulina, y los niveles altos de insulina inhiben la descomposición de los depósitos de grasa en el cuerpo. Por el contrario, una ingesta baja de carbohidratos mantiene bajos los niveles de insulina, forzando la producción de una hormona de contrapeso, el glucagón, que busca energía en el suministro de grasa almacenada en el cuerpo. Por lo tanto, se pierde peso. Si se hace esto durante el tiempo suficiente, la grasa parece derretirse, afirman los autores del libro "Protein Power" de 1999, y añaden que el habitual "enfoque bajo en grasas y alto en carbohidratos no lo hará; tiene justo el efecto contrario".
Si tienes mucho sobrepeso, la fase inicial de la dieta (en la que se restringen mucho los carbohidratos) te pondrá casi con toda seguridad en un estado de cetosis, que se produce cuando la grasa se descompone hasta el punto de que se producen cantidades excesivas de cuerpos cetónicos que se excretan por la orina. Las cetonas se producen cuando la grasa se quema para obtener energía, dicen los autores Michael Eades, MD, y Mary Dan Eades, MD, de modo que cualquier cetona "de la que te deshagas sin usarla realmente para obtener energía significa que estás deshaciéndote de la grasa no deseada sin tener que quemarla realmente."
¿Es la cetosis peligrosa, como dicen muchos expertos en nutrición? En absoluto, dicen los autores. Las cetonas son el subproducto natural de la descomposición de las grasas, fuentes normales e importantes de energía. Para facilitar la eliminación de estas cetonas, instan a aumentar la ingesta de líquidos hasta en un 50%, hasta un mínimo de dos litros de líquidos a base de agua al día. Sin embargo, las dietas altas en proteínas pueden ser perjudiciales para quienes han tenido problemas renales anteriormente.
En cuanto al ejercicio, los autores favorecen el entrenamiento de resistencia, como el levantamiento de pesas, porque crea una respuesta neuroendocrina, estimulando la liberación de la hormona del crecimiento y la testosterona más rápidamente que el ejercicio aeróbico. ¿Por qué es esto importante? Es importante porque la hormona del crecimiento desplaza el metabolismo hacia el uso preferente de la grasa almacenada para obtener energía.
